Фонарейка

Мария Фомальгаут

Когда ваши дети начнут путешествовать во сне — а они начнут, даже не надейтесь, рано или поздно все равно начнут — напомните им, чтобы ни в коем случае не сходили с тропинки. Покажите им болотные огни, ложные тропы, непролазные топи и непроходимые чащи. Впрочем, можете не показывать — они все равно сойдут с тропинки, убегут в самую чащу, только вы их и видели. И не вините детей, вспомните, как сами сходили с тропинки, исчезали в глубине чащи, строили там свои пряничные домики, лесные города…

Пересекая водную гладь

–…нам придется пересечь водную гладь…

Все изумленно ахают — я не знаю, что такое водная гладь, но на всякий случай тоже изумленно ахаю.

Мы не можем превратить водную гладь в сушу, — бормочет вожак, — мы можем только превратить сушу в водную гладь…

— Плохое про неё говорят, — добавляет кто-то.

— Плохое, — соглашается вожак, — нет другого пути… Так что будьте осторожны… вперед…

Спускаюсь за вожаком к водной глади, которая кажется бесконечной, спохватываюсь, что не умею плавать, осторожно сообщаю об этом идущему рядом.

И что, я тоже не умею, кто умеет-то…

— А… а как тогда…

От меня отмахиваются, что ты вопросы дурацкие задаешь. Все как один прыгают в воду, прыгаю, только потом спохватываюсь, что утону ко всем чертям. Утонуть не успеваю, выпускаю плавники, жабры, ловко орудую длинным хвостом. Плывем, пересмеиваемся, все оказалось проще, чем я думал, намного проще.

— Опасное это дело, водную гладь пересекать, — говорит кто-то.

— Опасное.

— Опасное…

Не понимаю, что тут опасного, плывем же, плывем, чтобы… чтобы что… а что мы раньше делали… не помню, неважно, главное, плыть, плыть, скорей, скорей…

…буквально врезаемся во что-то твердое, вот черт, сколько здесь этого твердого, а как плыть-то дальше, как плыть, — беспомощно взмахиваем плавниками. Растерянно смотрим на вожака, он-то должен знать…

Он знает, он превращает сушу в воду, с наслаждением расправляем плавники и жабры, плывем дальше, мимо причудливых скал, мимо мертвого города, погребенного под толщей воды, о чем-то он напоминает, не могу понять…