Тёмный Клан. Предатель. Части II и III

Юлия Румянцева (2024)

Свет и Тьма ведут извечную борьбу, но кто сказал, что Тьма — обязательно зло, а Свет — непременно добро? Что, если и Темные, и Светлые способны на подлость и благородство, умеют любить и ненавидеть? Райан Ривз, глава одного из Тёмных Кланов, за ловкость и отвагу прозванный Беркутом, ищет предателя, снабжающего информацией Цитадель врага. Будто слепец, он ходит по кругу, не находя ответа. Прозрение придет опаляющим пламенем боли: в самом страшном сне он не мог представить, что ищет самого себя! Каково это, когда читаешь в глазах друзей и соратников ненависть и презрение? Каково понимать, что та, которую безумно любишь, отныне будет тебя презирать? Давний враг подло подставил его, превратив в предателя и убийцу. Он потерял все, кроме жажды мести и невозможной мечты вернуть утраченное. Птице никогда не взлететь в небо с перебитым крылом. Но для того, кто, сорвавшись с гребня на дно, продолжает рваться к вершине, нет ничего невозможного.

Глава 13

Солнце совсем недавно выкатилось из-за горизонта, окрашивая небо на востоке в золотисто-алые тона. Было раннее утро — то самое время, когда с вершины центральной башни Цитадели видна вся красота пробуждающегося мира. Но сегодня хозяин кабинета пришел сюда не для того, чтобы насладиться этим завораживающим зрелищем. Сегодня покачнулись чаши весов, и от того, как они замрут вновь, зависело многое.

Гонец неуверенно мялся у дверей, не смея поднять глаза на Верховного Жреца Ильтаира, не смея наблюдать, как Понтифик неторопливо и очень внимательно читает принесенное послание. Но даже если бы гонец не сводил с него глаз, он прочел бы на его лице лишь выражение суровой озабоченности. Он ни за что не заметил бы торжествующего огонька, мелькнувшего лишь на мгновение в глазах Верховного Жреца.

— Ты принес дурные вести, посланец, — наконец веско произнес Понтифик, и тот инстинктивно вжал голову в плечи, — но, милостью Ильтаира, все поправимо. Я не буду тратить время на написание ответа. Скачи и передай императору, что я со всей возможной поспешностью отправляюсь в столицу, чтобы помочь найти моего возлюбленного внука и жестоко покарать виновных в преступлении против Хранителей Равновесия. Мои люди окажут любую помощь и содействие, которое потребуется, а отряд Видящих немедленно присоединятся к поискам.

— Слушаюсь, Ваше Святейшество! — отчеканил гонец и с поклоном покинул приемную.

— Что ж, игра началась, — прикрыв глаза, тихо произнес Понтифик, когда за ним закрылась дверь.

***

— Верховная Жрица, прибыл гонец императора, — с поклоном доложил вошедший Страж.

— Пусть ждет. Я приму его позже в тронном зале, — отстраненно кивнула Адда.

— Простите, госпожа, но посланец просит немедленной аудиенции, — смущенно произнес Страж.

Адда наконец оторвала взгляд от разложенной на столе карты империи и нахмурила брови.

— С чего бы такая срочность? — недоуменно произнесла она. — Эрик, что в сегодняшних депешах столичного подразделения разведки?

Танцующий замялся.

— Во вчерашних не было ничего стоящего, а сегодняшние я еще просмотреть не успел, — наконец пробормотал он.

— Вот что бывает, когда сведения стекаются в руки, больше привыкшие работать с оружием, чем с бумагами, — с легким раздражением произнесла Адда. — Пусть депеши принесут сюда, я просмотрю их сама.

— Я уже распорядился, Ведающая. Бумаги сейчас доставят, — угрюмо ответил задетый за живое Эрик.

Адда рассеянно кивнула, погрузившись в свои мысли и мрачнея с каждой минутой. Танцующий с мечами, заметив ее реакцию, скрипнул зубами и отвел глаза.

«Ты думаешь о нем. Ты сравниваешь меня с ним и думаешь, что он бы справился лучше. Ты опять вспоминаешь его, даже после попытки тебя убить, даже после предательства, даже после побега. Его нет рядом, но я все равно борюсь с ним за место в твоем сердце и раз за разом проигрываю бой!» — с бессильным бешенством подумал он.

Дверь неслышно отворилась, и в зал Совета прошмыгнул Дик. Увидев Ведающую, он нерешительно замялся у входа. Адда поманила его пальцем, и лицо ее посветлело. Мальчик сделал несколько шагов и преклонил колено.

— Да пребудет с Великой Жрицей благословение Аусеклиса! — звонким голосом произнес он.

Адда благосклонно кивнула, принимая приветствие, и Дик, повинуясь ее жесту, поднялся и с поклоном положил на стол бумаги.

— Что сегодня интересного в отчетах столичной разведки? — невинным голосом поинтересовалась Ведающая.

Дик, не сразу поняв, что вопрос обращен к нему, удивленно захлопал глазами.

— Я не знаю, мне не разрешено читать секретные документы… — неуверенно проговорил он, исподтишка взглянув на мрачное лицо Эрика.

— Да, я знаю, и непременно поверила бы, что ты их не читал, не будь у тебя способностей Ищущего. Но тот, кому Даром предназначено носить гемму с руной Эйваз, никогда не упустит информацию, саму идущую в руки, — усмехнулась Адда, — не так ли?

Дик растерянно молчал, судорожно соображая, стоит ли отпираться дальше.

— Ну же, у меня нет времени на чтение депеш, а я должна знать, что происходит в столице, — нетерпеливо потребовала Ведающая. И Дик решился.

— Одно из наших столичных подразделений сообщает, что сегодня ночью из императорского дворца при неизвестных обстоятельствах был похищен принц Лукас. Вся гвардия и стража поднята на ноги, по всему Асириту идут обыски, но на момент написания доклада никаких деталей людям императора выяснить так и не удалось. Принц исчез бесследно, неизвестно даже, жив он или мертв. Наше столичное подразделение начало собственное расследование. Его глава, Реймонд Грант, от чьего имени написана депеша, выражает опасения, считая сложившуюся ситуацию потенциально опасной, и запрашивает разрешение на задействование всех каналов разведки для собственной поисковой операции. Отчеты остальных столичных подразделений поступили немного позже, но не содержат никакой новых сведений. Депеша Реймонда Гранта наиболее информативна, — на одном дыхании выпалил он.

В зале повисла напряженная тишина. Адда слушала, замерев как изваяние, сжимая подлокотники кресла так, что побелели костяшки пальцев.

— Это плохо, — одними губами произнесла она, когда Дик закончил. — Это очень плохо… И посланец Хранителей уже здесь. Слишком быстро…

— Кому понадобилось похищать сына императора? Это же чистое самоубийство! — удивился Танцующий с мечами.

Ведающая встала и прошлась по залу, задумчиво глядя себе под ноги.

— Как знать… — негромко проговорила она и обратилась к Танцующему: — Эрик, надо срочно просмотреть донесения из остальных доменов, возможно, в них всплывет какая-то информация о принце.

Конец ознакомительного фрагмента.