Фонарейка

Мария Фомальгаут

Когда ваши дети начнут путешествовать во сне — а они начнут, даже не надейтесь, рано или поздно все равно начнут — напомните им, чтобы ни в коем случае не сходили с тропинки. Покажите им болотные огни, ложные тропы, непролазные топи и непроходимые чащи. Впрочем, можете не показывать — они все равно сойдут с тропинки, убегут в самую чащу, только вы их и видели. И не вините детей, вспомните, как сами сходили с тропинки, исчезали в глубине чащи, строили там свои пряничные домики, лесные города…

Голоса созвездий

–…вы… — Знающая в гневе смотрит на меня, — да вы вообще ни на что не имеете права, вы просто безумный мракобес, ничего больше!

Понимаю, что мне стоит помалкивать, и так уже отправили сюда на каторгу помогать Знающей где-то на краю света и призрачного тумана, откуда не возвращаются…

— А вас сюда за что? — спрашивает водитель.

— Смотрел на звезды. И говорил, что не вижу в этом ничего дурного.

— Да стрелять вас таких надо, и все тут… с вашими этими… относительностями…

Жду поток проклятий, не дожидаюсь, водитель включает радио погроме послушать гороскоп, в наступающий год Синего Деревянного Петуха Овны получают прекрасные возможности…

–…каким образом звезды влияют на жизнь человека?

— Ну, вот например, люди, рожденные под созвездием Льва…

— Как понимать — под созвездием Льва?

–…признаков разумной жизни не обнаружено… уничтожить.

Бросаюсь вперед, еще понимаю, что успею если не спасти, то хотя бы попробовать спасти…

–…постойте… постойте… я… я знаю!

— Что вы знаете?

— Сейчас… видите, как… через миллионы лет человечество освоит Млечный Путь и близлежащие галактики…

— Так…

–…и планетарные системы под разными звездами объединятся в конгломераты…

— Ну, эти звезды слишком далеко, чтобы объединиться…

–…но и связь будет совсем другая, способы связи, которые еще не открыли… созвездия будут сражаться между собой за право влиять на мир… весь мир…

— Интересно…

–…все кончится мировой войной и гибелью цивилизаций… от человечества останутся разрозненные обломки на разных планетах… пройдут миллионы лет, прежде чем люди снова научатся подниматься в космос… объединятся в новые звездные империи… люди, вернее, бесконечно далекие потомки людей назовут их империей Тигра, империей Змеи, империей Лошади… и все повторится, борьба за мировое господство, война всех против всех, окончательная гибель цивилизации…

— Но какое все это имеет отношение к…

–…сейчас, сейчас… видите как, две величайшие цивилизации исчезли, но их сигналы остались, сигналы, которыми они пытались влиять друг на друга… и на землю… в те времена земля была уже необитаема…

–…тогда зачем же посылать на неё сигналы?

— Тут начинается самое интересное… смотрите… они научились передавать сигналы не только в пространстве, но и во времени…

–…да, это может быть связано с искривлением времени-пространства…

–…и получается парадоксальная вещь… на землю воздействует излучение межзвездных империй, которых еще нет, или наоборот, межзвездные империи посылают сигналы нашим призракам, отжившим свое миллионы лет назад… я даже не знаю, где мы сейчас, в двадцать первом веке или в миллион каком-то веке…

— Откуда вы это знаете?

— Я не знаю, я только делаю выводы…

–…вы не можете сделать такие выводы, вы…

–…я только…

–…откуда вы это узнали? Откуда вы узнали про нас?

Призрачный туман поворачивается к Знающей:

— Вы свободны.

Поворачивается ко мне, уже понимаю, что не стоит ждать ничего хорошего…