GUNPLAY

by SOVA (2024)

Алекс решила начать жизнь заново. Она пообещала себе, что больше не будет работать там, где смерть таится в каждой тени. Сбежав от призраков прошлого, она оказалась в Милане — ярком и полном секретов городе. Так уж вышло, что она оказалась там, где ей не следовало находиться, и неожиданно втянулась в опасную игру. Устроив перестрелку в элитном баре для гангстеров и мафиози, Алекс была к тому, что ее убьют. Или похитят. Или посадят в тюрьму, на худой конец. Но к чему она не была готова, так это к тому, что ее примут на работу в качестве личного телохранителя дочери главы итальянской мафии. Теперь на нее будут охотиться те, на кого она раньше работала, и ей придется научиться доверять не только собственному инстинкту, но и довольно странным людям, которые будут приходиться ей новой семьей. На кон теперь поставлена не только ее жизнь, но и благополучие влиятельнейшей итальянской мафиозной семьи.

ARCA Глава 23

Жареные панцеротти с вытекающим сыром капнули мне на штаны. Опять.

— Да что ж ты будешь делать…

Погода стояла на редкость чудесная. Несмотря на воскресенье, в парке было практически пусто. Мы с Кармелией уплетали очередную закуску из любимого ларька. Маленькие жареные в масле пирожки с моцареллой, ветчиной и томатами просто таяли во рту, настолько мягким было тесто. Мы даже не разговаривали друг с другом, слишком было вкусно, чтобы отрываться.

А когда с пирожками было покончено, я откинулась на скамейке и блаженно прикрыла глаза, чувствуя тепло внутри живота. Мамасита облизывала пальцы, словно кошка (Жерар ругал ее за эту привычку, но ей было все равно).

— Я буду скучать по этому месту, — сказала она.

— Я тоже.

— Я заберу его с собой, — она хищно оглянулась на продавца, раскладывающего стаканчики. Я хотела посмеяться, но из моего рта вышла только отрыжка, и я похлопала себя по животу.

Неожиданно мне пришло уведомление на телефон. Это был Мануэль, написавший: «Скоро будешь?». Мамасита подглядела этот момент.

— Что, уже пойдешь?

— Надо, надо. Работа… — тихо сказала я. Она вздохнула.

— Ну ладно. Тогда давай.

Мы поднялись и посмотрели друг на друга как-то почти грустно. Мне кажется, в этот момент мы думали об одном и том же.

— Передашь им, что я буду скучать?

— Передам, — кивнула я.

— И не забудь передать подарочки.

— Передам, — я улыбнулась.

Мы долго обнимались, а потом распрощались.

***

В баре теперь пахло пылью. Мебель накрыли пленкой, как и барный инвентарь. Все вещи из офиса Джонни были перенесены в главный зал. С конца коридора слышались голоса.

Для Lux Lounge настало время перемен, поэтому бар закрыли на месяц для проведения ремонтных работ. Как и планировали ранее, решили начать с кабинета Джонни.

Они уже начали готовиться к черновой отделке, поэтому сейчас сдирали старые обои. Когда я вошла, все дружно поздоровались со мной, отчего я даже неловко улыбнулась. Надо же, мы как будто бы сблизились.

— Ну что, как дела? — спросила я, осматривая пустую комнату.

— Сдираем обои, как видишь. Купили средство для удаления, — Мануэль показал пальцем на бутылку, — так что присоединяйся. Бери шпатель, нож, если нужно воду.

Так я и поступила, присоединившись к ним. Первое время они общались между собой, обсуждая ценники на средства для ремонта, обои, рабочие бригады и сроки. Я не особо вмешивалась в их разговор, чувствуя себя немножко неловко. Потом все трое замолчали, и, наконец, Мануэль осторожно поинтересовался:

— Как ты?

Роза и Джонни поглядывали на меня, следя за моими эмоциями.

— Нормально, — пожала плечами я. — Кармелия передавала привет.

Они переглянулись между собой, и я уловила тень сочувствия в их взглядах.

— Вы с ней продолжите общаться? — спросила Роза.

Я не смогла сдержаться и хохотнула.

— Видимо, придется.

Они уставились на меня в немом вопросе.

В конце прошлой недели произошел тот инцидент с бывшим госпожи. После этого, на следующее утро, мы вернулись в её дом, где со мной рассчитались. Теперь мой счет был пополнен неслыханной для меня суммой денег, чему я, конечно, была несказанно рада. Я почти не верила, что мой срочный договор подошел к концу. По ощущениям, я только вчера волновалась о том, доживу ли я до этого момента и представляла, с какими трудностями мне предстоит столкнуться.

Я достала из задних карманов конвертики и раздала им. Они выжидающе смотрели на меня. Я улыбнулась и кивнула.

— Открывайте. Это подарочки от Кармелии.

Они нерешительно вскрыли конверты и достали открытки. Когда они дочитали, я с удовольствием отметила, как расширились их глаза от удивления.

— Вечеринка… Новоселье? — перечитал Джонни.

— Да, приглашаем вас в нашу новую квартиру!

Между Кармелией и её отцом состоялся очень долгий разговор за закрытыми дверями (пока в это время я играла с её собаками, а Жерар делал мне чай). В конце концов, отец, услышав о том, как для его дочери прошел месяц самостоятельной жизни, очень растрогался. Кармелия плакала от счастья, рассказывая обо всех милых мелочах вроде дружелюбных соседок, выступлениях в баре, странных подарках для Джонни, о Клопе, Кристине, курьерах из Найси-Спайси, о владельце нашего любимого ларька и всём-всём-всём, к чему она так успела привыкнуть.

Поэтому в итоге, господин Армандо разрешил ей пожить ещё три месяца обычной жизни. Но, что самое главное, он предложил мне постоянную работу в качестве личной охраны Кармелии.

« — У Кармелии было много подруг. Но я первый раз видел, чтобы она рассказывала о ком-то с такой любовью и плакала. Я знал, что не ошибся с выбором. Оставайтесь у нас.» — сказал он мне в тот день.

И конечно же, я осталась. Кармелию еще долго успокаивали от слез радости, когда она услышала мой ответ. Ох уж моя эмоциональная госпожа.

Отец даже разрешил ей продолжить работать в баре. Но только при условии, что купит нам нормальную квартиру. Поэтому мы всю следующую неделю готовились к переезду. Джонни, Мануэлю и Розе мы ничего не говорили. Они думали между собой, что для Кармелии эта неделя была последней, прежде чем она нас покинет, а мы не спешили их переубеждать, разыгрывая грустных работников.

Наконец, новая квартира была подготовлена, и можно было звать гостей. Так что, недолго думая, мамасита решила устроить сегодня вечеринку. И, конечно, пригласить нашу любимую троицу.

— Значит, все будет как обычно? — спросила Роза, после того, как я им всё это рассказала.

— Да, — кивнула я. — Только мы теперь живем подальше, вроде как теперь у нас будет личный водитель.

В глазах Розы я уловила блеск зависти, который тут же исчез, и она вернулась к обдиранию обоев.

— Ну ясно. Будете продолжать нам портить жизнь своим присутствием, — заключила она. Мануэль хихикнул, а Джонни вздохнул.

— Ну так что, вы придете? Мы очень-очень ждем. Заодно познакомитесь с членами её семьи, — с надеждой упрашивала я.

Разумеется, мы пригласили ещё и мистера Стиви со своими попугаями. Хочу посмотреть, как он будет весь вечер доставать Джонни.

— Посмотрим, у нас дел много, — ответила Роза.

— А что там будет? — спросил Мануэль заинтересованно.

— Ну-у, как обычно на вечеринках, наверное. Не знаю, там все организовывала Кармелия с Жераром.

— Кто такой Жерар? — продолжил расспрашивать Мануэль.

— Это главный дворецкий семьи. О-о, мерзкий тип…

И я начала красочно описывать ему Жерара, припоминая все гадости, которые он мне говорил. Ну, может чуть-чуть преувеличивая. А ещё рассказала про Тейта и собачек Кармелии — Данте, Раф и Энзо (кажется, она назвала их в честь каких-то известных людей). Мануэль задавал уточняющие вопросы, смеялся и поддерживал разговор. Джонни и Роза делали вид, что им не интересно, но я видела, что они внимательно слушали и периодически на нас смотрели.

***

Вернувшись домой, я всё еще не могла поверить, что теперь мы будем жить в такой роскошной квартире. Располагается она дальше от работы, но тут недалеко есть метро. Впрочем, оно нам не понадобится, так как каждое утро и вечер подвозить нас будет Карлос.

Кармелия с Жераром стояли в гостиной, и решали, какими воздушными шариками будет лучше украсить помещения. Увидев меня, Кармелия радостно вскинула руки и побежала меня встречать.

— Ну что? Они придут? Придут же? Мы на них еду рассчитали. Кстати, смотри, в обеденной зоне лучше будут смотреться сиреневые и желтые шарики, или серебряные и голубые?

— М-м, думаю, что серебряные и голубые, — неопределенно промычала я. На мой вкус там бы неплохо стояли и коричнево-зеленые…

Жерар записал себе в планшет и ушел надувать шарики. А госпожа попросила меня помочь ей украсить светящимися гирляндами балкон. Хотя, по правде говоря, балкон был больше похож на террасу.

Разобравшись с украшениями, мы доверили Жерару накрыть столы и бары, а также настроить цветомузыку и диско-шар. А сами побежали переодеваться и в салон красоты.

После выплаченной зарплаты, Кармелия (которой тоже вернули её многочисленные карточки с деньгами) радостно потащила меня в торговый центр. Чтобы уехать оттуда, Карлосу пришлось звать дополнительную машину для сумок.

Зато я полностью обновила свой гардероб. Теперь вместо старых рваных футболок и поношенных джинсов, у меня есть красивые и дорогие кардиганы, брюки, ремни к ним, рубашки, пара толстовок и свитеров, несколько пижам, мягкие пушистые тапочки (хотя предыдущие я не выкинула), а еще несколько платьев на всякий случай (предполагаю, что теперь мне придется периодически ходить с Кармелией на модные вечеринки её друзей). Мамасита уговаривала меня купить еще белое кружевное белье, но я с боем отказалась. Поэтому белое кружевное белье теперь есть у неё.

На вечеринку она надела свое любимое красное коктейльное платье. Я с удовольствием отметила про себя, что именно в этом платье я встретила её первый раз в баре, когда спасла от извращенцев.

Ну а я оделась поскромнее. Водолазка цвета хаки с рукавами, которые я затянула до локтей и серо-коричневые свободные джинсы с балетками. Кроме того, мамасита уговорила меня сделать стрижку, поэтому теперь моя челка выглядела не так растрепано, а пряди волос не торчали во все стороны, а теперь правильно свисали около щек. И последним штрихом были аккуратные блестящие ногти чуть темнее моего родного цвета, которые мне сделали в любимом салоне красоты Кармелии. Так что теперь я была вполне довольна своей внешностью. Я хотя бы не была похожа на растрепанного сурка.

Счастливые, свежие и красивые, мы вернулись домой, где ожидали первых гостей.

Первыми пришли Тейт и Стиви со своими попугаями. Одеты они были как обычно ярко и блестяще, и сразу налетели на бар с напитками. Так что через полчаса, к приходу остальных гостей, на танцполе уже было весело.

После них к нам пришли Милли и Эми, наши предыдущие соседки. Они тоже быстро втянулись в тусовку попугаев, и уже через десять минут с двух сторон окучивали Стиви, тряся разноцветными перьями и танцуя так, словно им снова по двадцать.

Также госпожа пригласила и Кристину. Немного испуганная и зашуганная, но зачарованная шикарной квартирой, она уселась в дальнем углу бара и первое время ни с кем не разговаривала. Затем до неё добрался Агосто. Так что потом она давала ему интервью о своей нелегкой жизни, а он внимательно её слушал и задавал вопросы наперебой, так что они нашли друг друга.

Еще я познакомилась с подругами Кармелии. Ангелика, высокая девушка с мелироваными волосами и загорелой кожей, вела себя уверенно и непринужденно, часто отшучивалась и глазами искала кого-нибудь симпатичного на танцполе, слегка пританцовывая в такт музыке. А вторая, Кьяра, была брюнеткой с озорными лисьими глазами, все время улыбалась и вела себя очень мило, расспрашивая меня о том, как мы познакомились. Они забрали у меня мамаситу чтобы обсудить с ней все-все-все, так что я осталась сидеть в коридоре на пуфике, осматривая происходящее.

На несколько минут я задумалась о том, где я нахожусь и что делаю. Еще пару лет назад я бы в жизни не представила, что окажусь здесь, с такими людьми. Но несмотря на странное, непривычное чувство, внутри проблескивала радость, которую я не могла объяснить. Странное чувство, как будто… как будто…

— Ну что, проведешь экскурсию?

Из мыслей меня внезапно вытащил знакомый голос. Повернув голову, я увидела у дверей разувающихся Розу и Джонни. Мануэль хитро улыбался и смотрел на меня, положив руки в карманы. Увидев их, я почувствовала, как у меня скакнуло сердце, и я встала их встречать.

— Да, хороший домик… — сказала Роза, поправляя лямки своего нежно-розового платья. Свои рыжие тяжелые волосы она уложила, а на шею и плечи повесила белый меховой палантин. Глаза она подвела стрелками, а губы накрасила светло-розовым блеском. Выглядела она очень мягко и легко, так что на несколько секунд я даже застыла, любуясь ей.

Джонни не изменил своей любви к рубашкам и брюкам, а дорогой с виду пиджак накинул на плечи. Он рассматривал издалека гостей.

На Мануэле была яркая сине-бело-красная гавайская рубашка, под которой была белая футболка, а дополняли образ светлые джинсы и солнцезащитные очки. Я не смогла сдержать улыбку и смех, увидев его таким. Словно на пляж собрался.

— Что ж, поздравляю с переездом, — подошел ко мне Джонни и улыбнулся. Я смотрела на него снизу вверх и тоже улыбалась, не зная, что именно хочу сказать. Поэтому я просто взяла обоих мужчин за руки и повела к бару и танцполу.

— Сегодня, ребята, грустными вы отсюда не уедете… Максимум уползете.

***

Удивительно, как быстро между собой нашли язык некоторые из гостей. Впрочем, ладно, не очень удивительно, учитывая, сколько алкоголя все выпили. Жерару пришлось доставать заначку, так как бар был опустошен за три часа с начала вечеринки.

Первым в разнос пошел Стиви. Он снова вместе с попугаями выдумал странные игры, которые, как ни странно, всем зашли «на ура». Кажется, там была какая-то эстафета с шариками, которые нужно было передавать попой (выиграл Мануэль), потом каждый писал на стикере имя какого-то известного человека, стикеры перемешивались между собой и клеились на лбы участников. С помощью вопросов, на которые остальные могли отвечать только «да» и «нет», человек должен был угадать, что за персонаж написан у него на лбу (выиграл Стиви), затем играли в «Я никогда не…» с алкогольными шотами, после этого играли в «Две правды и одна ложь» (выиграла Кармелия), еще играли в «Угадай кто я», где один из попугаев, Марцо, мастерски показывал зверей (он же и выиграл), а потом было караоке, на котором лучше всех спели Ангелика и Кьяра. После таких активных игр все просто расслаблялись, общаясь между собой. Милли и Эми продолжали общаться со Стиви и его попугаями. Маджо всё задаривал их комплиментами, обращаясь к ним как «Мои цветущии лилии на берегу хрустального озера» и «Мои сладкие вишневые косточки, упавшие в летнем саду», и еще «Мои Афродиты в пёстрых шелках», томно причмокивая при этом. Да уж, кажется, я догадываюсь, у кого старушки проведут следующие несколько дней.

Кристину, пьяную настолько, что она еле могла стоять, стошнило в одну из кастрюль (слава богу салат давно кончился), поэтому Жерар предусмотрительно убрал всю недоеденную еду. Потом она заснула лицом в пол, распластавшись на ковре, и некоторые гости об нее спотыкались.

Роза и Джонни, конечно, не участвовали в сомнительных алко-конкурсах и играх, но тоже прилично напились. Это я могла судить по тому, как Роза качалась при ходьбе, и ее остекленевшим глазам. В какой-то момент они с Кармелией разделили настойки с маракуйей, и принялись изливать друг другу проблемы, сетуя на то, что «не осталось в мире нормальный мужиков. Не ос-та-лось!». Потом они даже вместе поплакали, размазали по лицам потекшую тушь и пошли вместе в караоке петь популярную песню о несчастной любви, подвывая, как волчицы. Диджей Жерар понизил освещение и включил медленную, романтичную музыку, под которую на танцполе начали собираться люди. Кармелия и Роза танцевали вдвоем, попугаи танцевали друг с другом, Стиви с Милли, а Тейт с Эми. Я же сидела на диване и смотрела в большое панорамное окно, за которым расстилался ночной город. Милан почти чувствуется… Таким…

— Ну и чего ты тут сидишь в одиночестве? — ко мне снова неожиданно подкрался Мануэль. И как он умеет становиться невидимым в темноте?

— Не очень люблю танцевать, — я пожала плечами. Ну, точнее, не очень люблю медленные танцы. Я никогда не пробовала и боюсь опозориться, наступив кому-нибудь на ногу.

Мануэль словно прочитал это в моих глазах и протянул руку.

— Давай, не бойся, я научу, — он улыбнулся, и разноцветные огоньки от диско-шара заиграли в его глазах. Он даже не выглядел сильно пьяным, я могла это понять только по запаху.

Я некоторое время подумала, а потом мягко потрясла головой.

— Прости, я боюсь, что меня укачает, — неловко улыбнулась я, и он убрал руку. Еще несколько секунд он вглядывался в меня, и я надеялась, что не увижу обиду. И он, только по-лисьи улыбнувшись, пожал плечами и ушел. Долго он не плутал, его перехватили Ангелика и Кьяра, взяв его за руки. Мануэль такой компании был только рад, и сразу пристроил свои руки им на талии.

Наверное, если бы я согласилась, между нами могло возникнуть небольшое напряжение. Я до конца не понимала Мануэля, когда он флиртует по-дружески, а когда серьезно. Мне хотелось оставить с ним такие отношения, где я бы не волновалась, что могу задеть его чувства. Поэтому оставим всё как есть.

Я почувствовала, как рядом со мной прогнулось сидение дивана, и я повернула голову. Джонни чуть ослабил галстук и расстегнул верхнюю пуговицу рубашки. Перехватив его взгляд, я улыбнулась. Он тоже, и сел поближе.

— Остался без пары? — Я кивнула в сторону танцующих мамаситы и Розы. Джонни ухмыльнулся и кивнул.

— Можно и так сказать.

— Попробуй присоединиться с Милли, может сможешь отбить её у Стиви. Отпихни его ногой, — хихикнула я, указывая пальцем на их пару. Не очень смешно, но под действием алкоголя мне было все равно. Всё-таки, иногда он раскрепощает и заставляет забыть о всяких мелочах, о которых переживаешь. Может, это правильно.

— А может лучше ты заберешь себе Стиви, а я его спутницу? — подыграл он, и я рассмеялась, слегка сипло, высоко, но искренне.

Мы несколько мгновений смотрели на всех танцующих. Я краем глаза видела, что он как-то нерешительно теребит свой галстук. Наверное, чувствует ту же неловкость, что и я. Интересно, чего бы он сейчас хотел?

— Чего бы ты сейчас хотел? — спросила я напрямик, повернувшись к нему всем телом. Он слегка раскрыл рот, его взгляд сначала остановился на моих глазах, а потом скользнул к моим губам, и он закрыл рот и глубоко вздохнул. Потом сел в более удобное положение, слегка тяжело, было видно, что он уже в состоянии «хорошенький, хоть его голос этого не выдавал.

— Не знаю. — ответил он.

Через несколько секунд раздумий, я резво встала и протянула ему руку.

— Пошли. Научишь меня танцевать, — по-детски наивно улыбнулась я.

Он, подумав немного, тоже встал, и мы побрели на танцпол к остальным. Встав почти с краю, мы повернулись друг к другу лицом, и он приблизился, обвил руками мою талию, посмотрел мне в глаза. Я обняла руками его шею. Мы снова улыбнулись друг другу и начали покачиваться из стороны в сторону. Я опасливо выглянула из-за его плеча в сторону Розы, но та дрыхла, уронив голову на плечо Кармелии.

— Полагаю, ваш срок стажировки закончился, — наклонился к моему уху Джонни. Я почувствовала, как по спине пробежало электричество, когда его теплое дыхание обвило мою шею. — Теперь вы официальные сотрудники.

— О, значит, босс повысит нам зарплату? — хитро улыбнулась я, подняв глаза.

— Посмотрим. — хмыкнул он.

Мы слегка приблизились, и теперь я прикасалась к его груди. Издав тихий вздох, я положила ему на плечо свою голову и прикрыла глаза. Он был не против.

Так мы и танцевали еще какое-то время, ничего не говоря. И чувствуя тепло и запах его тела, я поняла, что за странное чувство я никак не могла назвать. Это было чувство… Дома. Теперь я чувствовала тепло, которое бывает, только когда находишься на безопасной территории дома, где все тебе рады, любят и ждут. Где все свои. Самое правильное чувство на свете.

А Кристина всё спала посреди зала, и все танцующие ее мягко окружали, пока цветные огоньки медленно кружились, словно снежинки.