Лабиринт Баффало

Эйлин Фарли (2024)

Офелия: “Ну вот как тут похудеешь, если с работой и личной жизнью никак не клеится?А любимое мороженое так и манит заесть теперь уже новый огромный стресс!Да-да, я согласилась участвовать в эксперименте, который сейчас выглядит как коварная игра. За кругленькую сумму решилась на отчаянный шаг, потому что мне надоело ждать, когда Фортуна подмигнёт.И всё бы ничего, если б не одно большое «но». Джейсон Ривера. Бык. Баффало!Именно с этим гадом мне предстоит встретиться. Но клянусь, что выдержу все испытания! И как бы мне сейчас ни хотелось дать заднюю — слишком поздно…Боже, это случится уже завтра!"Джейсон: "Прошло уже шесть лет с того дня, когда моя жизнь сильно изменилась…Баффало-бык? Самый многообещающий квотербек в штате? Лидер команды? Чемпион? Да ни хрена!Я — узник, запертый в лабиринте собственной души… И вообще-то мне там нормалёк, привычно, короче…Но откуда ни возьмись в мою житуху пришел один очкастый тип в деловом костюме. И сделал предложение разжиться баблом!"

Глава 23

Пас Хейпл Мэри — (в американском футболе) очень длинный пас вперед.

Она вернулась!!!

Именно в тот момент, когда я впал в чудовищную апатию и не хотел вообще ни-че-го.

Я увидел, как Офелия Кук исполнила какой-то невероятно отчаянный и лихой трюк с разворотом тачки на 180 градусов. И мне мгновенно захотелось…

Пить!

Да-да, черт, выпить банку Sierra Mist¹¹. А затем огромный стакан ледяного ананасового сока прямого отжима. А после — прикончить целое, мать его, ведро мороженого с дробленой вафельной крошкой. Да-да, чего-то охлаждающего еще схавать…

Она возвращалась за мной!

И уж чего мне точно не хотелось, так это лежать на дороге в ожидании того, что какой-нибудь местный деревенщина, перевозящий домашний скот в старом ржавом грузовике, заметит полутруп на асфальте. Спросит с сильным южным акцентом, мол, что стряслось и не нужна ли помощь. Послать его и продолжить лежать? Напроситься в его хибару, чтобы разжиться льдом для тянущего мениска и холодным пивом? Я не знал, как бы поступил, честно скажу.

Веснушка снова сделала трюк. По крайней мере так в моих глазах выглядело ее резкое торможение напротив моей туши. Видела ли она мой бег за тачкой? Видела ли она мое падение?

Всё неважно!

Осознание: Офелия Кук ни чуточки не изменилась в глобальном смысле. Она осталась такой же доброй и тонкой натурой. И мне почему-то нравилось быть объектом ее… этой… блин… как же его… чувствительности. Не злым гадом, который может вызывать разве что гнев, а именно человеком, который так нуждался…

Жаждал?

Во всех смыслах слова хотел пить и мучился от обезвоживания. Долго мучится. И Офелия Кук своим пригласительным взмахом руки будто бы протянула мне стакан с чистой прохладной водой. Животворящей жидкостью, которой, увы, было чертовски мало, чтобы сперва напиться, а затем еще и умыть пыльное, обгоревшее на жаре лицо.

Да, мне хотелось от нее чего-то большего, помимо разрешения сесть за руль. Каких-то слов типа «Что стряслось, Джей?» или хотя бы «Ты в порядке, Ривера?»…

Ну и ладно, мне было достаточно ее красноречивых действий.

Превозмогая тянущую боль, я доковылял до тачки и сел за руль. Показать Веснушке, что я в норме, хотя на деле это было совсем не так. Конечно, я бы предпочел лечь на заднем сиденье и просто терпеть, пока не утихнет. Но — принципиальность. Природная упертость и желание показать мужскую силу и несгибаемость.

Что, мол, ничего не поменялось. Полный порядок! А мои проблемы не должны ее уж слишком сильно волновать.

Стиснув зубы, чтобы стравить в горле стон из-за очередного спазма в мениске, я нажал на педаль газа. Поживее покинуть место, где Офелия Кук продемонстрировала себя борзой сучкой…

И умеющей прощать девушкой…

С большим сердцем!

Девчонкой, что способна загнать быка не в стойло, но в крайне унизительное положение.

А затем погладить по шерсти?

Примечания

11

Линия безалкогольных напитков со вкусом лимона и лайма.