Время перемен — весёлое время, богатое событиями. А как жить, если «Время перемен» — твоя судьба? И можно ли так жить? Агент Четвертой Ступени Федра дОр и Магистр Быстрой Руки Джан Нэш найдут ответы на эти вопросы.
Приведённый ознакомительный фрагмент книги «Время перемен» предоставлен нашим книжным партнёром — компанией ЛитРес.
Купить и скачать полную версию книги в форматах FB2, ePub, MOBI, TXT, HTML, RTF и других
Глава 20
*** Я взглянула на Магистра. Длинные пальцы Эрга задумчиво барабанили по матовому покрытию платформы, поблескивая кольцом со встроенным внутрь гагатом. Неброский на первый взгляд камень отражал свет мерцающих софитов и полыхал поистине мистическим черным блеском. В сочетании с белым золотом самой поверхности перстня впечатление было пугающим, почти зловещим. Взор Магистра, как и мой, был направлен на светлого отрока и тоже обретал уверенность в понимании ситуации.
Всё это не прибавило мне бодрости, поэтому я брякнула пареньку прямо в лоб, безо всяких экивоков:
— Скажи мне, Тео, ты все еще девственник?
Несколько прямолинейно, зато, по существу.
Парень покраснел еще больше, приближаясь по кондиции к печёной свекле. Губы его запрыгали, и я приготовилась услышать очередной истерический вопль. Но, похоже, что мальчишка потерял дар речи — он хлопал ртом, как снулая рыба.
— Откуда такая бесцеремонность, Федра? Юноша имеет право на свои личные секреты.
Вот вас-то мы и ждали! Ринулся, как напичканный гормонами бык на красную тряпку.
— Магистр, я хотела прояснить ситуацию, чтобы составить план будущих занятий со своим кадетом.
— Хотя, учитывая прежнее местопребывание послушника, это не самый глупый твой вопрос, — закончил свою мысль Джан Нэш, как всегда, пропустив мимо ушей, мои разумные объяснения.
Ах, милашка! Эта его манера делать отсутствующий вид во время разговора (как будто общается с автоматом по выдаче кредитных билетов!) «заводит» тебя с пол-оборота.
Понимая разумом, что Магистр делает это намеренно, я всё же не могу не злиться. Правда, в настоящий момент мы с ним скорее союзники… Мы оба воззрели на светлого отрока выжидательно. Пауза могла затянуться надолго, потому что мальчишка все еще не мог справиться со своим голосом, но тут мои мысли сделали качественный скачок и обнажили другую проблему.
— Постойте! Ваша заинтересованность в этом вопросе, Магистр, означает вашу пристрастность.
Он поскучнел лицом:
— Федра, только не надо обвинять меня в педофилии.
— Ну, так далеко зайти не рискну даже я, — моя кривая усмешка была верхом очарования. — Ваша пристрастность в том, что вы считаете меня не достойным доверия преподавателем в столь важной сфере интимных отношений.
Конечно, я попала в самую точку! Глаза Магистра загорелись огнем сродни зловещему блеску его гагатового перстня, а голос сделался бархатно-ленивым:
— Чему ты можешь научить невинную душу, Федра?
— С моей-то аморальной репутацией универсального Агента (читай, шлюхи — в вашем изложении)? — уточнила я, чтобы не ошибиться в своем понимании ситуации.
Его губы дрогнули и, хотя слово еще не было произнесено, я уже знала, что сейчас услышу…
Иероним Вседержитель! Существует предел терпимости, за чертой которого разум отказывается слушать доводы рассудка. Сейчас, вкупе со всеми предшествующими событиями, я подошла именно к этой точке.
— Я прожил большую часть своей сознательной жизни в Бернагонском монастыре.
Чуть вздрагивающий голос послушника отразился от гладких стен лаборатории и прозвучал необыкновенно звонко, и привлек наше внимание. Тео переводил свои ясные очи на наши лица в неторопливой последовательности, и голос его креп, избавляясь от овечьего дисканта.
— Но это не значит, что я был наивен или глуп. В том, о чём вы так культурно изъясняетесь, готовые поубивать друг друга, я сам могу преподать урок.
А уж слова-то и вовсе заставили остолбенеть от неожиданности… Но паршивцу было этого мало! Глядя на наши глупые рожи, он усмехнулся:
— Я готов, Магистр, поделиться с вами секретами. Да и тебе, Федра, могу подсказать несколько забавных штучек.
Что мне оставалось делать? Только крепко взять Теодора за руку и вывести прочь.
— Кто научил тебя так разговаривать со старшими по положению людьми? — спросила я до приторности ровно.
— Ты страдаешь снобизмом, Федра?
Он меня не понял.
— Отвечай, маленький пройдоха.
В моем тихом голосе зазвучала непреклонность, ибо я собиралась выбить из мальчишки ответ любым способом. Его демонстрация независимости может закончиться совсем плохо. Неизвестно, как захочет посмотреть Магистр на эту глупую выходку. Кадет, не достигший Первой ступени, может произнести в разговоре с Согласованными Быстрой Руки только одно слово — «Восславься!»
А мой кадет и близко не стоял у Первой ступени! Некоторая свобода поведения Джан Нэша, надо признать почти дружеская по отношению к отроку, была понята мальчишкой превратно… или совсем не понята?
А ведь это — твоя вина, милашка! Парень совсем не врубается в нашу иерархическую систему. А что ты сделала, чтобы подготовить послушника к новой жизни? Ничего!
Я махнула рукой и приобняла Теодора за острые плечи — забудь!
— Какой-то женский голос внутри меня посоветовал прекратить вашу ссору, — пробормотал Тео уже виновато. — Я не знал, как… а она предложила… то, что я сказал.
— Ага! Поздравляю, парень, ты познакомился с Несравненной Розалиндой. Первая встреча с ней — всегда испытание, ты — растерялся. — Успокоила я мальчишку, и добавила, — На будущее, запомни: голова на плечах для того, чтобы думать, а не для того, чтобы слепо повторять чужие слова, как бы настойчиво тебя не просили об этом.
— Может быть, и не все, что я сказал — правда…
— Большая часть из того, что ты сказал — неправда, — уточнила я ради справедливости.
— Но я рад, что эта Розалинда помогла мне. Самому мне не удалось бы все так гладко изложить. А уж рожи у вас были! — Тео засмеялся, откидывая белесую голову назад, открывая для обозрения острые белые зубы.
Ну, чистый салага, пацан. Что с такого возьмешь?
Прокуратор был утомлен. Ночь, проведенная без сна, истощила его силы. Во время торжественного приема в честь посланника от Сан Бея он был энергичен и легконог, как во времена своей юности. Благодаря букету из стимулирующих средств! Бодрящий коктейль в бокале вина — и снова утраченная молодость наполняет мышцы. Порой искушение начинать утро с такого коктейля было неодолимым, но мессир держался. И даже не предупреждение Дока о нежелательности частого приема средства удерживало Габриэля. Его сдерживала… гордость. Не может Прокуратор Империи впасть в зависимость от чего-либо или кого-либо, никогда. На то он и Габриэль Гелиодор Бин — Великий Мессир Прокуратор!
Поэтому он не злоупотреблял. Только в исключительных случаях, таких, как сегодня. Не мог же он позволить своей немощи проявиться во всем великолепии перед правящими династиями Империи. А уж их-то собралось во дворце достаточное количество — все представители, вплоть до десятого колена, никак не меньше. Можно подумать, не хватает дел в собственных подконтрольных территориях!
Выражая своё недовольство, мессир был несправедлив: не так часто Дом вон Брилей собирался под одной крышей, чтобы обозначить окружающим свое единство, которого на самом деле не существовало. Просто сегодня они собрались, чтобы удостовериться в том, что он — мессир Прокуратор, Габриэль Гелиодор Бин, всё еще могуществен и полон сил. Предлог для встречи был весьма условен, посланник — не та фигура, чтобы заинтересовать вон Брилей. И все же — они все здесь!
Мессир растер гудящие от напряжения колени и зло улыбнулся — к концу вечера разочарование поселилось практически на всех лицах вон Брилей. Ведь Гелиодор Бин не подвел — ни своего Императора (заинтересованного выглядеть достойно!), ни самого себя (в большей степени!). Что ни говори, а Кайл вон Бриль, даже при неудачном стечении обстоятельств, потеряет не так уж много… А при его молодости и весёлом нраве, можно сказать — не потеряет ничего.
А вот Габриэль потеряет ВСЁ! Собранная из осколков Империя — благодаря его хитрости и тонкой дипломатии! — готова вновь разлететься на куски. Все Брили ждут его заката, потирая жадно руки. Все… кроме Кайла, конечно. Уж он-то не в обиде на своего Прокуратора.
На самом деле, чего ему обижаться? Не будь Гелиодора, он так и прозябал бы в своём захолустье, тиская девок по пляжам и гоняясь за краснопёрками в затянутом ряской пруду. А Габриэль предоставил ему в распоряжение все пляжи и водоёмы Империи… Чего ему обижаться?
— Слетелись, сучьи дети… Ждут, — голос Прокуратора среди ночной тишины был внезапен, сух и напоминал злобное карканье. — Теперь не уедут. Будут ждать… — Он с ненавистью взглянул на свои дряблые мышцы. — Не дожду-у-утся…
Глаза мессира зажглись жёлтым огнем, и мозг, в отличии от стонущего, отяжелевшего тела, пришел в возбуждение. Значит, времени у него осталось еще меньше, чем он рассчитывал. Чем не повод, чтобы начать действовать? Он связался с Розалиндой и проскрипел натужно:
— Пробный тест сделан?
— Да, — несколько поколебавшись, откликнулась Необъятная.
— Покажи… Хорошая работа. Что тебе не нравится? — Он заметил колебания Розалинды.
— Все нормально… если вы не намерены произвести Внедрение прямо сейчас.
— Объяснись.
— На данный момент Федра не готова к Переходу.
Прокуратор рассвирепел — все в разрез его планам:
— В чем это выражается?
— Показатели в норме, — откликнулась невозмутимо Розалинда. — но я не рекомендую вам торопиться.
— А я как раз намерен форсировать события! — гремел Габриэль во всё горло.
— В таком случае вам, мессир, придется полагаться на Судьбу.
— Что ж, Необъятная, до сей поры она была ко мне благосклонна.
Гелиодор Бин устало махнул рукой, отключая Связь. Выбора у него, действительно, нет. Федра дОр не подводила его не разу. Вдруг это случится именно сейчас? Что ж, он готов рискнуть — не в первый раз!
Приведённый ознакомительный фрагмент книги «Время перемен» предоставлен нашим книжным партнёром — компанией ЛитРес.
Купить и скачать полную версию книги в форматах FB2, ePub, MOBI, TXT, HTML, RTF и других