Спустя тысячи лет мирного существования пришел неведомый враг. Сотни рас, цивилизации на пике своего магического и технологического развития, маги и боги встали плечом к плечу… и проиграли. Руины кишащие монстрами и небольшие очаги тех, кто пытается выжить — вот и всё, что осталось. Надежды нет, но есть шанс… На руинах проклятого мира, в стальном саркофаге просыпается человек.
Приведённый ознакомительный фрагмент книги «Претендент – 2. Странник» предоставлен нашим книжным партнёром — компанией ЛитРес.
Купить и скачать полную версию книги в форматах FB2, ePub, MOBI, TXT, HTML, RTF и других
Глава 30
Как только мы вошли в помещение, Тисэ недовольно поморщилась и зажала нос.
— Ну и запах… — прошептала она.
Робототехническая лаборатория разительно отличалась от той, где мы с Тисэ только что слушали записи учёных. Главным различием были размеры помещений. Лаборатория, где изучали монолит и существ из Астрала, была достаточно большой, чтобы разместить там оборудование, шкафы и стеллажи с материалами. Но это место… Здесь бы без труда уместилось целых пять таких лабораторий.
По центру помещения проходила широкая транспортная полоса, размеченная жёлтой краской. По сторонам от неё располагались рабочие места, заставленные ящиками, верстаками и какими-то гексагональными платформами, которые я никогда прежде не видел. На некоторых из них в подвешенном состоянии до сих пор находились разобранные роботы. Все они были разных моделей, среди которых были и те, которые я уже когда-то видел. Обычные боевые роботы, могучие конструкты, защищённые магическими щитами,"разведчики", одного из которых мне доводилось находить в Бездне.
Самым примечательным в этом помещении была одна-единственная платформа, которая находилась в дальней части лаборатории. Она выделялась не только своими большими размерами, но и закреплённым на ней конструктом. Доминант… Мне даже не нужно было подходить ближе, чтобы его опознать.
Пока я рассматривал платформы и закреплённых на них роботов, Ларс быстрым шагом прошёл вперёд, направившись к Доминанту.
— Робототехническая лаборатория, — медленно сказала Тисэ. — Наверное, это кладезь ценных деталей?
— В теории, да, — согласился Ларс. — Фактически? Все ценные детали либо забрали, либо вывезли на склады. У меня было полно времени, чтобы здесь как следует осмотреться, но я так и не нашёл ничего редкого или уникального. Кроме корпуса нашего большого друга на той стороне, разумеется. Но его без вас трогать было как-то боязно. Мне ещё никогда не доводилось видеть неактивного Доминанта.
Подойдя ближе к платформе с Доминантом, я смог рассмотреть всё в деталях. Могучий конструкт был в ужасном состоянии. Внешне он был точной копией того огненного чудовища, с которым мы не так давно схлестнулись в"Городе под Разломом". Шесть рук, четырёхметровая высота, замысловатые узоры на каменной броне. Только вот в отличие от своего активного собрата, этот Доминант был… не совсем целым. Две руки валялись на приличном удалении от платформы, в броне виднелись крупные прорехи, будто бы проплавленные чем-то, голова конструкта была не закреплена на туловище, а лежала на верстаке неподалёку. С какой стороны не посмотри, этому Доминанту досталось с лихвой.
— Повреждения явно боевые, — задумчиво сказал Дерек.
— Да, бесспорно, — согласился Ларс. — По началу я подумал, что его просто не успели собрать. Но вон те прорехи, которые остались от какого-то высокотемпературного оружия, натолкнули на другие мысли. Думаю, когда на этот комплекс напали чудовища из Астрала, Братство натравило на них этого здоровяка.
— Все его заклинания были до жути разрушительными, — с сомнением сказал я. — Если бы он сражался в коридорах комплекса, мы бы увидели последствия магии. Разве не так?
— Не обязательно, — помотал головой капитан пиратов. — Если на этот комплекс нападали, то Братство должно было заметить противника заранее. И тогда выходит, что Доминант сражался в открытом поле.
— Там его повредили, после чего члены Братства притащили конструкт обратно в лабораторию, — кивнула Тисэ. — Может, они пытались его починить?
— Вполне возможно, — Ларс пожал плечами. — Этот здоровяк нас в городе чуть не раскидал. Наверняка он хорошо себя показал в битве против астральных тварей. Пока его не прибили… Кто мог проплавить его броню?
Хороший вопрос… Благодаря Мэлу мне было известно, что броня Доминанта зачарована на прочность. Мне удалось пробить её выстрелами из револьвера только когда мы с конструктом попали в зону действия антимагического поля. А до этого, во время боя, почти ничто не могло пробить защиту этого здоровяка. Нам с трудом удалось лишить его пары рук, да и только. Это не сильно-то сказалось на его способности творить заклинания.
Высокотемпературное оружие… Расплавленная броня…
Я нахмурился, припомнив, что раньше мне уже попадались подобные повреждения. Мне тут же вспомнилась вершина Шпиля, в котором мне довелось пробудиться. Почти вся крыша была уничтожена чем-то, что оставило после себя лишь деформированный камень и металл. И это был не единственный раз, когда я видел последствия такой атаки… Титан, в который мы проникали по пути к Заливу, тоже был повреждён чем-то высокотемпературным. В его корпусе зияло несколько огромных дыр, буквально проплавленных чем-то.
И теперь мне попадается почти уничтоженный Доминант, с похожими повреждениями? Всё это явно не было совпадением. Существа из Астрала могли использовать очень опасное оружие, которое без труда преодолевало даже самую мощную броню. Эта информация может мне пригодиться в будущем, когда мы начнём военные действия против легионов этих чудовищ.
Мне любопытно внутреннее устройство этого конструкта, — подал голос Мэл. — Загляни-ка внутрь.
Надо же, Доминант смог заинтересовать моего ассистента. Что было не так уж и удивительно, ведь во время битвы в робототехническом цеху Мэл ещё не был активирован. Он понятия не имел, ни как устроен этот конструкт, ни на что он способен. И мне же лучше, если я смогу дать своему прозорливому ассистенту всю информацию, какую только получится найти. Вполне возможно, что в будущем мне придётся ещё не раз встретиться в бою с Доминантами. И мне будет куда проще победить, если рядом будет кто-то, знающий, как устроены эти смертоносные конструкты.
Запрыгнув на платформу, я заглянул в ближайшую прореху в броне. Там виднелись пучки толстых проводов, какие-то блоки и микросхемы, светоизлучающие элементы. Для меня всё это выглядело как высокотехнологичная, загадочная мешанина. Мне уже доводилось заглядывать внутрь Доминанта, когда я пробивал его броню выстрелами из пистолета. Но что тогда, мне было ничего не понятно. Что сейчас…
Вспомнив об одной примечательной вещице, я ухватился за дыру в корпусе и забрался повыше. Поднявшись на уровень грудной пластины, мне удалось заглянуть внутрь. На месте, где должен был находиться"Куб", было пусто. Многочисленные провода, выходившие из стальных блоков и крупных микросхем, не были никуда подключены. Сердце конструкта просто-напросто отсутствовало.
Я видел несколько возможных объяснений отсутствия"Куба". Либо его забрали куда-то те, кто собирался чинить Доминанта. Либо это сделал тот, кто разворотил конструкт с помощью теплового оружия. Либо артефакт забрал Ларс, пока мы с Дереком осматривали другие части лаборатории. Как бы там ни было, мне до сих пор не было понятно, какая фактическая ценность была у этого"Куба". Никто так и не смог мне толком объяснить, для чего он нужен. С другой стороны… Система явно придавала этому артефакту высокую ценность. Неспроста она выдавала мне задание на его захват, когда я только ступил на территорию промышленного района.
Припомнив этот момент, я пришёл к простому выводу. Здесь не было"Куба", когда мы вошли в комплекс. Иначе Система бы решила выдать мне задание на очередной захват артефакта. Теоретически. Мне до сих пор непонятно, по каким таким принципам Система решает выдавать задания.
Очень любопытное творение, — сказал Мэл. — Я бы назвал его смесью технологий этого Братства, големостроения и артефакторики. Никогда не видел ничего подобного.
Даже так? Неожиданное заявление от того, кто обладал знаниями архимага.
Как я и предполагал после твоего первого рассказа об этом Доминанте, это голем. Но весьма незаурядный. Обычно магические конструкты создаются из цельного куска материала: дерево, камень, металл или стабильная энергия. В них никогда не делают полостей, потому что это может нарушить поток эфира, который и позволяет големам двигаться. Однако здесь используется система трубок и проводов, чтобы доставлять энергию туда, где она нужна. Это позволило создателям конструкта на полную использовать внутреннее пространство, куда засунули целую гору артефактов. Скажу сразу, ты их использовать не сможешь.
А жаль… Если бы я мог использовать такие же заклинания, как и Доминант, можно было бы сразу переть на войско Кровавого Шина. Из разъяснений Мэла мне многое было непонятно, но что-либо уточнить сейчас не было возможности. За спиной всё ещё стояли мои товарищи, которым знать о существовании ассистента было не обязательно…
— Нашёл что-нибудь? — спросил Ларс.
— Куда проводов и деталей, — ответил я, спускаясь вниз. — Никаких следов"Куба". Похоже, кто-то уже успел его отсюда забрать.
Перед глазами появилось Системное сообщение.
Выполнено задание Развития
"Пробуждение Стража"
Вам удалось собрать информацию о нынешнем состоянии Стража. Проведение активации невозможно без источника питания.
Награда — Отсутствует [Результат не достигнут]
Вот ведь… Разве же это моя вина, что источник питания для конструкта кто-то уже успел утащить? Будь у меня возможность оспорить награду от выполнения этого задания, я бы так и сделал. Целых две сферы в никуда.
— Получается тот робот не знал что Доминант выведен из строя? — спросила Тисэ. — Иначе бы не стал давать ту рекомендацию, так?
— Возможно, — пожал плечами Ларс. — Честно говоря, я даже немного рад что здоровяка не получится оживить. Как по мне, уж слишком это опасно.
Тут я с Ларсом был полностью согласен. В выданном мне задании наградой была"возможная"помощь Стража. Что, если бы Доминант решил не помогать нам, а наоборот, принял за вторженцев и попытался убить? Во время предыдущей битвы с таким чудовищно сильным противником мы использовали и магию, и шагоход, который использовал Ларс, и мощное огнестрельное оружие. Да, мы даже превосходили его числом в пять раз! Только вот, несмотря на всё это, он вполне успешно давал нам отпор.
Если бы нам пришлось сразиться с подобным противником сейчас, сомневаюсь, что мы смогли бы его одолеть. Пусть у меня сейчас и было множество полезных и мощных артефактов, но мне вряд ли удалось бы повредить зачарованную броню. Возможно, даже магия Тисэ и Дерека оказалась бы не столь полезна. Одно дело — сражаться на воде или атаковать издалека. Битва в замкнутом помещении — дело другое. Пусть робототехническая лаборатория и была просторна, но здесь просто негде было укрыться от магических атак конструкта.
Мне не удалось заработать две сферы Развития, но… при этом, мы избежали возможной гибели от рук повреждённого Доминанта. Не такой уж и плохой исход, если подумать.
— Погодите немного, я чуть пошарюсь во внутреннем устройстве этого здоровяка, — сказал Ларс, забираясь на корпус конструкта. — Может увижу что-то полезное.
— Давай не задерживайся, — сказал Дерек. — На ещё склады обыскивать.
Пока Ларс осматривал электронную начинку сломанного Доминанта, я решил обойти лабораторию и как следует всё осмотреть. На верстках и стеллажах было полно каких-то деталей — как совсем мелких, так и крупных, размером с голову. Их предназначение от меня ускользало, но было очевидно, что несмотря на слова Ларса, уж чего-то все эти высокотехнологичные шутковины да стоят. Поэтому я собирал в инвентарь всё, что попадалось мне под руку: детали, инструменты, пустые листы бумаги, мелкое оборудование. Когда доберусь до Города, всё это можно будет обменять на какие-никакие средства. Может, что-то из собранного даже заинтересует ту торговку, чей голем подал нам идею спуститься сюда.
Через десяток минут, Мусорщик оставил конструкт в покое и спустился вниз.
— Сходу не разобраться, — сказал он. — Слишком уж хитро эта махина сделана. Давайте двигаться на склады.
Оставив робототехническую лабораторию, мы вернулись к центральному лифту, откуда направились на местные склады. После того как я обошёл подсобные помещения, забрав оттуда большие запасы материалов и реагентов, у меня были большие надежды. Склады должны были ломиться от ресурсов, снаряжения и оборудования. Где-то там должен был находиться фрагмент монолита, который удалось извлечь учёным. А ещё мне думалось, что на складе получится найти какие-нибудь следы исследований астральных чудовищ. Только вот в этот раз удача меня подвела…
Миновав крупные бронированные двери, мы вошли в длинное, двухъярусное помещение, которое было заставлено высоченными стеллажами. Между ними пролегали размеченные жёлтым цветом дорожки, на которых до сих пор стояло несколько погрузчиков. Казалось бы, мы попали в настоящую сокровищницу… но склад оказался почти пустым.
На вместительных стеллажах было полным-полно места. Не было здесь ни материалов, ни снаряжения, ни реагентов, ни оборудования. Единственным, что хоть как-то смягчало удар по моим ожиданиям, были очень редкие ящики, находящиеся почти под самым потолком. Не слишком большие, не слишком маленькие. Оставалось только надеяться, что в них найдётся что-нибудь ценное.
— Оортоново пламя! — раздосадовано воскликнул Ларс. — Должно быть они успели вывезти всё из комплекса, до того как он затонул…
— Вывезти? О чём ты? — спросила Тисэ.
— В последние годы сражений, Братство тащило все свои ресурсы неизвестно куда, — пояснил Мусорщик. — Похоже, этот комплекс не стал исключением. Жаль. Я-то надеялся что здесь получится найти что-нибудь полезное.
— Парочка ящиков ещё осталась, — пожал плечами Дерек. — Да и вон те камеры хранения выглядят многообещающе.
Пират указал на удалённые от входа стеллажи, похожие на прямоугольные сейфы. Действительно, в них может находиться что-то стоящее. С другой стороны… разве Братство не стало бы вывозить ценные вещи в первую очередь?
— Давайте осмотрим здесь всё, — тяжело вздохнув предложил я. — Времени на это уйдёт не так много как мы полагали.
Разделившись, мы начали осматривать те немногие контейнеры, которые нам соблаговолило оставить Братство. Используя ожерелье телекинеза, я спустил ящики с верхних полок и собирался уж было начать их вскрывать, но моя находка оказалась не простыми складскими коробками. Все контейнеры были заперты на какие-то технологичные замки. Они отдалённо напоминали терминалы Братства, так что я решил позвать того, кто разбирался в подобных вещах. Ларс их быстро осмотрел и пришёл к позитивному выводу.
— Да, я могу их открыть, без проблем. Дай мне минутку.
Пока Ларс возился с моей добычей, Дерек каким-то образом умудрился вскрыть пару камер хранения и теперь недовольно перебирал какие-то мешки. Тисэ нашла себе небольшой, украшенный серебристыми узорами ящичек и сейчас радостно осматривала что-то вроде ювелирных украшений.
— Готово, можешь смотреть, — сказал Мусорщик. — Остальные я тебе открою… вот, уже и открыл.
— Все разом?
— Ага. Замки несложные, — довольно сказал Ларс. — Ладно, пойду пошарюсь в камерах хранения, пока Дерек все к рукам не прибрал.
Открыв первый ящик, я ожидал увидеть в нём практически что угодно. В складском контейнере лежала дюжина матовых стальных слитков, на одной стороне которых был выбит знак Братства. Направленный вниз меч, обрамлённый крыльями. Вытащив один из слитков на свет, я как следует осмотрел его со всех сторон, пытаясь обнаружить хоть что-нибудь примечательное. Однако безуспешно. Сколько бы я ни смотрел на эти слитки, для меня всё так же оставались лишь куском металла. Оценка не давала о них никакой информации, Мэл не спешил комментировать мою находку. И этих двух фактов мне хватило, чтобы понять, что передо мной просто куски какого-то металла.
Чуть разочарованный находкой, я откинул крышку следующего контейнера. Из него вырвался настолько яркий, изумрудный свет, что визор моего шлема тут же ушёл в затемнённый режим. Это что ещё такое?
Приведённый ознакомительный фрагмент книги «Претендент – 2. Странник» предоставлен нашим книжным партнёром — компанией ЛитРес.
Купить и скачать полную версию книги в форматах FB2, ePub, MOBI, TXT, HTML, RTF и других