GUNPLAY

by SOVA (2024)

Алекс решила начать жизнь заново. Она пообещала себе, что больше не будет работать там, где смерть таится в каждой тени. Сбежав от призраков прошлого, она оказалась в Милане — ярком и полном секретов городе. Так уж вышло, что она оказалась там, где ей не следовало находиться, и неожиданно втянулась в опасную игру. Устроив перестрелку в элитном баре для гангстеров и мафиози, Алекс была к тому, что ее убьют. Или похитят. Или посадят в тюрьму, на худой конец. Но к чему она не была готова, так это к тому, что ее примут на работу в качестве личного телохранителя дочери главы итальянской мафии. Теперь на нее будут охотиться те, на кого она раньше работала, и ей придется научиться доверять не только собственному инстинкту, но и довольно странным людям, которые будут приходиться ей новой семьей. На кон теперь поставлена не только ее жизнь, но и благополучие влиятельнейшей итальянской мафиозной семьи.

ARCA Глава 16

Кармелия мылась в ванной, а я решила немного вздремнуть за завтраком и положила голову на руки перед собой. Но счастье длилось недолго. Я медленно разлепила глаза, когда на мой и ее телефон начали приходить бесконечные уведомления.

Я с удивлением обнаружила, что все эти уведомления были из чата. Какого чата?

«Вы были добавлены в чат «Lux Lounge персонал»

Некто с именем Розалин тут же написала сообщение:

Розалин: Что за дела?! Зачем ты их добавил?!

Джонни: Добро пожаловать. Здесь будут обсуждаться важные дела, касающиеся работы.

Джонни: Роза, остынь.

Ага, значит, корпоративный чат. Джонни все-таки решил включить нас с Кармелией в обсуждение важных дел. Интересно.

Мануэль: что за бомбардировка сообщениями с утра пораньше?

Мануэль: о, да в нашем ряду пополнение. Добро пожаловать! Здесь мы обмениваемся мемами и обсуждаем противных клиентов

Джонни: Ничего подобного. Здесь только важные сообщения, не захламляйте чат. Сюда же я присылаю важные новости, поэтому включите уведомления, и отвечайте оперативно.

Кармелия вышла из душа и села завтракать. Она с удивлением уставилась на свой телефон.

***

— Это что? Рабочая беседа?

Я кивнула, пережевывая тост с яичницей и с интересом наблюдая, как Роза негодует.

Беседа Lux Lounge персонал.

Розалин: Нам и без них было нормально. Зачем было добавлять их в беседу?

Мануэль: что, расстроилась, что теперь не сможешь жаловаться на них в этом чате?

Мануэль: не переживай, я все еще всегда открыт для разговоров!

Роза что-то долго печатала, а потом перестала.

Джонни: Так. Как я сказал, здесь будут важные объявления. И первое из них — у нас намечается ремонт. Не капитальный, надо будет изменить дизайн помещений, пока только служебных: моего кабинета, коридора, туалета и прочего. Обои сменить, пол, подумать над общим концептом. Когда с этим определимся, можно будет приступать к общему залу. Но это будет не скоро.

Розалин: И зачем нам тут для этого стажер и уборщица?

Джонни: Алекс и Кармелия теперь часть нашего коллектива, Роза. Не думай, что я делаю что-то просто так.

Кармелия: Уиии! Ремонт это чудесно! Мы вам с радостью поможем. А что надо будет делать и когда

Она прислала в догонку стикеры с котятами и сердечками.

Мануэль: ну вот, отличный настрой с утра пораньше:)

Я в это время разбиралась с настройками чата и открыла для себя вкладку «гифки». Какие-то яркие блестящие открытки с животными и надписями с поздравлениями. А еще много танцующих животных. Кто этим вообще пользуется?

Джонни: Итак, перво-наперво надо определиться с общим концептом дизайна помещений.

Внезапно у меня изо рта случайно выпала яичница и шмякнулась аккурат на экран моего телефона. Я принялась быстро протирать его.

Алекс отправила открытку с блестящими белыми щенятами и переливающейся надписью «Доброго утра!»

Алекс отправила открытку с яйцами в корзинке. «Светлой пасхи, друзья!»

Алекс: Ой. Прошу прощения. Я случайно.

Роза: Скоро эта беседа превратится в цирк! (Злобный смайлик)

Мануэль: вооот, сразу повеселее стало. Спасибо, Алекс! И тебя с пасхой

Розалин: Сейчас не пасха!!! (Два злобных смайлика)

Алекс: Извините.

Кармелия, увидев это, рассмеялась.

— Я тоже хочу послать какую-нибудь открытку, как ты это сделала?

Я показала ей нужную вкладку.

Джонни: Как я и сказал, надо подумать над концептом помещений. Поэтому первое ваше задание — придумать его. Послезавтра придите на час раньше, будете представлять в виде презентаций свои идеи.

Мануэль: это обязательно?

Джонни: Все, что я говорю — обязательно.

Кармелия отправила открытку с розовой блестящей Феррари и надписью «Стартуем этот день с гламура»

Джонни: Будете спамить здесь — удалю.

После этого в беседе никто ничего не писал. Мы с госпожой задумались. Создать концепт для помещений, еще и с презентацией? Как это должно выглядеть? Я не дизайнер помещений, рисую я почти так же плохо, как и пою. Может, коллажей будет достаточно?

— Наконец интересные задания на работе, — обрадовалась она. — У меня столько идей! Как думаешь, Джонни разрешит поклеить в своем кабинете фотообои?

— Не знаю, можем спросить у него самого. — Я посмотрела на часы. — Кстати, нам скоро выходить, собирайтесь.

***

Я выполняла свои рабочие обязанности, стоя за баром, иногда поглядывая на Мануэля краем глаза. Он ловко крутил в руках стаканы и барменский инвентарь, смешивая напитки. А Кристина восхищенно смотрела на него и одаривала комплиментами. Теперь она, видимо, будет приходить сюда каждый день. Ну вот, теперь с ним даже не поболтать будет, его все время занимает Кристина своими разговорчиками.

— Слушай, ну я всегда говорила, что ты талантливый. Вот я всегда в тебя верила, — говорила Кристина, рассматривая свои длиннющие ярко-фиолетовые когти на руках. Боже правый, как она с такими ногтищами в туалет-то ходит?

— Да ладно, всего лишь результат тренировок, — отмахнулся он, продолжая создавать коктейль.

— Нет, ну слушай, как по мне, все равно, не каждый сможет такого добиться. Это надо иметь предрасположенность мне кажется.

Мануэль пожал плечами и легким движением насадил виноград на зубочистку.

— С такими ловкими пальчиками ты без работы не останешься. А еще у тебя язык явно хорошо работает, — визгливо хихикнула Кристина.

Я округлила глаза и отвернулась. Бармен отдал мне заказ и я понесла его гостям. По пути обратила внимание на Розу, которая сегодня выступала. На ней было нежное белое платье чуть выше колен, с ниспадающими рукавами. Она выглядела как ангел сегодня. И песня её тоже была сладкая, как тягучая карамель. Гости впали в транс, как урчащие котики, с наслаждением наблюдая за ней.

«Ангелы плакали —

Нежный свет их померк.

Но в объятьях небесных,

Её улыбка источала свет.

Внимая моменты услады,

Касанья взывали истомы любви.

Хотя смерть приближалась

Неслышимой тенью,

Его губы слагали: «Люби!.. Люби!..»

Да, эта песня всяко лучше стихов про глаза-апельсины. Отдав заказ, я не сразу заметила, что мне положили немного чаевых. Как мило! Должно быть, одурманенные Розиной песней, клиенты сегодня особенно щедры. Хе-хе, пой, Роза, пой, нам еще нужен новый компьютер…

Моя госпожа тем временем трудилась за её ноутбуком и продолжала работать над контент-планом. Её сосредоточенное лицо не оставляло сомнений в том, что ей очень нравится эта работа. Ну или Роза хорошенько её надрессировала.

Оставшись без собеседников, я села за дальний свободный столик и со скучающим выражением лица принялась обдумывать дизайн помещений. Как сам Джонни видит это место? Хочет ли он сохранить тематику Дикого Запада, или не против будет капитальных перемен? Наверное, на его месте я бы постаралась сохранить атмосферу, чтобы отдать дань истории. Или, может, получится совместить несколько стилей? Я взяла ручку и блокнот из кармана и принялась выдумывать всякое.

За этим занятием пролетело пятнадцать или двадцать минут, и наконец я заметила, как Кристина ушла в туалет. Я решила воспользоваться моментом и подбежала к Мануэлю.

— О, вот ты где, — обрадовался он.

— Можно спросить тебя кое о чем?

— Конечно, — кивнул он и облокотился о стойку, чуть поддавшись ко мне.

— А как часто ты готовишь?

Он задумался на пару мгновений.

— Ну частенько. Завтрак там обычно готовлю каждый день, иногда и ужин.

— А как ты учился готовить?

— Да как-то само выходило, — он пожал плечами, — что-то из интернета, что-то просто по наитию, пару рецептов взял из кулинарных книг. А что?

Я села на стул и принялась рассказывать, сколько раз от моей еды мамасита страдала… Мануэль смеялся от красочных подробностей, хотя мне было, конечно, не до смеха.

— Однажды она не проснется. Я гарантирую, однажды она траванется моей едой, и что я скажу ее… Э-э, родителям?!

На звуки смеха своего возлюбленного прибежала Кристина, как муха на мёд.

— Что я пропустила такое смешное? — она уселась напротив бармена и похлопала глазками.

— Только то, что Алекс, кажется, нужен небольшой урок в готовке, — ответил он и подошел к плите. — Давай, иди сюда, разогрей пока сковороду, я схожу к холодильнику.

— Что мы будем делать? — удивилась я.

— Блинчики, — он подмигнул и ушел. Я посмотрела на Кристину, она на меня.

***

— И-и-и, переворачивай!

Я поддела блинчик и осторожно перевернула. Мой учитель улыбнулся и похлопал меня по голове.

— Молодец, молодец. Через пару минут клади его на тарелку, и таким же образом готовь остальные. Я пока займусь коктейлями.

Я разбила яйца и отмерила муку, мои руки слегка дрожали, когда я насыпала ее в миску. Что, если они окажутся неправильными? Уродливыми? Ядовитыми? Ладно, ладно, все, отмена паники, это просто блины.

Нагревая сковороду, я почувствовала трепет. Вот он, момент истины. Я налила первую порцию, тесто зашипело, ударившись о горячую поверхность. Я завороженно наблюдала, как блины начали обретать форму. Они были… комковатыми. И какими-то слишком темными… Боже, они горят?!

Я не сдалась. Я отрегулировала температуру, добавила в тесто еще немного молока и попробовала еще раз. И в этот раз тесто случайно стекло со сковородки и блин получился какой-то невообразимой формы. Снова отложила уродца в сторону. Потом была следующая попытка, а потом еще и еще. В конце концов я не заметила, как закончилась смесь, а на тарелке лежала стопка горячих блинчиков: снизу они были темные и уродливые, но чем выше — тем лучше. Верхний блин вышел самым красивым. Настоящее произведение искусства. Я королева блинов!

— Смотри, смотри! — я дергала Мануэля за рукав и тянула в сторону своего детища. Увидев, сколько блинов я наготовила, он поднял брови.

— Ничего себе. Ты нас на десять маслениц вперед решила накормить? На сколько я тебя оставил, на двадцать минут? Как ты…

— Не болтай, пробуй! — я сунула ему в рот блин. Он принялся его разжевывать. Его лицо приняло приятно-удивленное выражение.

— Ммм, очень, очень неплохо. Молодец Алекс, поздравляю, ты овладела навыком простого завтрака.

Я зарделась и принялась отмахиваться, напрашиваясь еще на комплименты.

Кристина тоже попробовала один и улыбнулась.

— Вкусно! Иначе быть и не могло, ведь тебя учил Мануэль.

Мы втроем ели блинчики с сиропами для коктейлей и выясняли, с каким выходит вкуснее.

— Мне нравится с ежевичным, — сказал Мануэль.

— Мне с вишневым, хотя с ежевичным тоже вкусно, — ответила Кристина.

— А мне…

Я не успела договорить, как к нам подошел Джонни. Он оглядел нашу гору блинов и набор сиропов.

— Запах блинов дошел до моего кабинета. Кто заказал их такое количество?

— Алекс. — Ухмыльнулся бармен и мотнул головой в мою сторону. Джонни приподнял бровь.

— Полагаю, Алекс и будет платить за расходники.

Я виновато посмотрела на него и улыбнулась. Он, не выдержав моего чистосердечного, вздохнул и тоже подсел к нам. Вилкой он подцепил один блинчик в форме лужи.

— Этот вышел не слишком удачно, — покраснела я, — вот, давай лучше другой…

Но он ловко закинул его в рот. Его губы от масла стали блестящими, а щечки надулись. Боже, как жаль, что его не сфотографировать в этот момент…

— Неплохо, — кивнул он.

— Правда? Это мой первый раз, — призналась я и довольно улыбнулась, невольно вспомнив, как когда-то меня хвалил тренер за первые успехи в единоборстве.

В общем, когда рабочий день закончился, мои блинчики отведали и Кармелия с Розой. Роза ничего не сказала, но съела еще несколько. А Кармелия сначала разжевывала с опаской, а когда поняла, что это вкусно, аж вся засветилась от счастья.

— Фкуфно-о-о, как фкуфно-о, — пела она с двумя блинами за щеками.

Часть первых блинчиков (те, которые были уродливыми, но, в принципе, съедобными) я скормила Клопе. Так и закончился этот плодотворный рабочий день.

***

Дома на ужин мы не готовили и не заказывали ничего, потому что наелись до отвала. Кармелия с полным пузом блинов грохнулась на диван.

— Алекс?

— Да?

— А ты не хочешь…

Когда она начинает предложение с этой фразы, обычно идут следующие варианты: заказать сегодня роллы, посмотреть фильм с моим любимым актером, прогуляться, посмотреть видео, которые я скинула тебя в Тук Туке (о боже, их там уже скопилось, наверное, штук двести)?

–…помассировать мне ножки?

— Не очень…

Она надула губки и подергала пальчиками ног. Я молча села на пол и принялась делать ей массаж пяток. Она удовлетворенно вздохнула.

— Кстати, можно вас кое о чем спросить?

— Конечно.

Я откашлялась и попыталась сделать так, чтобы не сильно покраснеть.

— В общем, у меня есть один друг… И ему кое-кто очень сильно нравится, — Кармелия заинтересованно улыбнулась, — но этот друг полный ноль в… В таких, эм, вещах.

— Та-а-ак, — она села и поджала ноги, заговорщески улыбаясь. — Друг, говоришь? Или…

— Д-да, друг! Вы его не знаете, но, эм, его зовут Луис, — да простит меня Луис за эту наглую ложь, — он живет в Америке и мы с ним иногда созваниваемся. Так вот…

— Ага, — хмыкнула она. — И Луису нужна помощь, потому что он не знает, как привлечь внимание той девушки?

Я кивнула, в полной мере ощущая, как ярко горят мои щеки.

— Н-ну, я не знаю, девушка ли там…

Кармелия кивнула и задумалась.

— Ну, пусть попробует начать с чего-то простого. Для начала нужно дать понять человеку, что он тебе нравится.

Я быстро достала блокнот и принялась записывать каждое её слово.

— Можно с банального — пусть подарит букет цветов. Если он не знает, какие именно нравятся человеку, пусть дарит ассорти. А! Еще знаешь, есть такие букеты, где вместе с цветами есть еще клубника в шоколаде, я лично такие обожаю.

Записала.

— Спасибо, я э-э, передам ему.

Тут она принялась трясти с меня подробности личной жизни Луиса, как мы с ним познакомились, сколько лет дружили, кем он работает и как зовут его кошку. Разговор подошел опасно близко к теме моих любовных интересов, и мне пришлось зевнуть и сказать, что я очень хочу спать.

Мы легли и, убедившись, что она спит в комнате, я принялась искать магазины цветов в Милане.