Время перемен

Евдокия Краснопеева (2024)

Время перемен — весёлое время, богатое событиями. А как жить, если «Время перемен» — твоя судьба? И можно ли так жить? Агент Четвертой Ступени Федра дОр и Магистр Быстрой Руки Джан Нэш найдут ответы на эти вопросы.

Глава 5

*** Иероним Вседержитель!

Мой кадет с такой печалью проводил вальяжную фигуру Магистра, как будто с жизнью распрощался. Я поняла, что наступила пора нетрадиционных подходов к воспитанию.

Что ж, милашка, есть только два пути: хорошенько вмазать ему, чтобы сразу и напрочь забыл свои прежние привычки или потрясти его воображение каким-нибудь нестандартным поступком. Я прищелкнула пальцами, привлекая к себе внимание послушника, и пошла по стене танцующей походкой, вообразив, что второй метод более гуманен. Я видела, как глаза мальчишки, гладкие озера безбрежной голубизны, округлились от созерцания «чуда». Он протянул ко мне руки каким-то фанатическим жестом, и я на миг подумала, что ошиблась в выборе метода воздействия.

Придется перейти к насилию. Да и вряд ли дело ограничится одной оплеухой! Я взирала на Феодора уже с потолка, круто изогнув шею, и взгляд мой, боюсь, выражал лишь желание свернуть паршивцу головешку на бок.

Должно быть, парень подрастерял в своем монастыре не все мозги, потому что пришел к выводу, что Святые вряд ли взирают с такой злостью. Когда я вновь очутилась с ним бок о бок, он спросил удивленно, но без благоговейного трепета:

— Ты действительно это сделала, или мне показалось?

— В этом нет ничего сложного, — успокоила я мальчишку. — Ты тоже сможешь сделать это… через некоторое время.

Его припухлые губы искривила недоверчивая улыбка.

— Не веришь? — Я уже протягивала к нему руку. — Мы можем попробовать прямо сейчас.

Он колебался.

— Доверься мне, — попросила я как можно искренне.

И, о чудо! Ладонь, еще по-мальчишески хрупкая, но уже достаточно широкая, опустилась на мои растопыренные пальцы.

— Тебе нужно закрыть глаза и думать о том, что идешь… по винтовой лестнице Бернагонского монастыря. Не нужно бояться. Страх — самое последнее дело, на которое способны все, кроме нас с тобой.

Мальчишка крепко зажмурился и вцепился в мою руку как клещами. У самой стены он распахнул очи и затрясся как обмочившийся щенок.

— Нельзя быть таким трусишкой, — сказала я обманчиво мягко.

Моё терпение ощутило первый весомый удар. Я начинала осознавать, почему кадетов набирают из подростков — их безмерное любопытство помогает преодолевать страх.

Все карты на руках, милашка! Играй! Я опустилась на пол, привычно подтянув колени к подбородку. Склонила голову на бок и сказала небрежно:

— У нас это может сделать ребенок.

Приврала немного, опустив эпитет «обученный». Хотела устыдить своего ученика, в чем преуспела. Парень смутился до кумачового цвета. Чуть — и заплачет. Представить, что я вытираю великовозрастному верзиле слезки, я не могла. Поэтому быстро сменила тему.

— Поговорим о другом. Твоё имя. Феодор. А я — Федра. У нас могут возникнуть сложности при Внедрении. Розалинда ужасно не любит Агентов с созвучными именами. Говорит, что путается. Врет, конечно.

Мой кадет смотрел на меня совершенно одичавшим взглядом. Я увлеклась, преподнеся действительность в режиме реального времени.

— Я хочу сказать, нас с тобой будут путать окружающие. Представь, Магистр кричит: «Фе-е-е-дра!». А приходишь ты, потому что «Феодор» — очень похоже, — обыграла я старый анекдот.

Парнишка согласно кивнул головой. Я забормотала:

— Феодор — Теодор… Тео! Послушай: Теодор! Тебе нравится? Тео!! По-моему, великолепно.

Мальчишка кивнул опять, но вид имел при том потерянный. Казалось, ему было наплевать на новое имя, да и на меня в том числе.

Я сдалась.

— Тебе нужно отдохнуть.

Представляя ехидную усмешку на дьявольски красивом лице Магистра, я позорно ретировалась к двери.

Он нагнал меня и тихонько прикоснулся длинными пальцами к моему плечу.

— Можно попробовать еще раз? — взгляд его упирался в стену.

Мы поднялись до середины стены и рухнули после того, как Теодор, опустив глаза вниз, испугался.

Забыв от восторга сгруппироваться, я рухнула всеми костями на пластиковое покрытие, а сверху припечатался мой кадет. Грохот стоял невероятный! И костям моим досталось, но я смеялась и была счастлива.

Из моего послушника будет толк! Дойти со второй попытки до середины стены! Пожалуй, Эрг Джан Нэш Первый Магистр Быстрой Руки не смог бы добиться большего.

Он общался с Розалиндой пять долгих часов. Порой болтливая и невоздержанная машина, когда дело касалось ответственной работы, становилась на удивление неутомимой, скрупулёзной и въедливой до мелочей. В этом они были схожи.

Розалинда вывалила на Джан Нэша бездну всевозможной информации, в которой ему предстояло разобраться качественно и, по возможности, энергично.

Эрг не любил спешки в делах подобного рода. Он пропускал информацию через свой мозг медленно, не торопясь, время от времени задавая Розалинде уточняющие вопросы, на которые машина отвечала уже с некоторой долей нетерпения, потому как считала, что преподнесла всё ей известное в достаточно удобоваримом виде. Только смутить Магистра было делом нелегким, и Розалинда была прекрасно об этом осведомлена. Их затянувшееся общение было тяжелым испытанием для обоих.

Первой не выдержала машина. Прервав свое повествование, в ответ на очередной вопрос она пробурчала с подвывом:

— Мне нужно сходить пописать.

— Необъятная, — Джан Нэш был неумолим, — твоему организму не свойственна такая функция.

— Я устала, — капризничала Розалинда, — мне нужен горячий душ и эротический массаж.

— Позже пришлю к тебе мастера почистить контакты.

— Ах, — голос агрегата обиженно задрожал, — он поглощает сухили с пряными травами. Из его рта ужасно пахнет.

— Я прикажу уволить любителя фрейской кухни сегодня же. Тебе пришлют другого мастера. Ты довольна?

— Лучше пришлите ко мне Федру. Она умеет утешить мою хрупкую душу.

— Федра дОр занята с кадетом, ты это знаешь.

— Я готова заплакать!

— Довольно, Необъятная, — голос Магистра бархатисто зажурчал, предупреждая, — часть драгоценного времени ушло на препирательства с тобой по совершенно глупому поводу. Меньше, чем через час я должен сообщить Прокуратору свое решение в отношении объекта Внедрения. А я еще не пришел к четкому выводу, Согласование не завершено, разве ты этого не видишь?

— Вижу-вижу…

— Оставь свои охи-вздохи и начинай работать.

— Кому из Агентов вы подбираете тело? — нехотя проскрипела Розалинда.

— Я работаю с Федрой дОр.

— Тогда у вас не возникнет проблем. Агент дОр внедрится в любое тело… пожалуй, даже в ваше, Магистр.

— Я защищен правом Собственности. Хотя, признаюсь: сомневаюсь, что некая условность, начертанная на бумаге, сможет остановить Агента, и так преступившего дюжину ограничений и правил.

Розалинда утробно заурчала, что выражало крайнюю степень неудовлетворения.

— Джан Нэш, для Первого Магистра Быстрой Руки вы недостаточно образованны. Даже Агенты Первой ступени знают — микрочип, защищающий право Собственности, вводится в головной мозг и не может быть устранен из тела без серьезных функциональных нарушений. Опыты, проводимые с внедрением Агента в защищенное тело, привели к неутешительным результатам.

Эрг был ошеломлен услышанным, но, справившись с потрясением, произнес ровно:

— Необъятная, ты только что разболтала мне секретную информацию. — Он стремительно поднялся из-за пульта управления. — Я сделал выбор. Чтобы достать Ключ Мерцающий на Заре Агент внедрится в тело фрейской танцовщицы. Составь полное досье на эту даму. Мне оно нужно через час.

Теперь поступь Магистра стала стремительной, он покинул центральный зал Розалинды и направился на встречу с просторными сводами лаборатории Дока. Ему хотелось задать несколько вопросов, и, конечно, получить на них ответы.

Невероятно худой и высокий Док встретил его рассеянным кивком, сгибая свое нескладное тело над матовой поверхностью хирургического стола. Док сосредоточенно копался длинными пальцами как пинцетом в хрупких механизмах, наваленных небрежно в центре платформы. Выстраивал их в одну ему понятную последовательность. Совершено разнообразные, в своей массе, чередованием они рождали невероятным образом ощущение стройной системы и завершенности. Это было основным талантом ученого — создавать из хаоса матричную единицу, способную стать началом, основой созидательного процесса.

— Восславься, — Магистр решил быть вежливым.

С таким же успехом Эрг мог бы обращаться к роботам, заполнявшим всю лабораторию своими пластиковыми корпусами, Док даже ухом не повел в сторону Согласованного — размышления захватили его целиком.

— Я узнал, — ничуть не смутившись таким приемом, продолжил Эрг, — что были произведены опыты с внедрением Агентов в защищенное тело.

Такая поспешность натиска была оправдана: Джан Нэш по опыту знал, что во время созидательного процесса Док прислушивается к собеседнику первые две минуты, определяя степень важности информации. Если затянуть, ученый посчитает разговор лишенным смысла и вычеркнет восприятие слов из своей программы. Будет кивать головой и поддакивать, а через пару часов и не вспомнит, что виделся с вами. Теперь же его брови поднялись домиком и зашевелились, как у старого филина, что было верным признаком бесспорного внимания.

— Я хотел бы ознакомиться с документами, разрешающими эти эксперименты.

Ученый осторожно покинул своё рабочее место, полностью переключая внимание на посетителя.

— Если бы на все научные изыскания необходимо было разрешение, мы никогда бы не достигли прогресса.

Джан Нэш побледнел лицом не оттого, что заявление старого доктора показалось ему безнравственным, идею «победы малой кровью» он понимал и принимал полностью. Мысль о том, что такие важные изыскания производились без его участия, в то время как он является непосредственным руководителем Подразделения Агентов, подталкивала к открытиям неожиданным и неприятным.

— Я хотел бы ознакомиться с результатами испытаний более детально, — как можно категоричнее заявил Магистр.

Док развел руками.

— У меня нет никаких записей. Да я и не знаю, велись ли они. Я просто помог совершить попытку.

— Никаких бумаг, никаких дискет… — тихо и почти весело размышлял Эрг. — Ведь кто-то попросил вас произвести этот эксперимент?

— Тот, кому я не посмел отказать, — одними губами прошелестел в ответ ученый.

Слова, неохотно брошенные стариком, объясняли многое. Джан Нэш круто повернулся к двери. Некий влиятельный человек совершает действия противозаконные и на первый взгляд совершенно безумные, без сомнения, преследуя определенные цели. Глупо предполагать, что все это производилось из любопытства…

Да и цель вполне узнаваема при тщательном анализе ситуации. Деньги и власть! Вот чего добивается таинственный незнакомец. Остается определить, для кого оказалось мало этих двух мерил общественного положения.

«Радует, что себя можно смело исключить из списка подозреваемых, — иронично хмыкнул Эрг. — Пройденный этап, не интересен».