10 писем Айлин. Сибирское сафари

Евгений Марков

В лёгкой доступной форме авторы описывают систему взаимоотношений в научно-производственной среде Новосибирского Академгородка. Элементы научной фантастики используются авторами чисто в оформительских целях. Все имена, кроме Анастасии Близнюк, к которой авторы испытывают огромное уважение, выдуманы. С особым трепетом авторами написаны имена персонажей Мика Данди и Сью Чарльтон.P.S. С любовью и уважением авторы посвящают своё творение Полу Хогану (Paul Hogan) и Линде Козловски (Linda Kozlowski).

Глава 17

Как и ожидал Ром Баддл, после такой встряски, — этого приключения с казаками, Сью расскажет ему хотя бы часть своей истории. Они сидели в тихом уголке ресторана гостиницы. Сью пила кофе и говорила.

— Мик куда-то запропастился недели три назад. Он и раньше иногда выезжал на наше австралийское ранчо. Проверить, как идут дела, встретиться с друзьями детства, поохотиться. А тут вдруг, тихонечко так, будто бы растворился.

— Как это «растворился»?

— Мне он, как всегда в таких случаях, сказал, что хочет побродить по земле предков и т. д. Я спокойно его отпустила. Думаю — пусть рыбу поудит, погуляет на свежем воздухе. Неделю дома ждала, пока занималась всякими домашними делами. Потом вдруг позвонила, а он не отвечает!

— В полицию не пробовала заявлять?

— А смысл?

— Пропал человек. Какой ещё нужен смысл?

— А он не пропал.

— Ты это чувствуешь, или точно знаешь? — Ром Баддл, впервые за весь разговор слегка забеспокоился.

— Видишь ли, Мик год назад освоил компьютер. Вернее, ту его часть, которая называется «Огненное сафари».

— Знаменитая игрушка. Кстати, автор этой игры живёт здесь, в Академгородке.

— Да, и Мик увлёкся ей тоже. Так вот. Он не всегда компьютер выключал, когда уходил из дома, и я теперь знаю его ник, то есть как его зовут в игре.

— И что?

— А ник «Бешеный Данди» входит в игру почти каждый вечер.

— Вы играете по Интернету?

— Это он играет. Мне пришлось зарегистрироваться в игрушке, чтобы видеть, когда он появляется.

— Ты не пробовала общаться с ним в игре?

— А зачем. Он мне нужен дома, а не в игрушке.

— И что дальше?

— После отъезда Мика я ещё недельку подождала. Думала, ну пусть погуляет по земле предков. Поохотится, порыбачит. А потом соскучилась и вылетела в Мельбурн. А его там нет.

— Странно.

— Соседи рассказали, что он появился там на день, не более, а потом исчез. Я ещё неделю пожила на ранчо. Проверила работу управляющего. А потом поняла, что Мика нет в Австралии.

— Откуда ты знаешь?

— У меня везде полно хороших знакомых. Я пошла в полицию, там парень знакомый работает — мой друг детства, он проверил базу аэропортов и нашёл, что Мик Данди взял билет из Мельбурна в Новосибирск.

Ром Баддл присвистнул от удивления.

— А может он, в какой другой город улетел транзитом?

— Может, улетел, а может, и нет. Вот это я здесь и выясню.

— У тебя и здесь есть знакомые в полиции?

— Ну, Гриф! За кого ты меня принимаешь? Это бы было слишком грубо. Попробую как-нибудь сама его разыскать.

— Ты языка совсем не знаешь.

— Теперь буду учить. А ты на что? Здесь есть ускоренные курсы? Ты мне и поможешь. И вообще, я устала. Всё, пока, дорогой Гриф. Пойду, погуляю на улице. Приведу в порядок мысли…

— Погоди, погоди. Ещё пару вопросов…

— Всё, всё, я устала. Встретимся вечером. Звони.