Фонарейка

Мария Фомальгаут

Когда ваши дети начнут путешествовать во сне — а они начнут, даже не надейтесь, рано или поздно все равно начнут — напомните им, чтобы ни в коем случае не сходили с тропинки. Покажите им болотные огни, ложные тропы, непролазные топи и непроходимые чащи. Впрочем, можете не показывать — они все равно сойдут с тропинки, убегут в самую чащу, только вы их и видели. И не вините детей, вспомните, как сами сходили с тропинки, исчезали в глубине чащи, строили там свои пряничные домики, лесные города…

Природа привидений

…нет, все неймется отцу, надо, видите ли, по выходным на природу ехать. Вы мне скажите, зачем привидениям природа? Нет, надо, вот как при жизни ездили, вот так и после смерти извольте ездить, запрягать Буцефала, умершего пятьсот лет назад в повозку, которая рассыпалась в прах полтораста лет назад, тащиться из поместья, разрушенного полвека назад куда-то в леса. Нет, мало ему леса вокруг поместья, ему еще подавай и лес, и озеро. Нет, мы бы это еще стерпели, если бы не безумная привычка отца брать с собой сандвичи… знаете, какие сандвичи он с собой берет? Те, которые уже истлели до полного разложения, вот такие он собирает, а потом заботливо раскладывает на салфетке, истлевшей еще во времена какой-нибудь Реформации, и требует, чтобы мы все это ели, еще и пили чай из давным-давно разбитых чашек. Николь героически давится всем этим, чтобы не огорчить папочку, а я не могу проглотить ни кусочка, за что получаю немало ехидных замечаний. Впрочем, со всем с этим можно было бы еще смириться, если бы лес был настоящим, — вернее, он и был настоящим, в том-то вся и беда, он бы живым, а мы — нет. нам ничего не оставалось кроме как смотреть на зеленые заросли, — мы даже не можем искупаться в озере. Поэтому я не испытывал особого энтузиазма, когда прыгнул в озеро… и захлебнулся. Я еще не верил себе, я еще говорил себе, что такого не может быть, — поздно, поздно, водоворот затягивает меня глубже и глубже, аа-а-а…

–…ну что… что такое?

Отец хлопает меня по щекам, пытается привести в чувство.

Спохватываюсь.

Догадываюсь.

Только сейчас…

— Это что… это что получается… Вся эта природа… она тоже… она теперь тоже…