Принцесса-рыцарь – 7: Честь круглого стола

СветЛана Павлова

Сколько же тайн скрывают те, кому суждено что-то по праву.Прибыв на Альбион, Вероника и её команда тут же попадают в гущу событий, а свернув с дороги, меняют ход того, что и следовало изменить.Спасение принцессы Гвиневры от монстра, повлекло соперничество двух достойных мужчин: Ланселота и Артура.Перед Вероникой открываются тайны древних сил, секреты людей, магов и богов.Достоинство и честь юной волшебницы восхитила многих, даже мага хаоса Локи.

5

Так как средств передвижений было меньше, чем людей, дальнейшее путешествие в земли Камельярд немного затянулись. Мирддин злился на своих воинов, что они в суматохе и лесном буреломе потеряли всех лошадей. Кони были только у мореходов, как в шутку назвал их маг, а Саньбао почему-то и вовсе переименовал в Синдбада-морехода¹⁹.

— А мне нравится, — приветливо согласился капитан, даже ничуть не обидевшись.

Харуну и Мансуру это явно не понравилось, но оба промолчали. Эрик неотступно, уже в два раза сильней, следил за Вероникой. Эта горстка людей хоть и была безобидной, но вот очередные маги его нервировали, и вгоняли в подозрительность.

Гвиневра отлично знала прилегающую местность, как, собственно, и Ланселот. Но главным проводником оставался Мирддин, он вёл себя гордо и своевольно, видел каждого насквозь.

— Надо немного обогнуть гору, — сказала Гвиневра. — Дня три пешком. На пути будет пролегать поселение рудокопов. У них можно отдохнуть и купить лошадей. У отца с ними договорённость о поставках руды и оружия.

— Далековато от вашего дома, — хмыкнул Мирддин. — Насколько я слышал, король Леодегранс везде ищет выгодные сделки.

— Ты знаешь моего отца? — удивилась она.

— Лично не встречал, видел издалека, — сумбурно ответил Мирддин и отошёл в сторону.

— Он странный какой-то, — Гвиневра шепнула Веронике, с которой шла рядом. — Он следит за всеми, словно коршун.

— Согласен с вами, — кивнул Эрик, поравнявшись с девушками. — Вы не устали? Может сядете на коней?

— Думаю да, — вздохнула Гвиневра.

Тут же подоспел Ланселот и помог принцессе сеть на коня.

— Благодарю, — улыбнулась Гвиневра.

— Жаль, что мой Ловкач остался где-то в зарослях, — тут же подскакал Артур, ехавший впереди всех на коне Вероники. — Я бы подарил его вам. Но увы, надеюсь его волки не съедят. Он умел даже танцевать.

Артур попытался заставить Рикки делать какие-то странные ходы, ударяя ступнями по ногам коня. Рикки тут же встрепенулся, недовольно заржал, и встал на дыбы. Король слетел с седла, но удержался за уздечку, приземлившись как раз на рану на боку. Процессия остановилась. Кай и Персиваль быстро подбежали к королю. Рана вновь начала кровоточить, Артур с трудом поднялся на ноги.

— Зачем ты это сделал? — Вероника сурово посмотрела в глаза коню.

Рикки фыркнул и уткнулся носом в плечо девушке.

— Ваше величество, вы в порядке? — обеспокоенно спросила Гвиневра.

— Кажется да, — ответил молодой король, стараясь не жаться от боли, хотя перед глазами плыли круги.

— Вам надо сменить повязку, — Гвиневра оторвала вторую половину оборки на подоле платья и протянула Артуру.

— Устроим привал, — подошёл Мирддин, оценив ситуацию, а потом отошёл в сторону.

— Думаю до поселения осталось совсем немного, — решил Ланселот.

— Возможно завтра к полудню будем там, — ответила принцесса Гвиневра.

— Ты был там? — удивлённо спросил Артур, смотря то на Ланселота, то на Гвиневру.

— Не доводилось, но я слышал, что у них есть родовой клан кузнецов, — ответил Ланселот.

— Это так, — улыбчиво кивнула Гвиневра. — Они славятся своим оружием.

— Ради меня вы испортили платье, — намекнул Артур. — Благодарю.

— Оборка всё равно была очень длинная, — смущённо ответила принцесса.

— Ну раз привал, то теперь помоги мне спуститься, — засмеялась Гвиневра, смотря на Ланселота.

Ланселот протянул девушке руку, и принцесса спрыгнула с коня на землю.

Артур недовольно оценил этот жест.

— Сир, идёмте под деревья, — Кай поддерживал короля.

— Уйди, я сам, — Артур отстранил его руку, и превозмогая боль поплёлся на приготовленный для него лежак.

Невооружённым взглядом было видно, что между Артуром и Ланселотом шло негласное сражение. Каждый хотел угодить принцессе Гвиневре, стараясь не показывать это так явственно, но это поняли почти все. Гвиневра старалась в равной доле хоть как-то отблагодарить обоих помощников, понимая, что попала в довольно плотный двусмысленный треугольник.

И всё же, поддерживаемый Каем, Артур направился с дороги к деревьям. Воины быстро собрали хворост и разожгли костёр. До темноты можно было бы пройти ещё немного, но падение короля, тем более с коня Вероники, было тут же воспринято недовольными бессловесными взглядами в сторону юной воительницы. Мимо девушки прошёл Мирддин лишь мельком зацепив её взглядом.

— Ты не виновата, — тихо проговорил Эрик, подходя к ней.

— Не люблю я леса, — пессимистично дал понять Харун. — Странная ситуация происходит.

— Всё как раз по плану, — вздохнула Вероника.

— По чьему плану? — удивился Эрик.

— Думаю, высших сил, — ответил за Веронику Саньбао.

— Мы должны дождаться Ллина, — ответила девушка. — Он обещал вернуться.

— А что обещал Кари? — спросил Эрик.

— Я не уверена, но думаю он где-то поблизости, — она погладила Рикки по холке и повела под деревья. — Идёмте, надо отдохнуть. У нас ещё долгий путь.

— Что значит поблизости? — переспросил принц.

— Я чувствую его присутствие. И он тоже что-то чувствует, — она кивнула на Мирддина.

— Кто он такой, как думаешь? — подошёл Мансур.

— Такой, как я, — ответила девушка. — Но гораздо сильней и намного старше видимых лет.

— Даже так, — насторожился Эрик. — Он с тебя глаз не сводит.

Вероника поняла, что сказала лишнее. Она давно знала, что некоторые догадки стоит держать при себе, но она привыкла к этой команде, и рада была делиться тем, о чём многим не скажешь, а к этим парням её доверие укрепилось. Некоторые вещи всё же стоило знать только их обладателю: если тайну знают больше одного человека, то это уже не тайна. Что касается исчезновения Кари, то девушке самой почему-то хотелось чувствовать его рядом. Он стал её учителем, а его исчезновение наверняка было очередным уроком.

Примечания

19

Саньбао («Три Сокровища» или «Три Драгоценности») — буддистское прозвище китайского мореплавателя эпохи династии Мин по имени Чжэн Хэ. Есть предположения, что именно он стал прообразом легендарного Синдбада. В своих плаваниях Саньбао совершил семь путешествий в Западный океан.