Нея с острова Пирит

Ангелина Максимовна Галайба (2024)

В греческой деревне Пирит живет Нея — самая популярная девушка в округе и талантливая художница. Её жизнь меняется с появлением загадочного иностранца. Самоуверенный и притягательный, он полностью нарушает привычный уклад её жизни, так ещё его зловредная сестра строит Нее козни. Между творчеством, разочарованиями в любви и борьбой с завистниками, она оказывается перед выбором: остаться на Пирите или отправиться за мечтой в Париж. Судьба подкидывает ей неожиданные испытания, заставляя переосмыслить свои ценности и надежды на будущее.

Глава 15

Возле дома Неи цвело розовое дерево восхитительного олеандра. Она нередко вдыхала его аромат, проходя мимо красивых возвышенных кустов, душистых и манящих. Их лепестки осыпались на землю, что создавало праздничную и красочную атмосферу вокруг.

Нея встречала родителей, она их долго ждала. С последней встречи миновал целый год.

Агнес, стройная загорелая женщина средних лет, чьё лицо светилось от радостной встречи, бросилась в объятия дочери.

— Как я по вам скучала! — В голосе Неи послышались звонкие нотки, как если бы она сдерживала слёзы. Мало кто был удостоен подобной чести.

— Дочка, — Агнес поцеловала единственного ребёнка с нежностью в румяную щёку.

— Мы с подарками, — Лиам, отец Неи, доставал из багажника какую-то увесистую коробку, обмотанную в подарочную упаковку. Отец, скромный на выражение своих чувств, чуть потупился взглядом, положил возле ног дочери коробку и, не выдержав, пробормотал нерешительно с теплом: — Ты так выросла за год. Скоро будешь ростом с меня. — Отец был среднего роста, и потому подобное действительно могло произойти — дочь почти поравнялась с ним ростом.

— Дерево совсем разрослось, — Агнес приступила к изучению произошедших за её отсутствие изменений вокруг. — Мне нравится, как ты выкрасила в новый цвет ворота. Молодец, дочка.

Нея не стала сообщать родителям, что ей пришлось всё перекрасить после происшествия с надписью Алексы. Улыбнувшись, девушка сама обняла отца, зная, как ему это важно и приятно на самом деле.

— Я вас ждала. Ужин ждёт в гостиной.

— Не стоило трудиться, дочка, — с благодарностью произнёс отец, растаявший после слов дочери.

— Мы всегда можем на тебя положиться, я знала это, — подмигнула мать Неи, открывая ворота и затаскивая коробку внутрь, пока отец не решался отпустить дочь из объятий. — Ну, Лиам, Нея, ещё успеете понежничать! Пойдёмте скорее в дом! Нея должна открыть свой подарок!

— Мне не нужны подарки, самый главный подарок я уже получила, — отвечала девушка, помогая родителям с вещами. В свете фонарей было видно, как растрогался отец Неи и едва не прослезился. Мисс Розенбах всегда знала, кто из их семьи самый чувственный и мягкосердечный в действительности, и это были не женщины.

— Где-то был фарфор, я точно помню, — пролепетала Агнес, отворив старинный деревянный шкаф в гостиной, выполненный в лучших мебельных традициях.

— Теперь вся фарфоровая посуда лежит в коробках, мама. — Нея поднялась с дивана, на котором разглядывала с отцом их новые фотографии из поездок, чтобы помочь матери.

— Как же? — ахнула женщина. — Ты наливаешь своим друзьям в простые стеклянные бокалы?

— Мы вообще редко выпиваем, — призналась Нея. — Но сегодня есть повод достать фарфор. Я рада, что ты напомнила.

— Нея, ты всегда была лучшей хозяйкой, чем я, я в этом не сомневаюсь, — с весельем призналась Агнес, следуя за дочерью. — Я хотела сказать тебе, дочка… — Женщина замешкала.

— Что такое, мам? — Нея привела Агнес в кладовую, где тут же достала с верхних полок слегка запылившуюся коробку с изящной посудой.

— Отец уже не так молод для дальних путешествий, Нея. — Женщина с предвкушением глядела на свою красивую дочь. Она не торопилась рассказывать саму суть, предпочитая смаковать каждую деталь. Нея часто подтрунивала над матерью за это, будучи нетерпеливой, когда дело касалось интересных историй. Агнес поняла намёк дочери, застывшей с коробкой в руках, и продолжила рассказ. — Мы решили остаться на Пирите и больше никуда не уезжать.

— Да? — Нея была слегка ошарашена этой новостью. Она вдруг почувствовала себя вновь той маленькой девочкой, из которой ей быстро пришлось стать взрослой и ответственной женщиной, командующей рабочими на ферме. — Как же… вы больше не покинете Пирит? — уши её ещё не до конца поверили в услышанное.

Агнес кивнула. Нея едва не бросила коробку, вспомнив вовремя, что там хрупкая посуда, и, аккуратно её положив, бросилась обнимать родительницу. Она лишь сейчас осознала, как злилась все эти годы в глубине души на мать — ведь это она предложила отцу путешествовать в доме на колёсах. И сейчас Нея наконец ответила себе на главный вопрос, который её мучал долгое время. Отразилось ли решение родителей на мне? Безусловно, как и на их близости. Нея всегда больше любила отца, хоть и тяжело было в этом признаваться. Ведь принято, чтобы девочка больше любила мать. Однако, это было довольно стереотипным мнением.

И она обняла мать, прощая её за пару долгих лет в разлуке.

— Девочка моя, — прошептала женщина, прекрасно обо всём догадываясь. — Я должна была думать о тебе больше, чем о своих желаниях. Ты нуждалась в нас.

— Всё в порядке, — Нея прикрыла глаза, наслаждаясь счастливой вестью и близостью родного человека. — Я справилась, и это главное.

— Мы с отцом хотим поговорить с тобой ещё об одной вещи… — продолжила Агнес, отстраняясь.

— Всё потом, мама, — прошептала Нея. — Сперва я должна вас накормить. Постель в вашей спальне постелена, чистая и выглаженная. Я нарезала цветов в саду и поставила в вазу. Знаю, как ты любишь голубые гортензии.

— Ох! Нея, ты слишком заботливая дочь! — К глазам Агнес подступили слёзы. — Иной раз мне кажется, что я не заслуживаю такой девочки, как ты. У более внимательных матерей развязные и безразличные дети, но ты… ты досталась такая добрая и умная мне, в то время как я… всегда была в себе…

— Мама, я не держу на тебя зла. Больше не держу.

— Ах, Нея!

Они ещё долго делились неожиданными признаниями друг с другом, когда их решил найти во внезапно ожившем доме отец, потерявший своих любимых девочек.

Нея приготовила индейку, словно сегодня настал долгожданный семейный День благодарения. Впрочем, по лицам каждого из членов семьи нельзя было сказать, что они в чём-то против этого.

— Знаешь, мы все эти два года не праздновали День благодарения. Лиам говорил, что не станет отмечать этот праздник без своей дочери. Но я его не заставляла, Нея, клянусь! Мне самой было бы не по себе! — Агнес рассмеялась, расслабившись после бокала красного сухого вина.

Нея отпила из своего фужера глоток, смакуя его вкус во рту. Вино из местной винодельни на Пирите было хорошим, и отлично шло к мясу и овощам.

— Всё очень вкусно, — произнёс довольно отец, едва не облизывая пальцы. — Сегодня у нас настоящий праздник. Нея, солнышко, ты ведь так и не открыла подарок…

— Ещё успеется. — Нея была счастлива рядом с семьёй и боялась прерывать такой долгожданный священный момент. Ей казалось, стоит встать из-за стола, и родители куда-то вновь исчезнут, а волшебство момента рассеется.

Не успела она подумать о сокровенности этого мгновения, как в ворота кто-то начал звонить. Все удивлённо уставились в окно, будто могли увидеть, кто прячется за воротами.

— Я открою. — Нея опередила отца, который уже собирался встать, и вылетела как пчёлка из-за стола.

В груди девушка почуяла что-то неладное, но не придала этому значения. Распахнув ворота, она обнаружила за ними улыбающегося Германа, с роскошным букетом алых роз и маленьким пакетом из знаменитого ювелирного салона в руках.

Нея едва сдержала возглас удивления, решив, что ей померещилось. Приятель решил устроить ей сюрприз, не сообщив заранее о своём приезде, и его возвращение совпало с прибытием родителей. Нея сочла это чем-то очень удивительным, будто все звёзды на небе сошлись ради неё одной в этот день. После долгих непростых дней, проведённых за работой и учёбой, за стычками с новым врагом и прочими происшествиями, жизнь наконец преподнесла ей подарок в виде двух родителей, парня и других сюрпризов.

— Герман! Ты что здесь делаешь? — Нея рассмеялась, чувствуя, как у неё зашкаливают эмоции. — Я ждала тебя только через неделю, ты говорил, что приедешь в конце лета…

— Я решил удивить тебя. Вижу, что у меня это получилось. — Герман растянулся в довольной улыбке, свободной рукой притягивая Нею к себе собственническим жестом.

Нея почувствовала себя опешившей, и с неуверенной улыбкой отстранилась.

— Проходи в дом. Представляешь, мои родители тоже сегодня приехали. Выходит, будем ужинать вместе. — Нея ещё не знакомила их с Германом, и не понимала, готова ли к этому. Также она испытывала некоторое смятение, что-то внутри протестовало против этого скорого знакомства, но у неё не осталось выбора, кроме как пригласить нежданного гостя в дом на ужин ко всем остальным.

— Вот так новость, — Герман и сам замешкался, но как мужчина, решил взять себя в руки и уже с большей уверенностью и весёлой ухмылочкой на губах добавил: — Что ж, будем знакомиться с твоими родителями, Нея.

В доме уже наблюдали за происходящим из окна. Агнес недоумевала, почему Нея ничего ей не рассказала о том, что у неё кто-то появился. Отец отмахнулся от замечания жены, заявив, что, если бы Нея захотела, сама бы всё рассказала. Выходит, гость пришёл неожиданно, решил мудро Лиам.

Родители Неи вышли в прихожую, чтобы встретить гостя как полагалось. В доме обстановка становилась всё более оживлённой. Чиз запрыгал возле двери, радуясь гостям.

— Чиз! — Герман первым делом потрепал пушистую голову друга Неи, входя в прихожую. Нея приняла цветы из его рук, а загадочный пакет парень ей не отдал, держа его при себе. Нея решила, что он снова купил ей неприлично дорогое украшение, и решил подарить чуть позже, в более подходящий момент. Ей вспомнился тот день, когда она получила от него браслет, и ей вновь сделалось неловко, будто она вновь очутилась там в смятении. Дорогие подарки всегда значили одно — излишние ожидания, которые Нея ещё не готова была исполнять.

Оглядев всех собравшихся, Герман с услужливой вежливостью выпалил:

— Нея, представь нас.

— Мама, папа, это Герман, один мой хороший друг. Он вдруг решил приехать и сделать сюрприз, — покорно вымолвила девушка, стараясь сохранять спокойствие, но от отца её неуверенность не утаилась. Герман глянул на Нею, ясно понимая, что она им ничего не рассказывала о своей личной жизни и о нём когда-либо, но решил, что сегодняшний вечер это легко исправит.

— Зовите меня Агнес, милый друг, — кивнула мать Неи. — Разувайтесь же скорей, ужин стынет!

— Это мой папа, Лиам, — Нея, не услышав слов отца, решила его представить сама.

Отец Неи с настороженным лицом протянул ему ладонь для рукопожатия и кивнул. Нея почуяла, что пахнет жареным, и решила, что отец будет весьма осторожен в отношении Германа на протяжении всего ужина.

— Идёмте же за стол, — Нея захватила на пути в гостиную вазу для роз.

Агнес положила ещё один прибор и тарелку, пододвинув мягкий стул с кухни для четвёртого, в то время как Нея наполнила вазу водой и поставила розы возле кухонного окна. Замерев на секунду возле них, она задумалась о том, что приняла их как должное, а не как что-то трепетное. Отложив эти мысли на потом, Нея вернула улыбку на лицо, понимая, что в этот вечер ей часто придётся её надевать. Если в кругу родителей Нея расслабилась, то рядом с близким другом и её мамой и отцом всё переменилось.

Отец разлил вино по бокалам, беря на себя эту ответственность, и решил в этот раз первый заговорить с гостем дочери.

— Нея про вас не рассказывала. Расскажите о себе, Герман. Кто вы? Где живёте? Откуда родом?

Герман с пониманием улыбнулся, собираясь с мыслями и думая, с чего начать рассказ.

— Дорогой, ты смущаешь нашего гостя, — тут же вмешалась мать Неи с лёгким смешком и укором в синих, как у дочери, глазах. Она старалась разрядить волнительную обстановку.

— Мама, Германа не так легко смутить, верно? — Нея приобрела эту черту сглаживания острых углов от своей матери. Это была их женская прерогатива и кроткая натура, как всегда приговаривал отец Неи.

Отец, чьи красивые русые волосы начали покрываться серебряной сединой, глядел на дочь с любовью и беспокойством. Нея решила, что до тех пор, пока папа не убедится, что Герману можно доверять, он не успокоится и не одобрит его. Это было разумно с точки зрения мудрого родителя, и его дочь не собиралась возмущаться в случае разногласий по поводу её выбора. Она всегда прислушивалась к отцу, ведь он никогда не ошибался в своём решении.

— Так говорите, ваша дочь… обо мне никогда не упоминала, верно? Это в её стиле — она не любит делиться личной жизнью. — Осторожно заговорил Герман, не глядя на Нею. Он принялся разделывать кусок индейки, поливая его фирменным томатным соусом. Агнес с женским любопытством поглядывала на кавалера дочери, а отец Неи прожигал его холодным взглядом серых глаз.

— Верно, — кивнула мать, улыбнувшись с воодушевлением гостю. — Но вы уже нам очень нравитесь, правду я говорю, Лиам?

— Пока не решено. — Процедил сквозь зубы отец Неи, кроткость и нежность которого заканчивалась на родных и близких. С чужими он не церемонился, впиваясь им в глотки с особым рвением. Из-за его строгого и придирчивого нрава никто бы и подумать не мог, что этот человек дома совсем другой — полная противоположность себе на работе или в гостях. Мягкий, чуткий и слабонервный к любимой дочери и жене.

— Я расскажу, — с лёгкой усмешкой, которая не понравилась отцу Неи, произнёс её приятель. Агнес лишь кивнула, Лиам не сводил с него изучающих глаз. — Родился и вырос в Германии, но после моего семнадцатилетия вся семья решила перебраться в Грецию. Отцу предложили вложиться в застройку на Афинах, он всю жизнь работает в строительном бизнесе. Когда дом достроили, мы получили свою квартиру в многоэтажной высотке. Отец всегда мечтал о жизни в Греции, и потому было решено собирать чемоданы. — Все собравшиеся за столом внимательно слушали собеседника, кто-то требовательно с поджатыми губами, кто-то со спокойствием и лёгким интересом. Нея не осознавала, насколько ей страшно знакомить Германа с семьёй до сегодняшнего дня. Она нисколько не была готова к этому событию, и испытывала острый дискомфорт. Быть может, не нужно было его впускать в дом, а стоило сослаться на то, что они встретятся позже, когда она освободится… Тем временем герой её мыслей продолжал: — Отец открыл свой бизнес в Афинах, и уже после моего обучения в университете трудоустроил меня. Я его главный помощник. — Он явно рассказывал о себе с гордостью и без тени смущения. Всё в его репутации было чисто и умело преподано. — Ваша дочь… Нея…

— Что моя дочь? — вскинул грозно бровь отец, допытываясь и наблюдая за парнем с холодным пристрастием на лице.

— Дорогой, не перебивай, это невежливо, — мягко попросила его жена, отдёргивая мужа с лёгкой нервозностью. Агнес всегда стремилась угождать гостям, считая иное поведение дурным тоном. Разумеется, она также как и муж не доверяет этому мальчишке, которого видит впервые в жизни, но вести себя с ним за столом как на заседании в суде она сочла бы неприличным. Лиам не разделял этих мыслей, опираясь на свои отцовские инстинкты и стремление защитить Нею от любых ненастий. Особенно он хотел уберечь дочь от плохого человека, с которым та по своей глупости решит связать жизнь.

— Нея для меня больше, чем просто девушка, — откровенно признался Герман пронизывающим голосом. Нея покраснела, чувствуя, как вино даёт в голову, но не стала его перебивать. — Я люблю вашу дочь, и готов нести ответственность за свои слова.

— Так говорить может каждый, — придирчиво оценил его откровения отец Неи, продолжая трапезничать и умело управляясь с приборами. Отпив из фужера в полной тишине, Лиам добился полного внимания и отчеканил безапелляционным тоном: — Нея и моя любимая дочь. Мой нежный цветок, цветок олеандра. И я буду оберегать её всю свою жизнь, а если потребуется, и после своей смерти. — Отец часто так говорил о любимой дочери. Нежный цветок олеандра.

— Лиам, дорогой, не драматизируй так! — ахнула с неловкостью Агнес, расширив глаза. — Разве Герман, такой галантный и приятный с виду человек, может навредить нашей Нее?

— Вот именно, что лишь с виду, — фыркнул отец с пренебрежением. Нея вздохнула с усталым видом, сознавая вновь свою ошибку.

— Не может, — ответил про себя твёрдым голосом Герман, вытирая жеманным жестом губы салфеткой. Он вытащил из-за стола пакет из ювелирного салона, когда отец Неи отвернулся, чтобы взять не откупоренную бутылку вина. Лишь женщины в зале заметили действие Германа, и Нея с требованием в глазах отрицательно покачала головой, говоря, мол, «не сейчас». Мать Неи с врождённым чувством такта сделала вид, что ничего не заметила, и Герман убрал пакет назад, положив его обратно возле ножки стула. Что бы ни было внутри этого пакета, в этот вечер открывать его никто не будет, так решила Нея. Отец уже откупорил бутылку, и с нетерпением поинтересовался у друга дочери:

— И почему это вы так в этом уверенны, Герман? Ранее вы уже общались с кем-нибудь на Пирите? Может, я знаю ваших друзей или знакомых, и был бы весьма не против расспросить у них про вас.

— Я приезжаю сюда не так часто, как хотелось бы. Работа мешает находиться в отъезде слишком долго. Но, обещаю, когда мы с вашей дочерью перейдём на должный уровень отношений, я не стану вновь покидать её. Я заберу вашу дочь с собой.

Нея едва ли могла с этим согласиться сейчас, и тяжело вздохнула. Откуда в Германе такая пылкая уверенность, недоумевала она, неужели он уже всё для себя решил, и не подумал за неё? Ведь они даже не были так близки, чтобы хотя бы зарекаться о подобных вещах! Да, она к нему привязалась за те редкие дни, что они проводили вместе, но любовь… любовь — это более сложное и глубокое понятие.

— Что, простите? — едва ли не встал из-за стула отец, ошарашенный услышанным. Агнес с успокаивающим выражением лица посмотрела на него, как бы прося не нервничать. — Нея, мы с твоей мамой чего-то не знаем? Ты собралась уезжать? — Он даже не глянул на жену, сосредоточившись на разгорающемся споре. Его проницательные глаза бегали от дочери к незваному гостю.

— Нет, папа, я полагаю, Герман говорит об этом в теории, и только! — Нея стыдливо опустила глаза, переживая за мнение отца, как ни за чьё другое.

— Пускай юноша продолжает, — решила разрядить обстановку приветливая мать Неи. — Я хочу послушать.

— Герман, я, конечно, не хочу вас сильно разочаровывать, но мы с женой решили остаться в этот раз на Пирите, у себя дома. И в наши планы никак не входило то, что дочь так скоро уедет от нас, не пожив рядом с нами и расставшись сразу же после воссоединения. Да и вы, к тому же, пока для неё являетесь абсолютно чужим человеком, иначе моя дочь рассказала бы мне о вас. И никак иначе.

— Другой мысли вы и не допускаете? — горько усмехнулся Герман, парируя атаку. Кажется, его мало смущало то, как накалялась в гостиной обстановка. Он давно для себя решил, что сделает Нею своей, и не намеревался отступать из-за внезапно появившегося заботливого отца любимой. Нея не хотела, чтобы отец и возлюбленный впились друг другу в глотки, подобно волкам, но с лёгкой печалью осознала, что этого рано или поздно не избежать.

— Вы ещё никак не доказали свою порядочность, а потому не допускаю. — Твёрдо отвечал отец, со звоном опуская приборы на тарелку. Мать Неи вздрогнула, чувствуя, с какой силой разгорается конфликт между двумя мужчинами, и переглянулась с дочерью с недоумением в глазах.

— Папа, прошу, не будем сегодня о чьей-то порядочности и намерениях, — Нея с жалобной мольбой посмотрела на отца, опустив ладонь на его напряжённую руку, и он тут же растаял под давлением дочери. Так бывало часто, Нея имела сильное эмоциональное воздействие на отца.

— Верно, давайте поговорим о чём-нибудь приятном, например, о том, как здорово было путешествовать у Ниагарского водопада. Лиам, дорогой… расскажи же нашему гостю! — Агнес с лучезарной улыбкой уговаривала мужа свести тему и не казнить сегодняшним вечером появившегося неожиданно друга дочери.

— А что Ниагарский водопад? — хмыкнул, успокоившись, отец Неи. Он вновь взялся за приборы, разрезая тушёные овощи. — Мы с женой путешествовали пару лет, а дочь оставили на хозяйстве. Впрочем, ты уже об этом наверняка знаешь, и я тебе ничего нового не расскажу. — По-простому стал обращаться к приятелю Неи отец, и в голосе его было пренебрежение, словно он обращался к человеку, недостойному почестей и уважения. Нея не сдержала лёгкую улыбку, не утаив веселье от отца. Она не сердилась на него за то, что он пытался свести с ума её друга, ей внезапно стало смешно. Он улыбнулся ей в ответ. В этом была их семейная идиллия — понимать друг друга с полуслова или одного мимолётного взгляда.

— В Ниагаре мы остановились случайно, когда наш дом на колёсах решил сломаться на полпути к Северной Каролине, где живёт моя двоюродная сестра. Нея, ты ведь помнишь тётю Линнет? — Нея кивнула. Агнес продолжила трещать без умолку, этим милым жестом раскрывая свою истинную сущность и умение сглаживать любые конфликты и освещать застолье милым трёпом. — Когда мы проезжали Штаты, я думала посетить чудесный водопад, про который ходит столько приятных историй от других туристов, но мой муж хотел добраться как можно скорее. И когда у дома сгорела проводка, сама судьба повернулась так, чтобы мы побывали в этом восхитительном месте! А после проводки ещё и поломался кухонный кран, и выбора у нас не оставалось… — мать продолжила свой длинный рассказ, повествуя в своей излюбленной манере и не упуская ни единой детали из увлекательной истории про длительное путешествие.