Сквозь тени 90-х. Том 2. Цена ошибок

Зайнетдинов Эльнар (2024)

Продолжение истории высшего мага, перенесённого из будущего в хаос девяностых. То, что осталось позади, меркнет перед грядущими испытаниями. Ментальная школа ворожбы медленно и незаметно искажает характер Факела, открывая уязвимые места для коварного врага. Его ошибки множатся, а проблемы растут, словно огонь, подстегиваемый ветром. Сможет ли он выстоять против того, кого сам же и породил, или падёт, став жертвой своих же промахов?

Глава 9

Чрезмерно уверенная в себе физиономия радикала сменилась на удивлённую. Он подумал несколько секунд и ответил басовитым голосом:

— Гля, какой борец за справедливость выискался! За эту желтокожую встрять хочешь? — здоровяк хрустнул костяшками пальцев. — Ну давай, давай, покажи, что ты можешь, малёк. Я те щас объясню, почему это плохая идея.

Смотрю на друзей.

— Акула, Ведьма, прийдите в себя, — говорю я, добавив духа в горло. — Поп, ты тоже. Присмотри за барышнями.

Мы следуем за бритоголовыми. Я иду впереди и подаю Акуле с Аристократом особый знак, созданный специально для фак-отряда. Эдакий прыжок большого пальца, подбрасывающего невидимую монетку, два раза. Оборачиваюсь. Замечаю хищный оскал носителя малинового пиджака и нахмуренные брови Аверьяна. Последний догоняет меня и шепчет:

— Ты уверен, что они заслуживают этого?

Я молча киваю в ответ, и киваю так, чтобы растворить сомнения боевого брата. Эти уроды убивают иностранцев и насилуют иностранок. Прекратить их жизни прямо сейчас — значит уберечь судьбы многих людей в будущем. Да и не отпустят они Мисо…

Едва мы оказываемся на улице, как главарь заявляет:

— Понтанулся перед своими тёлками? Стоит признать, красотки редкостные. Расклады такие. Тысяча жемчужин, плюс азиатку в подарочном бантике, и можете быть свободны.

Мой внимательный взгляд падает на армейские берцы яйцеголового громилы. В тусклом свете особенно выделяются ярко-красные шнурки, аккуратно переплетенные через металлические люверсы. В радикальных кругах такая деталь имеет зловещее значение — их носят лишь те, кто собственноручно лишил жизни не менее пяти иностранцев. Кроваво-красные шнурки являются своеобразным знаком отличия, негласным символом жестокости. При виде такого"украшения"даже бывалые бойцы стараются держаться подальше от их владельца.

— Предлагаю последовать в этот тёмный двор, — отвечаю я, указывая пальцем через дорогу.

Здоровяк в кожаной куртке ухмыляется и, не говоря ни слова, срывается вперед по тротуару. Его компания движется плотным строем, источая напряжение каждым шагом.

Эти ребята держатся уверенно, бравируя своей развитой мускулатурой. Численное преимущество придаёт им дополнительной наглости. Один из них, с едкими зенками навыкате, кастует отвод глаз, информируюя о том, что группировка настроена более чем серьёзно. Никто пока не думал о щитах — слишком велик риск моментально превратить уличную прогулку в открытую схватку.

Пересекая дорогу, десяток бритоголовых разделяется на двое. Первая группа, возглавляемая дерзким главарём, продолжает воинственный марш. Вторая, словно тень, терпеливо замедляет шаг, пропуская нас вперёд.

Сразу видно: в университетах ребята не протирали парты и не проходили совместных учений под наставничеством опытных вояк. Профессиональная подготовка и элементарная тактическая грамотность напрочь отсутствуют. В случае реальной угрозы их плотные группировки — идеальная мишень. Наша же формация больше напоминала асимметричную цифру три, как на костях или домино.

Еще не войдя во дворы, прямо на тротуаре у главной дороги, я встряхиваю ладонью, словно обжёг огнём: знак приготовиться. Оттопыриваю правый мизинец, давая сигнал к незамедлительной атаке. Извините, радикалы, но я обманщик по пятницам.

Аристократ не подводит: материализует дубину, разворачивается и лёгким движением сносит, как кегли в боулинге, пятерых преследователей. Проезжающая машина бибикает, ведь её стёкла заливает жидкими останками радикалов. Запредельный кинетический потенциал превращает плоть в тёплый холодец.

— Замри, замри, замри! — скороговоркой кричу я под звуки стрельбы Акулы.

Один из бритоголовых, ведун школы пространства четвертого круга, мгновенно исчезает в телепортационной вспышке. Я хотел использовать ворожбу паралича, но банально не успел. Остальных отбрасывает выстрелами крупнокалиберных пуль.

Проклятье! Ушёл! Да и главаря допросить уже не получится…

Я сразу обратился к друзьям:

— Вы и сами знаете, что руки радикалов по локоть в крови. Потому…

— Чего ты распинаешься? — перебил меня Акула. — Да ваще похер на этих ублюдков. Думаешь, меня совесть замучит?

Молча кивнул разгорячённому и нетрезвому другу, потом посмотрел в сторону Аристократа.

— Я бы поступил так же на твоём месте, — коротко бросил он, однако в голосе проскользнуло сомнение.

Не то чтобы Аверьян боялся, скорее для него было непривычным убивать ведунов без предварительных разборок, да еще и обманным путём. Однако, если бы мы вошли во дворы, неизвестно, как бы всё повернулось. В моём понимании благородство и честь должны были сдвинуться на задний план, уступая место инстинкту самосохранения. В этом вся разница между нами.

— Придётся вызывать ФСВ, — подытожил я.

Увы, ворожба зачистки не срабатывала на погибших ведунах, в отличие от нечисти. Покинуть место происшествия под шумок — значит получить одно из трёх наказаний от сообщества. Для меня уже второе будет грозить внесением в чёрный список. Отчислят моментально и доступ в ГВВ закроется. Ну а дальше ещё один проступок — и чёрная метка на ликвидацию. Ладно, не буду каркать.

Аверьян отправился на стоянку, к мотоциклу. Друг недавно приобрёл себе сотовый телефон-кирпич, однако таскать с собой не любил, как и многие ведуны. Легко выяснить местоположение, а обладатели некоторых школ ворожбы сквозь стены определяли электронику и даже могли её взрывать.

Спустя минуту я увидел троицу, стремительно бегущую в нашу сторону.

— Святые угодники… Да чтоб мне свечку кривую в руки! — прокомментировал Поп и перекрестился.

Мою подругу едва не вырвало. В радиусе трёх десятков метров были разбросаны ошмётки радикалов. Кишки свисали с веток деревьев у дороги… и вообще зрелище было настолько мерзким, что лучше не представлять в уме.

Как-то всё из рук вон плохо получается. Объясниться перед ФСВ, даже такому… как бы сказал батя,"отморозку", как я, не составит особого труда. Ещё и поблагодарят за ликвидацию доставщиков проблем. Однако спасшийся ведун сообщит о произошедшем лидерам, и над головами фак-отряда зависнет дамоклов меч. Люблю я кататься, но с запозданием осознаю, что надо любить и саночки возить.

Спустя полчаса послышался гул сирен"бобика". Тот же отряд, что посетил мой последний звонок несколько месяцев назад.

— Факел-два, да тебя нельзя из клетки выпускать! — выругался командир. — В первый же день после заточения устроил чистилище в центре города. Доложи обстановку!

— Есть! Десять бритоголовых ведунов вознамерилось навредить члену моего отряда, а именно студентке Мисо! Радикалы ликвидированы. Один успел скрыться в спасительном портале.

Командир чертыхнулся и ударил кулаком о ладонь.

— Мрази. Так им надо, — он пнул лежавшую рядом культю какого-то радикала, отчего та, кувыркаясь, улетела в кучку пожухлой листвы. — Мда-а… слышал я, как ты за своих подруг умеешь заступаться. Меня это одновременно и радует, и пугает.

Он, осматривая место происшествия, внезапно рванул в сторону расстрелянного яйцеголового. Я последовал за федералом.

— Мать моя… Это же Пернач… Это… — командир был подобен выброшенной на берег рыбе, хватал ртом воздух, задыхался в приступе астмы.

Да что тут происходит?

— Пернач-шмернач, — равнодушно прокомментировал я. — А лидера как зовут?

— Что ты натворил? — вскрикнул он так яростно, что меня передёрнуло. Командир отдышался и произнёс: — Придётся к элитникам обращаться, они будут разгребать твоё говно!

«Могу и сам всё провернуть», — хотел предложить я альтернативу, но спросил:

— Как величают лидера-то?

— Да похер на лидера! Ты хоть знаешь, кто дядя этого Пернача?

— Кто?

— Сварог! — прохрипел командир, смотря в одну точку.

Меня обдало холодным потом. Тот самый Сварог? Бесстрашный и мстительный патриарх? Который уничтожит десятки тысяч иномирцев на двадцатилетней войне? Твою мать… Какими судьбами занесло в Ижевск племянника московского главаря радикалов?

— Понял теперь? — продолжил нагнетать обстановку федерал и раздосадовано покачал головой. — Пора пообщаться с остальными студентами, ну а ты — свободен! Завтра предоставишь рапорт, боец, млин.

Не говоря ни слова, я помчался на парковку и завёл мотоцикл. В мою сторону бежала Мисо и что-то кричала, но я не слышал, крутанул газ и рванул в сторону ИжУТН. Нет времени ждать, пока ее допросят.

Потихоньку подкрадывалась ночь и я таил надежду успеть завершить задуманное.

Я резко свернул к КПП, остановив мотоцикл с визгом тормозов. Он едва не дымился от напряжения. Двигатель потрескивал, а металлический корпус источал жар, как от раскалённой печи. Я спрыгнул на гравий, гулко хрустнувший под подошвами, и оставил байк прямо у шлагбаума.

— Где дежурный? — бросил я, подойдя к охраннику, стоявшему у будки.

Тыловик посмотрел на меня снизу вверх, явно недовольный, но промолчал. Сверху раздался звук медленного вращения камер наблюдения, словно они лениво наблюдали за этой сценой.

— Мне срочно нужен Мангуст! Дело не терпит отлагательств, где он остановился?

— Факел-два? Опять учудил что-то? Только не в мою смену, пожалуйста!

— Прекратите! На кону жизни студентов! — проревел я и топнул ногой так сильно, что пятка отозвалась глухой болью.

Охранник тяжело выдохнул и продолжил:

— Бали́н. И не отстанешь ведь! Достопочтенный Мангуст живёт в отеле, однако даже я не знаю, в каком именно!

— Прошу вас, уточните!

Тыловик, переваливаясь с ноги на ногу, как сонная муха, потащился в свою будку. Он, слегка заплетая речь, что-то невнятно пробормотал в рацию, эхо которой едва различимо отдавалось в вечернем воздухе.

Через минуту он вернулся и протянул мне смятый лист бумаги. Информация оказалась неожиданной: Мангуст обосновался не в городском отеле, а в престижном коттеджном посёлке «Сосновый бор». Место было сравнительно близко от моего старого дома на Воткинском шоссе.

Не медля более, я собрался и уже через полчаса подкатил к воротам. Массивный шлагбаум глухо перегораживал въезд, территория была плотно обнесена забором из профнастила, создавая впечатление современной крепости.

Очередной охранник уже был предупрежден о моем визите. Он в мельчайших подробностях рассказал, как добраться до нужного строения.

Двигаясь вдоль рядов особняков, я невольно поражался роскоши и присматривался к архитектуре. Каждый дом казался маленьким королевством со своими традициями и характером. Возле одного трехэтажного коттеджа застыли две мраморные скульптуры в греческом стиле с обломанными руками — такие странные и немного печальные.

Элитник встретил меня у порога. Ради приема даже оделся в спецформу. А может, он спит в ней?

— Вечер добрый. Товарищ Мангуст, нужно срочно выйти на связь с Максимусом!

— Добрый, добрый. Действительно срочно, судя по твоей запыхавшейся физиономии. Заходи, располагайся.

Надо же, какое гостеприимство, и это учитывая, что в последний раз я с ним расстался не на самой приятной ноте. Мангуст поманил меня внутрь, и я последовал приглашению. Жестом руки он указал на диван в гостиной комнате.

А здесь ничего так, уютненько!

— Погоди, за сотовым схожу. Чаю?

— Благодарю, не откажусь.

Спустя несколько минут элитник вернулся. Одной рукой он, как профессиональный официант, держал поднос, другой — мобильник возле уха. Мангуст кивал и бросал короткие фразы. С лязгом чашек поднос опустился на стеклянный стол.

Ещё и шоколадные печеньки приволок.

— Держи, — сказал капитан и протянул мне трубку.

— Здравия желаю, товарищ главнокомандующий.

— А, Факел, только давай без благодарственных речей. Сам когда-то в молодости такой был, всё понимаю. До подъёма подождать никак не мог? — пробурчал Максимус усталым голосом.

— Я, как бы это сказать… почти случайно замочил племянника Сварога. Хотя нет, не случайно, весьма-таки намеренно! И было за что!

Не знаю, почему я вдруг занервничал, но тут же взял себя в руки. Перед такими людьми нельзя проявлять слабость.

Мангуст ошарашенно захлопал глазами. Едва не подавился печенькой. Собеседник на другом конце провода молчал, подбирая слова. Я отхлебнул крепкого наваристого чаю.

— Дрожишь теперь, боец? Сколько можно за тобой хвосты подчищать? Твою медь! Элите придётся нейтрализовать патриарха и оформить всё как форс-мажор. Ты хоть соображаешь, какую задачу мне в штаб закинул?

От шипения сотового телефона и монструозного голоса Максимуса я едва не оглох, пришлось немного отодвинуть аппарат от уха.

— Вы не понимаете, Сварог уничтожит десятки тысяч вражеских ведунов в будущем. Нельзя его ликвидировать! От нас ускользнул один из радикалов, порталом улетел. Надо именно его нейтрализовать, прямо сейчас! А потом промыть мозги всем, кому он мог настучать!

— Каких таких врагов? — недоверчиво, по слогам выдавил собеседник.

Что же, придётся частично раскрыть правду по двум простым причинам. Во-первых, из-за необдуманных поступков я могу потерять кредит доверия. А во-вторых, надо ускорять процесс подготовки к иномирному вторжению.

— Это не телефонный разговор!

— Согласен. По завершении связи доложи Мангусту: это мой человек.

— Так точно!

Капитан поперхнулся чаем. Он прекрасно слышал каждое слово своего командира.

— Факел, мы тут не в самодеятельность играем. За твои промахи пора бы на стол ещё пару козырей выкатить! Знаю, у тебя в загашнике припасена скатерть-самобранка. Давай, тормоши её и выкладывай содержимое! Это не просьба, это приказ!

— Рецепт редкого талисмана, усиливающего интуицию и сигнализирующего о наступающей угрозе.

— Ещё! — алчным голосом воскликнул Максимус.

— Имя одной крысы, которая в недалёком будущем переметнётся к врагу и выдаст важные государственные тайны.

— Ещё! Я тебя козыри просил, а ты мне шестерки на погоны ставишь! Давай что-то из разряда талисмана времени!

Какой же настойчивый человек. Всё ему мало!

— Мы же деловые люди, товарищ Максимус! Предлагаю бартер. Вы мне пять талисманов времени, а я вам рецепт неизвестного эликсира.

— Чего-о-о? Да ты ошалел совсем? — от ядреного негодования пришлось отодвинуть мобильник еще дальше, на расстояние вытянутой руки. Как по громкой связи общаюсь! — Стратегический запас — это не игрушка для взбалмошного ведуна. У нас тут, между прочим, государственные интересы на кону, а ты в это время уважаемых преподавателей калечишь! Коршун — заслуженный ветеран внешней разведки, элита из элит. Да если бы не я, тебя бы спецура уже в труху размолола! Один талисман — и ни шагу больше!

— Два! Я, знаете ли, не для себя прошу и не на продажу! За мной инфернал по пятам ходит, и мои близкие в опасности! Вы же обещали разобраться с ним! Два и точка! Если не согласитесь, то так и не узнаете про эликсир глубокого магического зрения. Ну, как вам такой козырь?

— Два так два, — пошёл на попятную Максимус. — Ты точно уверен, что этот эликсир не байка из курилки?

— Неужели я давал поводы усомниться в моём даре прорицания? Когда сможете синтезировать, приберегите, пожалуйста, один пузырёк для меня лично. Без него, чувствую, будет бесполезно тормошить скатерть-самобранку в будущем!

— Доложи Мангусту в мельчайших подробностях. Отбой связи!

Наконец-то хоть какая-то отрада! Для создания эликсира глубокого магического зрения, дарующего талант, который по умолчанию доступен сенсорам и спиритуалистам, нужны были редчайшие ингредиенты.

Яйцо левиафана — легендарный компонент, стоимость которого может превысить годовой бюджет небольшого города. Я точно знал, что для накопления необходимого количества жемчуга для такой покупки мне потребовалось бы не меньше тридцати лет упорного труда. Сомневаюсь, что на складах российских ведунов имелось нечто подобное.

Эти чудовищные твари обитали в холодных глубинах Северного Ледовитого океана, где даже бывалые истребители считали встречу с левиафаном невероятной удачей. А уж отыскать яйца в брюхе гигантской змеи — это вообще похоже на выигрыш в лотерею с ничтожными шансами. Никто не знал, где именно нерестилась чрезвычайно опасная нечисть.

Впрочем, теперь это уже не моя проблема.

Мангуст пулей метнулся за ручкой с листами бумаги. Расположил их на столе и попросил меня поторопиться.

Я в мельчайших подробностях принялся расписывать процесс варки эликсира глубокого магического зрения и создания талисмана из пси-ушей волка. Не забыл упомянуть имя одного сотрудника ФСВ, который в будущем переметнётся к иномирцам и посвятит их в знания Землян.

— Расскажи мне про многочисленных врагов, — поинтересовался Мангуст, допивая последние глотки чая.

— Через лет пять или семь начнётся большая война.

— С какой страной?

— Это будут не люди… Я видел их как гуманоидов с золотистой кожей и чёрными глазами. И у меня сложилось такое впечатление, что мы проиграем эту войну, — невозмутимо проинформировал я, спешно чиркая на листке последние строчки.

Мангуст побледнел и протёр лицо ладонями.

— Ты уверен? Может, это был кошмар?

— Уверен. Запомните дату: 20 апреля 1997 года. Произойдёт первый контакт в окрестностях Парижа. Большего не скажу, но знаю, что в будущем видения прояснятся.

Я решил сократить поток информации до сухой выжимки, чтобы и впредь оставаться полезным для внешников.

— Страшные вещи ты говоришь! — потрясённым голосом прогудел Мангуст. — Пора сосредоточиться на текущей задаче. Знакомься, — это Комарик.

Капитан совершил несколько магических пассов руками. В гостиной призвалось колоритное существо. Выглядело оно подобно летучей мыши с коротким волосатым хоботом, как у слона.

— Поставь задачу Комарику, — скомандовал Мангуст.

Ворожба по призыву фамильяра становилась доступной только с четвертого круга. Сам же капитан был ведуном школы магнетизма девятого круга. Заклинания смежных направлений могли стать для него доступными лишь до третьего круга включительно. Поэтому вполне логично, что Мангуст прошёл ритуал усиления. Тот самый, который однажды на себе испытывал Аркадий Спиртовоз, человек с нервами из стали и жёсткой судьбой. Так вот в чём причина странного гостеприимства!