Время перемен

Евдокия Краснопеева (2024)

Время перемен — весёлое время, богатое событиями. А как жить, если «Время перемен» — твоя судьба? И можно ли так жить? Агент Четвертой Ступени Федра дОр и Магистр Быстрой Руки Джан Нэш найдут ответы на эти вопросы.

Глава 8

*** Я носилась по своему жилищу в самых растрепанных чувствах. Как бы там ни было, а посещение Магистра в свободное от работы время — ни что иное, как дружественный визит. Поэтому этикет требовал от меня определенных поступков. Я должна была предстать перед гостем радушной хозяйкой.

Я окинула взором свой отсек: меня в нем устраивало определенно всё! Да и что нужно Агенту в коротких перерывах между работой? Кровать, ванная комната, кухонный комбайн и блок информации. Правда, теперь здесь появился еще узенький топчан для моего кадета, на котором, кстати говоря, он сейчас и восседал, провожая мои суетливые метания широко распахнутыми глазенапами. Я ощущала как слова вертятся на кончике его проказливого языка.

— Что? — воинственно поинтересовалась я, останавливаясь перед светлым отроком.

Теодор не заставил себя ждать:

— В монастыре перед приездом важного гостя мы с братьями всё мыли и чистили до блеска. — Он окинул взором мои апартаменты. — У тебя здесь слишком серо, — вынес он свой приговор.

— У меня нет грязи, все стерильно чисто. А серый цвет благотворно влияет на мои зрительные рецепторы, — попробовала я оправдаться.

Не помогло. Мальчишка хмыкнул:

— Ты хочешь сделать приятное гостю или нет?

Хороший вопрос! Ну как ему сказать, что таких гостей лучше держать на пороге с завязанными глазами, чтобы не увидел ничего лишнего. Любая мелочь не ускользнет от внимания Магистра — и вовсе не потому, что он жаждет её рассмотреть. Специфика его работы такова — замечать и делать выводы. Чувствовать себя объектом исследования я не люблю… поэтому, следует пустить пыль в глаза… Я расцвела полуденной розой и быстренько метнулась к блоку информации:

— Конечно! — радостно ответила я Теодору. — Эрг Джан Нэш — мой самый почетный посетитель, — и связалась с Розалиндой. — Необъятная, помоги мне. Создай радующую глаз Магистра обстановку внутри моего отсека — жду его с визитом.

— Гони его к дьяволу! — свирепо припечатала Розалинда.

— Вряд ли это разумно, — вздохнула я. — Да и поздно уже, он скоро прибудет.

— Хорошо! — с неожиданным воодушевлением откликнулась моя механическая подруга. — Погуляй на лужайке несколько минут… и приживальщика своего забери!

Я махнула Теодору рукой, и мы вышли во влажную чернь наступающей ночи. Плюхнувшись на ступеньки, мальчишка прижался к моей ноге испуганным котенком. Конечно, явление всепоглощающего мрака, которое предстало его неподготовленному взору, производит угнетающее впечатление. Но это лишь от того, что парень не готов к восприятию действительности.

Что ж, значит проведем урок познания окружающего мира прямо сейчас, пока Розалинда мудрит с моими интерьерами.

— Тео, — я дернула его за ворот комбинезона весьма непочтительно, — прекрати дрожать испуганной собачонкой. Вспомни, чему я тебя учила — не существует абсолютной темноты! Каждый предмет излучает импульсы или собственное излучение, или своё тепло — как хочешь назови! Ты должен научиться это видеть, прямо сейчас, не сходя с этого места.

Он вцепился в мою ногу с еще большим энтузиазмом, наверное, представил, что я бросаю его один на один со своими страхами.

— Подумай, вот тот розовый куст не перестал быть кустом с розами оттого, что солнца скрылись за горизонтом. И он остался на своем месте, потому что ботаники еще не придумали кустов с ногами. Он живет, дышит, шелестит листьями… Вслушайся и всмотрись, осязай — и у тебя все получится. А для начала отпусти мою ногу и перестань праздновать труса!

Мальчишка отлип от меня и встал на четвереньки — обвинение в трусости творит с особями мужского рода чудеса. Скажи ему «трус», и он сиганет с пикетного небоскреба (высотой больше тысячи метров!) без парашюта.

— У вас нехватка энергетических ресурсов? — спросил Теодор, слегка дрожащим голосом.

— Отнюдь, Приппорт освещается с наступлением ночи в полном объеме. А наше Подразделение в освящении не нуждается. Все, даже начинающие кадеты, прекрасно ориентируются на местности в ночное время. Впрочем, если ты уверен, что ничего не получится, я могу заказать для тебя специальную обувь, со встроенными светодиодными подошвами. — Я громко засмеялась. — Это будет забавно.

— Замолчи, пожалуйста, мешаешь сосредоточиться! — вскричал мальчишка.

Я умиротворенно замолкла — он разозлился, взбодрился, обрел мотивацию — значит, все получится. Я прикрыла веки, позволяя своим глазам наконец ничего не видеть…

Через некоторое время я услышала ворчливый говорок:

— Ты права, все прекрасно видно.

И ни тебе «благодарю покорно», ни тривиального «спасибо»… Может быть следующий урок для кадета будет именоваться «Урок Неоспоримой Вежливости»?

Наш вечерний незапланированный момент познания затянулся, я увидела вдали приближающийся биль Магистра — только он имеет право на серебристую звезду в идентификационном номере машины. Я поспешила внутрь своего отсека — успеть познакомиться с новым расположением значимых объектов интерьера…

Иероним Вседержитель! Все слова пропали из моего лексикона. Такого я не могла представить в самом жутком кошмаре. Моё непритязательное жилище превратилось в игривый будуар с тонкой гнутой мебелью кричащей розово-золотистой окраски. Кровать была… нечто воздушное! Вся в кисее и кружевах! А сквозь прозрачные перегородки кокетливо проглядывала ядовито-красная ванная комната.

— Ро-за-лин-да, — прошептала я потрясенно, и, забыв, что за моей спиной топчется послушник, должный видеть во мне пример для подражания, завизжала безобразно. — Верни все на место!

— На это уйдет гораздо больше времени, чем несколько минут, — беззаботно откликнулось подлое творение человеческого разума. — Я приготовила для тебя наряд, соответствующий новому имиджу твоего жилища.

— Могу себе представить, — откликнулась я, обретая если не спокойствие, то невозмутимость — времени играть обратно не существует, сыграем без козырей — не впервой!

Биль Магистра мягко зашуршал, припарковавшись на моей лужайке. Через некоторое время Эрг Джан Нэш предстанет перед мои светлые очи… Я решительно схватила, приготовленный для меня наряд. Мгновение ушло на то, чтобы развернуть ошалевшего послушника спиной к себе, пара минут на то, чтобы снять комбинезон и натянуть на себя то, что и рассмотреть-то не удалось. Зато успела прилепить на лицо радушную улыбку и устремилась навстречу прозвучавшему зуммеру звонка.

Подлое создание, лицемерно называвшее себя моей подругой, жизнерадостно прощебетало мне во след:

— Не волнуйся, Федра. Я недавно выяснила, что Магистру близок фрейский образ жизни.

Времени для осознания столь необычного и даже шокирующего заявления у меня не было. Я широко распахнула дверь, в надежде, что на моем лице нарисовано достаточно радостное изображение.

Джан Нэш был в паршивом расположении духа. Честно говоря, во время своего общения с Федрой дОр, он редко чувствовал что-то другое, кроме раздражения. Эта женщина раздражала его одним своим присутствием — Магистр ощущал себя балюстрой в предрабочем состоянии, готовой вспыхнуть миллионом ярких ламп.

А сегодня, весьма некстати! — еще и Розалинда проявила скверный характер. Весь жилой отсек Магистра оказался завален устаревшими платиновыми дисками, громоздкими и неудобными ещё и тем, что для считывания с них информации необходим был такой же допотопный, размерами с маленького слона, лэптоп.

Вкупе все эти раздражающие факторы говорили о том, что визит к Агенту следует отменить. И Эрг готов был это сделать, и только мысль, что Федра, возможно, избавит его от копания в файлах Имперского архива, заставила Магистра погрузиться в биль.

В принципе можно вовсе не затягивать с визитом, спросить с порога без всяких церемоний, что она имела в виду, когда шептала о древних легендах, привлекших внимание Прокуратора. Ведь ничего странного в этом вопросе нет… Нужно только проявить терпение и сдержанность в своих словах и действиях. Когда Магистр утопил палец в бархатистую кнопку вызова и услышал зуммер, неожиданно мелодичный и нежный, эта идея показалась ему еще более привлекательной.

— Магистр?

Она стояла в сиреневой тунике узкой до того, что ткань на её груди сморщилась, повторяя форму упругого соска. Из-под мерцающего переливами ткани юбки выглядывали на удивление маленькие изящные ступни… Кто бы мог подумать, глядя на эти аккуратные пальчики ног, что одним движением они способны нанести удар сокрушительной силы?

Джан Нэш взглянул в лицо хозяйки холодно, что за представление она затеяла? И наткнулся на откровенно призывный взгляд, как будто женщина приглашала зайти не только внутрь комнаты.

— Федра дОр! Что ты себе позволяешь? — спросил Магистр свирепо, напрочь забыв, что принял решение быть более сдержанным в словах и поступках.

— В чем дело, Магистр? — глаза у наглой девчонки невинно округлились и захлопали ресницами совершенно по кукольному.

Предоставляя ему возможность войти, женщина отступила вглубь помещения, мелко перебирая ногами. Летящие фестоны юбки колыхнулись, открывая стройные ноги едва не до бёдер.

— Я у себя дома и имею право выглядеть так, как мне хочется, — напомнила она Магистру строптиво.

Что ж, тут она права, Джан Нэш притупил свой яростный взор. Он был глуп, назначая встречу на чужой территории. Теперь придется снести все её выходки. Он и не заметил, как оказался внутри комнаты. Окинул взглядом жилище: так и думал! — обстановка под стать фривольному одеянию.

— Тебе бы вывесить над окошком «красный фонарь», — не смог сдержать он язвительной реплики.

— Я сняла его перед вашим приходом, Магистр, — послышался дерзкий ответ.

Тут Джан Нэш наткнулся взглядом на стоящего истуканом послушника.

— Федра, — обманчиво мягко начал он. — Разве пристало будущему кадету находиться в столь расслабляющей обстановке?

— Можете записать эту провинность на мой счет, если в вашем реестре моих прегрешений еще осталось место.

Они замерли друг перед другом, как два драчуна перед схваткой.

— А мне нравится, — вклинился светлый отрок в это затянувшееся противостояние.

— Да?! — Они произнесли это одновременно, с одним и тем же выражением потрясенности на лице. Хоть что-то у них было общее!

— Теодор, — тихо и зловеще прошептала Федра, стараясь чтобы слова не достигли ушей Джан Нэша, — эти стулья просто опасны для жизни, а кровать — предел безвкусицы. Что здесь может нравиться?

— Красиво, — беспечно откликнулся мальчишка.

— Ребёнку нравится, — подытожил результат дискуссии Джан Нэш, а потом повернул любопытствующие лицо к Федре. — Значит все это, — он охватил жестом пространство комнаты, — для меня?

— О, да! — Федра трепетно повела плечами. — Слух о вашем пристрастии к фрейской жизни дошел и до меня, Магистр.

Эрг все понял: они с Розалиндой сговорились сделать из него посмешище. И всё это: мелькание полуобнаженного тела в интимном розовом полумраке — утонченное издевательство. Длинные пальцы Магистра хищно сомкнулись на нежной коже запястий женщины. Пора преподать урок! Иначе, весь остаток жизни он будет пресмыкаться перед этими каверзными бабами. Джан Нэш в пылу праведного гнева даже не заметил, что причислил механический разум к прекрасному полу без колебаний.

Эрг Джан Нэш — фрейский сластолюбивый мальчик. Великолепно! Не пора ли Агенту дОр почувствовать на своей шкуре последствия такого неуёмного желания к дурно пахнущим шуткам?