Гоблин из стенного шкафа

Светлана Александровна Камушкова (2024)

Что вы знаете о шкафах? Ну мебель, да. Скрипит иногда. А что, если скрипит она совсем не просто так? Что, если за дверцей шкафа может скрываться нечто большее — ход в другой мир, с магией и превращениями? Не верите? Вот Дилан тоже не верил. Пока однажды не поспорил с братом и не заперся в шкафу, чтобы доказать: ничего там страшного нет. Вот только обратно он уже не вышел. Существа, живущие по ту сторону шкафа, решили, что вредный мальчишка идеально им подходит. Вопрос только, для чего, и как выбраться из ситуации? Как вернуться домой? Впереди приключения, о которых Дилан даже не мечтал.

Глава 14

— Экхэм, — громкое покашливание над самым ухом вырвало Дилана из пелены сна.

Мальчик резко сел на кровати, стараясь понять что происходит. Оказалось все просто: день был в самом разгаре, судя по шуму из коридора, давно остывшему завтраку на тумбочке и Маркусу… нависающему над заспавшимся пациентом.

— Я так понимаю, ночные посиделки прошли хорошо? — доктор приветливо улыбнулся. — Вот только проверки и процедуры никто не отменял. Так что извини, пришлось разбудить.

Дилан особо не возражал, даже сел так, чтобы Маркусу удобнее было. Мужчина вновь проверил переломы, остался доволен тем, как они зарастают. Убедился, что боль прошла и колоть обезболивающее не стал.

Следом за доктором пришла медсестра, новенькая, судя по всему, самая молодая и самая добрая из всех, виденных Диланом в клинике. По крайней мере, она не бурчала на гоблина за несъеденный завтрак, обед принесла еще горячий, да и улыбалась искренне.

Аппетит вернулся, чему мальчик даже немного удивился, и с обедом расправился быстро, после чего вновь вернулся к чтению. История о магах, отправившихся осваивать новые земли, и правда увлекла его, так что почти две трети маленький гоблин осилил еще ночью, и всего за час дочитал книгу до конца. И вот теперь он сидел и смотрел в окно, думал: скучать так до темноты или рискнуть и добраться до комнаты Кассандры? Тем более обещал ей зайти. Второй вариант манил все сильнее.

Дилан выбрался в коридор и крадучись, постоянно оглядываясь, стал пробираться к посту дежурной сестры. Путешествие на свой страх и риск, но никто его не окрикнул, не потребовал убраться обратно в палату.

Возле стола медсестры крутились дети: старшая девочка лет десяти, две малышки лет шести-семи и мальчик лет восьми. Все четверо очень внимательно смотрели на Дилана, но шума не поднимали, только перешептывались, пока маленький гоблин стучал в дверь знакомой палаты.

Кассандра открыла не сразу: может, не слышала, может, просто долго шла. Но гостю была явно рада — при виде мальчика на ее заспанном лице расцвела довольная улыбка.

— А я уже думала до вечера скучать, — она отошла в сторону, пропуская гоблина внутрь. — Хотя… опять бы спать легла.

Закрыв дверь, она тут же начала готовить чай, искать в тумбочке угощение. Дилан же только сейчас заметил, что у его новой знакомой довольно длинные волосы. Ночью они были убраны в прическу, но сейчас ни одна шпилька не сдерживала их свободы. Золотой каскад стекал по спине Кассандры, завораживал.

Хозяйка палаты нашла печенье и немного конфет. И хотя сладкого было не так много, до вечера им вполне хватило. Растянуть удовольствие помогал разговор. Кассандра вновь вернулась к теме городских легенд, на этот раз поведав историю пропавшего источника, ушедшего под землю во время землетрясения, разделившего город.

— Говорят, вода из источника была целебной, и доступ к нему имели только члены королевской семьи и верховные маги. Может, потому что жадничали, закрывали доступ нуждающимся, мироздание и покарало город.

Женщина достала из шкафа небольшой альбом в бархатной обложке. Внутри оказались гравюры, на которых неизвестный автор изобразил старый Ассиан. Разложив листы на кровати, Кассандра выбирала то одну, то другую, протягивала мальчику и рассказывала о том, что на них изображено. Какие-то здания Дилан уже видел, о каких-то слышал от Фернанда, но большинство из изображенных строений были утеряны. Может, еще поэтому истории, с ними связанные казались теперь сказками.

— Так, — внезапно хозяйка палаты отложила листы и хитро посмотрела на собеседника. — А теперь ты что-нибудь расскажи, а то у меня язык устал болтать.

— Что рассказать? — маленький гоблин пожал плечами. — Я мало чего знаю.

— Расскажи о своем мире, его легенды.

Дилан уставился на девушку удивленно и немного испуганно.

— Что? — Кассандра пожала плечами. — А то я не в курсе, кто такие гоблины. Муж вообще-то военный алхимик, и кое-какие тайны города до меня доходят. Да и Маркус уже просветил, что ты память не потерял. Вот только смысл лишний раз доставать тебя вопросами. О личном тоже спрашивать не хочу, думаю, что тебе это не очень приятно. Но ведь легенды своего мира ты знаешь?

Мальчик кивнул, благодарно улыбнулся женщине, и честно попробовал вспомнить хоть одну стоящую историю. Как оказалось, таких он знал мало. Не сюжеты же игр пересказывать. Правда, стоило обратиться к школьной программе по истории разных стран, как парочка идей появилась.

— Я знаю историю, где героиню звали, как и вас, — сказал маленький гоблин. — Она была предсказательницей, но один из богов ее проклял, и люди ей не верили.

Вслед за историей о так и не спасенной Атлантиде по причине неверия ее же жителей, Дилан начал вспоминать и другие легенды. И хотя выдохся он довольно быстро, собеседница осталась вполне довольной.

Так они и скоротали время до ужина. Перед уходом мальчик снова выбрал для себя книгу, на этот раз — потолще, надеясь, что история будет не менее интересной, чем предыдущая. В коридоре было шумно, только все звуки доносились откуда-то издалека, возможно из сада, или из столовой, а может где-то была комната отдыха или процедурная. А так и видно никого не было… кроме все тех же детей. Словно они тут весь день сидели.

Дилан пожал плечами и пошел в сторону своей палаты, вот только дойти спокойно ему не дали. Шагов через десять он услышал за спиной топот и гогот. Да, именно так, потому что шумели бегущие на него детишки довольно сильно. Четверка малолетних пациентов на полной скорости налетела на гоблина, больно задев локтями, а кто-то даже толкнул в спину, так что мальчик потерял равновесие и полетел носом вперед. Колени, на которых синяки еще не сошли, больно встретились с полом, тормозить пришлось одной рукой, и зажатая в ней книга отлетела в сторону. Боль прошила и зафиксированную руку, так что Дилан невольно зашипел, сдерживая крик. Судя по новому взрыву хохота, детвора именно такого эффекта и ожидала. Значит, и толкнули специально.

Маленький гоблин аккуратно встал на ноги, посмотрел на своих обидчиков: вдруг опять решат напасть. Но те уже скрывались за поворотом.

— А я тебе говорил: не ходить днем по коридорам, — раздался голос откуда-то сбоку.

Маркус сам подобрал книгу, затем проводил мальчика до палаты, где и переломы его проверил тщательнее обычного.

— Детишки тут от скуки маются, а некоторые так вообще всю клинику на уши ставят. Вот одни беды от этой Джекки, хоть и старшая из всех, а проблем выше крыши. Весь день ищет, кого бы достать, а тут ты ей попался.

— Я к Кассандре ходил, — вяло оправдывался Дилан. — Скучно тут… И Фернанд не приходит.

Доктор потер переносицу и тихо сказал:

— Ну, тогда давай аккуратнее хотя бы. А то одни переломы тебе вылечим, так ты новые тут заработаешь.

Только ближе к концу недели маленький гоблин понял, что нашел не только друга в лице Кассандры, но и врага в лице десятилетней Джекки. Девчонка явно выбрала нового необычного пациента в качестве объекта для насмешек и издевательств. От простых подножек и попыток выбить предметы из рук она начала переходить к более изощренным вариантам. Например, подначивала младших. Один раз единственный мальчик ее компании выловил Дилана в коридоре под предлогом поговорить, вот только когда гоблин наклонился, то тут же получил ощутимый удар в лоб. Было обидно, да и больно, что скрывать, но не бегать же за наглой мелочью по больнице. В другой раз Дилана выманили из палаты под предлогом «доктор зовет». Он следовал за одной из младших девочек до самого конца коридора, где была приоткрыта дверь. Куда она вела, он понял не сразу, лишь когда заглянул внутрь помещения, а затем получил удар в спину и влетел внутрь. Дверь закрылась, свет погас, и гоблин только устало вздохнул — снова его провели. На этот раз заперли в кладовке. Хорошо еще, проходящая мимо медсестра услышала его стук и выпустила, незамедлительно сообщив Маркусу о случившемся.

Злился ли Дилан на Джекки и ее банду? Сразу после их проделок — еще как злился. Но поостыв и подумав, понимал: старшая девочка вела себя так же, как и он когда-то. Те же нападки на сверстников, и особенно на тех, кто не мог дать сдачи, попытки уколоть и оскорбить взрослых… Дилан только вздыхал, вспоминая и свои проделки. Сейчас было стыдно, на своей шкурке понимал их болезненность. Почему Джекки так себя вела? Чего добивалась? Внимания, как и он раньше? Или пыталась так рассказать о своей боли? Мальчик делился мыслями с Кассандрой.

— Вроде как у нее с семьей проблемы, — женщина слишком мало знала о юной пациентке. — Видимо, не уживается с ними. По крайне мере, навещают ее нечасто.

— Почему она вообще здесь? — поинтересовался Дилан.

— С желудком что-то, — Кассандра пожала плечами. — Хотя по тому, как она бегает, и не скажешь, что болеет.

Помимо беспокойства, которое причиняли ему столкновения с Джекки, переживал мальчик также из-за отсутствия вестей от Фернанда. Складывалось впечатление, что волшебник просто о нем забыл. Может, Дилан достал настолько, что тот решил его в клинике насовсем оставить? Неприятные мысли все чаще и чаще посещали мальчика, не давали покоя. Впрочем, часть проблем решилась, как только выпал первый снег.

Дилан невольно залюбовался красотой, и не сразу сообразил, что время-то уже ближе к обеду. Отсутствие завтрака не смущало — сегодня дежурила одна из вредных, усталых от работы медсестер. Скорее всего, она просто заглянула в палату, увидела его спящим и решила не утруждаться и тарелки не таскать. Есть не хотелось, зато появилась мысль выбраться в крытый сад и посмотреть на заснеженный парк из широких окон.Это был уже седьмой день в больнице. Дилан проснулся резко, словно кто-то специально его из сна выбросил, и долго не мог понять, что же так смущает. Но стоило посмотреть в окно, и все стало ясно: за ночь выпал снег. Толстое белое полотно накрыло землю, снежные кружева застыли на ветках деревьев и ограде парка.

Уже в коридоре мальчик сообразил: слишком тихо было в стенах больницы, что для обеденного часа довольно необычно. В это время здесь всегда шумно: шаги пациентов и персонала, стук и шуршание, разговоры, смех. Но причина тишины стала понятна, стоило только к окну подойти. Казалось, в парк сегодня вышли обитатели всех палат, даже медсестры и врачи прогуливались по заснеженным дорожкам. Кто-то сидел на заранее расчищенных скамейках, двое мужчин в инвалидных креслах вели разговор под навесом черного хода.

Маленький гоблин невольно залюбовался красотой первого снежного дня. Парк манил, хотелось самому пройтись по тропинкам, сбить снег с деревьев, да и просто вдохнуть морозный воздух, свободный от запахов лекарств и чистящих средств. Чуть приоткрыв окно, Дилан высунул мордочку и сделал глубокий вдох. Холод ударил по носу, захотелось чихнуть, что мальчик и сделал. Можно было бы выйти на крыльцо — кому какая разница — но останавливало еще и отсутствие верхней одежды. Куртка так и осталась в кафе, и никто не принес запасную. Хорошо еще, Маркус выдал больничную пижаму, чтобы в палате сидеть.

Дилан вздохнул и закрыл окно, пока не замерз окончательно. Уходить не хотелось, и мальчик продолжил свое наблюдение за гуляющими счастливчиками. Среди прочих он заметил и Кассандру в компании темноволосого мужчины. Мужа, как несложно было догадаться. Женщина бросила быстрый взгляд на окна, заметила наблюдателя и помахала рукой. Дилан махнул в ответ.

Через минут пять он перебрался в другую часть сада, из окон которого были видны широкие кованые ворота, закрывающие въезд на территорию больницы. Здесь движения было больше. Неожиданно много крытых повозок и суетящихся вокруг них людей. Кого-то из них мальчик знал по больничным будням: вот, например, троица младших пациентов, с родителями. Судя по большим сумкам — все они уезжали домой. Счастливые.

Джекки он заметил не сразу. Девочка пряталась среди деревьев, также как и гоблин, наблюдая за отъездом со стороны. Мальчик невольно задержал взгляд на ее лице и понял: девочка завидовала и тосковала. Она казалась сейчас ужасно одинокой и всеми брошенной. Радостное понимание, что в одиночку девчонка вряд ли станет так сильно буянить, сменилось жалостью.

— Привет!

Дилан задумался настолько, что даже не услышал шаги за спиной. Вздрогнув от неожиданности, он тут же смутился, виновато глянув на Кассандру.

— Напугала? — Женщина устроилась в ближайшем кресле. — Почему не на улице? Там здорово.

— Куртки нет, — честно признался ей мальчик и тут же спросил: — Сегодня день выписки? Так много уезжающих…

— Так Белый Праздник через неделю, — Кассандра пожала плечами, словно вопрос ей показался странным. — Кому хочется его в больнице провести. Вот и выписываются, чтобы все успеть.

— Белый что? — переспросил гоблин.

— Я все время забываю, что ты не из этого реальности, — женщина вздохнула и начала объяснять. — Белый Праздник один из главных. Он отмечает смену осени на зиму, завершение сельскохозяйственных работ, плюс у магов — это период затишья, вроде как силы дремлют. Ну и с этого праздника начинается новый календарный цикл. Как-то так.

— Новый год, — вздохнул Дилан. — В моем мире тоже есть похожий праздник. Только он отмечается в середине зимы. А почему здесь праздник Белый?

— Обычно к нему всегда снег выпадает. За неделю как минимум. Да и традиционно к празднику стараются и дома, и весь город украсить чем-то белым: лентами, венками, звездами. Вроде как символ возрождения, нового времени.

Кассандра помолчала немного и добавила.

— Муж завтра меня домой заберет. Так что, сегодня я последнюю ночь здесь. Приходи — хочу тебе подарок отдать.

Маленький гоблин замер, обескураженный и расстроенный новостью. Он оставался в больнице в полном одиночестве. Конечно, он не мог винить новую знакомую или требовать от нее дальнейшего общения, но на душе стало тоскливо.

— Не расстраивайся, — женщина заметила, как изменилась его мордочка и повисли уши. — Думаю, и тебя скоро выпишут. Не век же болеть.

Дилан только кивнул и горестно вздохнул. Ему уже не верилось ни во что хорошее.