Инсомния

Эва Мун (2024)

Лили Миллер думала, что перевод в новый университет — это шанс сбежать от прошлого. Но её мечты о спокойной жизни разбиваются о профессора Джеймса Эванса. Между ними разгорается опасная игра чувств, где страсть и недоверие танцуют в мрачном ритме. Джеймс, кажется, знает о Лили больше, чем она сама готова признать. Смогут ли они сломать стены, возведённые их секретами, и позволить чувствам вспыхнуть? «Инсомния» — это не просто роман, это погружение в мир, где любовь может стать как спасением, так и проклятием. Приготовьтесь к эмоциональному шторму, где страсть и тайны сталкиваются на фоне слов, оставляя вас на краю бездны ожидания. Готовы ли вы разгадать мрачные секреты сердец?

Лили

— Лили! — окликает Миа, когда я вхожу в столовую и пытаюсь найти свободное место.

Она и еще две девушки расположились за столом у окна, и я с радостью к ним присоединяюсь.

— Спасибо, — говорю я, снимая сумку.

— Как неделя?

— Честно? — спрашиваю я, набрасываясь на еду. Я потратила почти весь перерыв, стоя в очереди и ища место, так что закидываю еду, не жуя. — Это катастрофа. Я ничего не успеваю. Рочестер — сущий ад. Я переписывала введение три раза, и каждый раз она говорила добавить то, что просила убрать на прошлой консультации. Это что, какая-то проверка на прочность?

Миа и ее соседки смеются.

— Понимаю, — она похлопывает меня по плечу. — Держись, дальше будет легче. Она поначалу придирается, но потом станет попроще.

— Хотелось бы.

— Я знаю, что тебе нужно, — заговорщицки улыбается Миа.

— Двенадцатичасовой сон?

Миа фыркает и закатывает глаза, от чего я улыбаюсь краешком рта. За эту неделю мы с ней много общались — оказалось, что у нас совпадает большая часть курсов.

— Парни из братства устраивают вечеринку, и нам точно нужно сходить.

Я протестующе мычу, потому что рот набит едой.

— Ну же, Лили. Ты всю неделю сидела в библиотеке или работала, а сегодня у тебя выходной. Может с кем-то познакомишься.

Я делаю нечеловеческое усилие и шумно глотаю.

— Меня не интересуют вечеринки.

— Как знаешь, — не настаивает Миа. — Но если вдруг передумаешь, напиши. Мы тоже не будем там долго, но развеяться хочется. Неделя и правда была тяжелой.

Девочки прощаются и первыми выходят из столовой. Я доедаю и тоже спешу на занятия.

Вечером без сил возвращаюсь домой. Хоть сегодня нет смены в книжном, новые люди и начало занятий сильно вымотали меня. Бросаю сумку в кресло и плюхаюсь рядом. В своей квартире я постаралась создать уют: на кровати лежит вязаный плед и маленькие подушки, на столе светильник в форме дерева, переливающийся мягким светом. На стенах развешаны несколько плакатов фандома детства: Гарри Поттер, Сумерки и группа Bad Omens.

В голове полный раздрай, поэтому решаю принять расслабляющую ванну. Я долго стою перед зеркалом, разглядывая свое лицо. Напряженная неделя не прошла бесследно: под глазами залегли тени, без того бледная кожа стала еще более бледной, а каштановые волосы потускнели и не отливают красным, как прежде. Хотя в этом скорее виноват скудный, холодный свет ламп в ванной.

Быстро сушу волосы и забираюсь в кровать с кружкой чая и книгой, намереваясь добить роман Флинн. Но отвлекает сигнал сообщения на телефоне. Смахиваю экран блокировки и вижу селфи Мии с воздушным поцелуем и подписью: “Скучаешь? Мы да”.

Хмыкнув, обвожу взглядом темную комнату. Сейчас она мне кажется уже не такой уютной. Я с горечью представляю, как провожу здесь каждый свой одинокий вечер. Мне не хватает подруг и девчачьих разговоров. Своей лучшей подруге Мэдисон, которая осталась в Юджине, я позвонить не могу. Она все еще общается с Итаном, и это слишком рискованно. Мы общаемся с ней в директе, но даже там я не могу рассказать о том, в каком штате обосновалась.

Недолго подумав, я выпрыгиваю из кровати и быстро пишу сообщение Мии, что скоро буду. Она отвечает кучей безумных смайликов и скидывает адрес. Не хочется выглядеть на первой вечеринке с новыми людьми ханжой, поэтому я к своим обычным черным джинсам надеваю поверх открытый топ на тонких лямках. Делаю легкий макияж, волосы собираю заколкой наверх. Проверяю, что в сумочке есть все необходимое: ключи, деньги, перцовый баллончик. Заказываю такси, и спустя двадцать минут меня обнимает Миа.

— Лили, это Лиам, — она кивает за спину, за которой стоит красивый парень с темными каштановыми волосами.

— Привет, красотка.

Карие глаза светятся искорками любопытства или, может быть, глуповатого озорства. Он протягивает руку, и моя ладонь утопает в его большой, горячей ладони. Рукопожатие затягивается, и я с неловким смешком вырываю свою руку. Этот парень выглядит как модель: правильные черты лица, чуть пухлые губы, каштановые волосы, падающие на лоб, которые он с легкой небрежностью откидывает назад. Прямой нос и мерцающая кожа с легким бронзовым загаром. В нем нет ничего вызывающего или неправильного, но почему-то это пугает меня.

— Тебе принести что-нибудь выпить? — спрашивает он.

— Бутылочное пиво, если есть, — я оглядываюсь на Мию, в руках которой стаканчик с выпивкой. — И я открою сама, спасибо.

Лиам уже повернулся, чтобы уйти, но, услышав последнюю фразу, замирает на месте и окидывает меня недовольным взглядом.

— Мы только познакомились, а ты уже записала меня в конченные мудаки? — он с осуждением приподнимает черную бровь.

Я смеюсь, потому что в какой-то степени это действительно так, за что извиняюсь и говорю, что никоим образом не думаю о нем настолько плохо. Он покачивает головой, но улыбается и оставляет нас вдвоем. Из колонок в гостиной доносится трек Doja Cat — «So High», но громкость приятная и не мешает говорить.

— Как тебе Лиам? — спрашивает Миа.

Я смотрю ему вслед, провожая взглядом его задницу, обтянутую синими джинсами.

— Симпатичный, — пожимаю я плечами.

Что еще можно сказать о человеке, с которым только что познакомился?

— Да. А еще он хороший друг.

За тоном, которым была сказана эта фраза, будто стоит что-то большее. Окинув подругу взглядом, все-таки спрашиваю:

— Вы не вместе?

— О нет, — смеется она. Этот смех легкий, не напряженный. — Лиам для меня прочитанная книга, как и я для него. У нас были отношения на первом курсе, как только мы познакомились. Но знаешь… ничего серьезного, мы просто тусовались. Убедились, что дружить у нас получается лучше, чем быть парой.

Мы замолкаем, когда возвращается Лиам. Он протягивает мне закрытую бутылку короны с напускным осуждением, посматривая на меня.

— Итак, Лили, — говорит он, провожая нас к освободившемуся дивану. — Миа сказала, что ты тоже учишься на кафедре английского языка.

Миа садится рядом со мной на спинку дивана, а Лиам с другого бока. Он по-хозяйски вытягивает длинные ноги и кладет руку позади меня, но не касается. Но это движение все равно заставляет меня сжаться внутри. Вся его поза кричит об уверенности, и это пугает.

— Да, я только что перевелася, — отвечаю я, стараясь говорить спокойно.

— Хочешь стать писателем?

— О нет, — я делаю глоток пива. — Сценаристом.

— Давай договоримся: я пишу книгу, становлюсь неебически популярной. Мою книгу экранизируют. Ты пишешь сценарий для фильма, и мы обе становимся неебически популярными и богатыми, — предлагает Миа.

— Договорились, — смеюсь и даю Мии"пять".

— А мне вы какую роль отводите? — спрашивает Лиам, с улыбкой наблюдая за нами.

— Хм, — Миа постукивает пальцем по подбородку в притворной задумчивости. — Пожалуй, ты можешь приносить нам кофе и делать другие маленькие штуки, знаешь.

— Ха-ха, — Лиам толкает мое колено своим. — Хочешь, я могу показать тебе город? Я вырос здесь.

— Думаю, справлюсь.

— Пф, ты не знаешь, от чего отказываешься. Ты можешь никогда не побывать в самых интересных местах, — Лиам пилит меня взглядом. — Ты знала, что в Филе есть книжный магазин в Старом городе, и в нем живет кот по имени Пиклз?

Я смеюсь, запрокинув голову назад. Миа фыркает в стакан.

— Да, это написано на сайте университета.

— Лиам, ты забыл, с кем разговариваешь. Мы не твои баскетбольные фанатки. Мы девушки, которые читают книги. Очень много книг.

Она кидает в него попкорном, и тот смешно морщится, когда он попадает ему в лицо.

— Разве это звучит не скучно? — спрашивает он, отпивая пиво.

И я помимо воли залипаю на том, как дергается его горло.

— О, не для меня, — бормочу я.

— Да, — горячо поддакивает Миа. — Прямо в моей голове тринслируют фильм, где я главная героиня, которой нужно спасти мир или путешествовать на край земли, неистово влюбиться. Я могу быть брюнеткой или блондинкой, а могу быть драконом или кракеном… У меня даже может быть несколько членов.

Лиам давится пивом, а мы с Мией заходимся смехом.

— Мне кажется, ты читаешь не те книги… — говорит он, вытирая пиво с подбородка.

— Хм, может, как раз наоборот, — я поднимаю одну бровь. — Книги могут многому научить, знаешь ли.

— Ага, я вижу, — настороженно говорит Лиам. — Ну ладно, с этим понятно, но как ты оказалась здесь? Почему перевелась?

Я в задумчивости кручу бутылку, пытаясь отодрать этикетку, тем самым получая время на размышления. Насколько можно им открыться? В конце концов, могу сказать, из какого университета перевелась — эту информацию можно узнать и в деканате.

— Я перевелась из университета Орегона в Юджине.

— Ого.

Миа и Лиам обмениваются удивленными взглядами. Первой я тоже об этом не рассказывала, да и, честно говоря, она и не интересовалась.

— Это хороший университет. Что же тебя заставило сменить его и уехать на другой край страны?

Одно имя. Четыре буквы. Нужно изменить свою жизнь, чтобы избавиться от одного человека в ней. И все из-за него. От этих мыслей у меня холодеют пальцы, и я с силой сжимаю горлышко бутылки.

— Думаю, мне больше по вкусу климат восточного побережья, — отвечаю я после долгой паузы, стараясь звучать беззаботно.

— А если серьезно? — спрашивает Лиам, после легкой улыбки.

Шумно выдыхаю и откидываюсь на спинку дивана. Моя голова касается руки Лиама, но сейчас я не обращаю на это внимания. Врать новым знакомым не хочется, поэтому решаю сказать им лишь часть правды.

— Это сложно… Мои родители погибли в автокатастрофе, когда я училась на первом курсе, — Лиам и Миа бормочут слова сожаления, и я принимаю их. Невозможно забыть, как в один день ты потерял обоих родителей, даже сейчас, спустя четыре года. Но ты учишься жить с этим. — И этот город и университет хранят столько напоминаний о них. Отец тоже там учился. У нас было столько разговоров об этом, когда я поступила. Он показывал мне кампус, говорил о всех сумасшедших вещах, которые они делали в студенчестве. — Эти воспоминания вызывают у меня улыбку и теплое чувство в груди. — И после всего этого я не могла себе представить, что их не будет рядом на моем выпускном. И если бы я осталась там, я бы, наверное, сошла с ума или что-то подобное.

Миа берет мою руку и крепко сжимает.

— Прости, — сокрушается Лиам. — Я не имел понятия… Чувствую себя дерьмово, что заставил тебя рассказать это.

— Ничего. Ты же не знал.

— Друзья, вторая половинка?

Я поворачиваюсь к Лиаму, смерив недовольным взглядом: ты не охуел задавать столько вопросов?

— Нет и нет, — спокойно отвечаю я.

Мысленно хвалю себя за то, что на последнем"нет"не дрогнул голос.

— Что ж, мы это исправим.

Миа снова фыркает, а я закатываю глаза, но смеюсь. У Лиама, конечно, есть брава крутого парня, но, приглядевшись получше, я вижу, что на самом деле он довольно прост и бесхитростен. Мне все еще не совсем комфортно, когда он сидит так близко, и его колени и бедро касаются моих, но это уже мои проблемы. Не знаю, сколько должно пройти времени, чтобы я чувствовала себя в безопасности рядом с мужчиной.

Хотя, если вспомнить, это было не так давно на лекции одного профессора.

Хм. Не стоит об этом думать — я тогда переволновалась, и мои ощущения были запутаны.

Лиам, наконец-то, заканчивает свой допрос. Он знакомит меня со своими друзьями. Эти баскетболисты оказываются очень шумными и утаскивают Лиама развлекаться. Мы с Мией остаемся вдвоем, и после бурного обсуждения недавно прочитанной книги она утаскивает меня танцевать. Миа смеется, и ее волосы весело подпрыгивают в огненном вихре, заражая меня своим весельем. В какой-то момент музыка и алкоголь берут свое, и внутренние стены становятся не такими толстыми. И я чувствую себя Лили — юной, веселой и свободной. Той, которой была до встречи с ним.

Вечеринка медленно начинает затихать, и я решаю, что пора возвращаться домой. Попрощавшись с друзьями, я выскальзываю из шумного пространства, вдохнув свежий, прохладный ночной воздух.

Дома, в тишине собственной комнаты, я села на край кровати, и на лице снова появилась улыбка.

— Возможно, будет не так плохо, — шепнула я себе, обнадеженная первой неделей и хорошим вечером.