Отбор на выживание, или Тайна 12 Невесты

Наталья Шевцова (2024)

Это ж подумать только, какими наглыми и беспардонными порой бывают некоторые душегубы! Нет, чтобы продолжать и дальше злодействовать, не привлекая к себе особого внимания, они вдруг решают заявить во всеуслышание: «Несметно богат, знатен, знатнее некуда, похоронил трёх жен и теперь ищу следующую… Требование к финалистке отбора: остаться в живых. Требование к будущей жене: срочно научиться летать:)» В тексте: — Высокий лорд, ни одна из жен которого не умела летать; — Лучший друг Высокого лорда — дракон Игнашка; — Принцесса — агент тайной канцелярии; — Маленькая девочка — призрак — Снежная_сказка; — Магический детектив; Двухтомник, Том 2. Название 1-го тома: Тайна 12 невесты или Отбор на Выживание

Глава 13

— Если с девочкой что-то случилось, я вас убью! Собственными руками прикончу, чтоб не мучались и не позорили честь мундира! — выговаривала своим подчиненным пребывавшая вне себя от ярости и беспокойства Эльжбета.

— Она только что была здесь! Она только что была здесь! Мы клянемся вам! Мы весь вечер с неё глаз не сводили! Максимум на минутку! Даже на полминутки! — оглядываясь по сторонам, наперебой оправдывались два молоденьких агента.

— Может она того… сама? Сбежала, например! Или прогуляться пошла… в сад, например… — предположил подошедший на шум начальник местной префектуры, Ансельм Паттерсон.

— Сбежала?! Не мелите чушь! Больше ей делать было нечего! И гулять бы Ганхилда не пошла! Она знала, что ей угрожает опасность! — раздраженно прокомментировала Эльжбета. — И именно поэтому я приставила вас к ней! Потому что ей угрожает опасность! — переведя обвиняющий взгляд на агентов, ядовито добавила она.

Считавший себя не только очень важной птицей, но и человеком, хорошо разбирающимся в следственных делах, начальник префектуры искренне, просто до самой глубины его души, оскорбился. Однако, он был слишком политиком и аристократом, чтобы ответить на хамство столичной штучки грубостью, вместо этого он решил «забить» её железобетонными аргументами.

— Но, если бы вашу потеряшку попытались утащить силой, то, учитывая сколько вокруг людей — это, наверняка, бы заметили. Ведь когда уводят силой, людям свойственно сопротивляться, ну или звать на помощь, или хотя бы вскрикнуть от испуга, разве не так? — с едва заметной иронией в голосе парировал префект. — А потому мой вам совет, Ваше Сиятельство, вы бы всё-таки осмотрели зимний сад… — покровительственно добавил он.

— Вас забыли спросить! — огрызнулась Её Сиятельство. — Этот сад уже дважды просканировали заклинаниями и сейчас его прочесывают с полсотни гвардейцев, — она судорожно вздохнула. — Но она словно сквозь землю провалилась! На балконе, в саду полным-полно людей, и никто ничего не видел! Она была на балконе. Стояла буквально в трёх шагах от меня! И я тоже ничего не видела!

— Бета, успокойся! — схватив девушку за плечи, потребовал Илберт Смартис. — Ты ничем не поможешь девушке обвиняя себя и других!

— И грубя старшим! — поддакнул обиженный Ансельм Паттерсон.

— И грубя старшим, — машинально согласился главный дознаватель. — Мы должны успокоиться и подумать… — проведя ладонью правой руки по лбу, проговорил он. — Нам нужно понять, куда её могли заманить… — говоря это он, неосознанно посмотрел по сторонам.

— Высокий лорд! Точно! — хлопнул он себя по лбу всё той же ладонью правой руки.

— Вы меня потеряли? — услышав последние слова имперского дознавателя, иронично поинтересовался Николас.

— Нет, не вас, к сожалению… — тяжело вздохнул Илберт Смартис.

— Мне уйти? — изогнул правую бровь Высокий лорд.

— Что-о? — недоуменно выпучил глаза Илберт. — Нет-нет. Вы не так поняли! — нервно махнул он рукой. — Мы невесту вашу потеряли…

— Очередную, — «любезно» подсказал неугомонный префект. Более того, он с удовольствием бы добавил что-нибудь ещё. И даже рот открыл уже… Но Эльжбета одарила его таким взглядом, что он передумал.

— Я понял, — кивнул Николас сразу же поняв и мысленно выдохнув при этом, почему имперский дознаватель так обрадовался, увидев его. — Она под моей опекой…

— Думаете получится? — с надеждой уточнил Илберт Смартис.

— Гарантировать ничего не могу, поскольку в отличие от моих подданных она не родилась и не выросла на моей земле, но я сделаю всё что могу… — задумчиво проговорил он и посмотрев на свою спутницу, поинтересовался: — Ваше Высочество, как вы смотрите на то, чтобы прогуляться со мной вокруг замка?

— Я смотрю на это очень даже положительно, — заверила его принцесса.

— А я, я можно с вами? — попросила Эльжбета, жалобно посмотрев при этом не на Высокого лорда, а на подругу, поскольку понимала, что той будет сложней ей отказать.

Вивиан нерешительно посмотрела на своего спутника.

Николас на миг задумался, затем усмехнулся и ответил.

— Вы же в любом случае увяжитесь следом, поэтому можно, но постарайтесь держаться позади нас хотя бы на расстоянии двух-трёх метров и видите себя максимально тихо. И, насколько это возможно, постарайтесь верить в то, что у меня получится её найти. Или, по крайней мере, не очень сомневайтесь. Связь с девушкой и так очень слабая, если она вообще есть, поэтому лучше не добавляйте мне сомнений.

— Никаких сомнений! — дружно отрицательно замотав головами, столько же дружно в унисон заверили его Эльжбета и Илберт.

— Что ж, — улыбнулся Николас, — тогда приглашаю и вас тоже прогуляться зимним садом? — сказав это он сразу же развернулся и быстрым шагом направился к лестнице.

Отметив решительность спутника, Вивиан предположила, что он, если не наверняка, то приблизительно уж точно знает, где пропавшая девушка.

— Ты что-то почувствовал! — одновременно с надеждой и восторгом даже не спросила или предположила, а утвердительно констатировала она.

— Нет, — слегка виновато усмехнувшись, покачал головой Николас. — Мне просто нужна самая высокая площадка в округе, откуда бы я мог осмотреть местность и, так сказать, пообщаться с ветрами. И так как такой площадкой является — Защитная стена, то к ней мы и идём. Точнее, не к ней, а на драконодром, который находится сразу за садом, где нас уже дожидается Игнашка.

Будь обстоятельства другими Вивиан бы завизжала бы от восторга. Подумать только! Ещё несколько минут и она покатается на драконе! По-детски беззастенчиво-непосредственная, искренняя радость в ней и сейчас встрепенулась, однако она тут же была задавлена беспокойством и чувством вины.

— Всех четверых?! — всё же не удержалась она от вопроса.

Сосредоточенно прислушивающийся к гудению ветра и шорохам в саду, Николас вопросительно на неё посмотрел.

— Ваш Игнашка, он сможет всех четверых поднять на Стену? — повторила свой вопрос девушка.

— Что-то мне подсказывает, что четверых ему на себе нести не придется, максимум троих, — иронично проговорил он, насмешливо покосившись на Илберта Смартиса.

Неправильно интерпретировав взгляд спутника, Вивиан фыркнула.

— Это вы об Эльжбете? Ха! Поверьте мне, она лишь выглядит высокосветской дамой, а на самом деле, она даст фору не только любому вашему гвардейцу, но и легионеру! Кроме того, покататься на драконе — это её мечта!

По губам Николаса промелькнула лукавая улыбка.

— Нет, я не об Эльжбете…

— Не об Эльжбете?.. — удивилась Вивиан и на всякий случай посмотрела назад, чтобы убедиться, что за ними по-прежнему следуют её подруга и её шеф. — Ше-ээээф? — прошептала она. — Не-эээт, — отрицательно закрутила она головой. — Не может быть…

— Не-не-не, — выставив перед собой ладони, словно бы защищаясь, с озорной улыбкой проговорил мужчина. — Я ничего не утверждаю, а всего лишь предполагаю. Вслед за чем он резко развернулся и объявил: — Прошу прощения, забыл предупредить, что сейчас мы направляемся на драконодром, где нас уже ждёт Игнашка, чтобы доставить нас на Стену, — лишнее и упоминать, что «прошу прощения» в этом объявлении было лишь вводным словосочетанием.

Мужественный, хладнокровный и неустрашимый главный имперский дознаватель нервно сглотнул.

— И-игнашка?

Кивнув с самым серьёзным видом Высокий лорд, объяснил почему без дракона ну никак нельзя было обойтись. Вслед за чем всё с тем же серьёзным видом предположил, что, пожалуй, четверо пассажиров на одного маленького Игнашку будет многовато, поэтому было бы не плохо, если бы кто-то из четверых отказался от полёта.

— Только не я! Только не я! — практически в унисон воскликнули Эльжбета и Вивиан.

Кинув благодарный взгляд на Высокого лорда, Илберт криво усмехнулся и… как и положено истинному рыцарю, уступил дамам.

— Я поднимусь на стенту с помощью воздушных элементалей, — с важным видом уведомил он и, одарив по-отечески покровительственной улыбкой Эльжбету и Вивиан, скрылся в зелени зимнего сада.

Конец ознакомительного фрагмента.