Лабиринт Баффало

Эйлин Фарли (2024)

Офелия: “Ну вот как тут похудеешь, если с работой и личной жизнью никак не клеится?А любимое мороженое так и манит заесть теперь уже новый огромный стресс!Да-да, я согласилась участвовать в эксперименте, который сейчас выглядит как коварная игра. За кругленькую сумму решилась на отчаянный шаг, потому что мне надоело ждать, когда Фортуна подмигнёт.И всё бы ничего, если б не одно большое «но». Джейсон Ривера. Бык. Баффало!Именно с этим гадом мне предстоит встретиться. Но клянусь, что выдержу все испытания! И как бы мне сейчас ни хотелось дать заднюю — слишком поздно…Боже, это случится уже завтра!"Джейсон: "Прошло уже шесть лет с того дня, когда моя жизнь сильно изменилась…Баффало-бык? Самый многообещающий квотербек в штате? Лидер команды? Чемпион? Да ни хрена!Я — узник, запертый в лабиринте собственной души… И вообще-то мне там нормалёк, привычно, короче…Но откуда ни возьмись в мою житуху пришел один очкастый тип в деловом костюме. И сделал предложение разжиться баблом!"

Глава 6

Еще одно словечко на букву «Ф»…

Фрустрация — психологическое состояние, возникающее в ситуации, когда человек наталкивается на непреодолимое или труднопреодолимое препятствие.

— Офелия, что вызывает у вас тревожность? — через зевок спросила мисс Бэйли.

Экстренный звонок по Зуму. Мы так условились с Дианой: если меня накроют сильные сомнения, если я не буду способна нормально мыслить или же впаду в панику, то могу выйти с ней на связь.

Завтрашний день и предстоящая встреча…

Я так разнервничалась поздним вечером, накануне, что даже аппетит пропал! А шоколадно-миндальный «Баскин Роббинс» булькал в животе и норовил проложить дорогу из желудка обратно, к горлу.

— Не что «вызывает», а КТО, мисс Бэйли! — вздрогнув, пробормотала я и сглотнула сладко-кислый ком. — Джейсон-Ривера-Баффало, Диана. Не хочу я, точнее, просто не могу…

— Увы, — как-то безучастно начала мисс Бэйли. — По условиям контракта вы должны будете возместить сумму в двукратном размере… Мой вам добрый совет: не стоит заранее волноваться. Мистер Ривера — не черт и не бог, а вы — взрослая женщина и способны справиться. Ложитесь спать. Завтра вам предстоит долгая дорога в Па… — вдруг сбилась Бэйли.

— Дорога? — рассеянно повторила за ней часть загадочной незаконченной фразы.

Тайна…

Диана еще в начале переговоров пояснила, что подробности эксперимента мы с Риверой узнаваем не сразу. И это ввело мою душу в еще более неприятные и тягостные сомнения.

— Вот что, Офелия, выпейте вина или скотча — это будет очень кстати, — довольно мягко улыбнулась Диана. — Знаю, что не слишком-то профессионально рекомендовать вам алкоголь, но выпейте немного и ложитесь. Хорошо?

— Окей, — кивнула я, даже чуток успокоившись, потому что мисс Бэйли проявила понимание и предложила действительно неплохое решение…

Хлопнуть самую малость. И правда. А что такого?

— Спасибо, миссис Бэйли. До завтра, значит? — Я поторопилась распрощаться с ней, чтобы выдохнуть и последовать ее совету.

— Спокойной ночи, Офелия. Крепких снов! — Бэйли, явно хотевшая спать, успела-таки первой отключить связь.

Она мгновенно пропала с радаров, и мне стало как-то одиноко и тоскливо. Нина уже дрыхла как сурок, потому что привыкла подскакивать ни свет ни заря. Ради часового занятия йогой, приготовления смузи и выгула пса по кличке Лето. Слюнявого шарпея, названного в честь ее любимчика-красавчика Джареда Лето.

Я сходила к кухонному шкафчику, где дремала недопитая бутылка односолодового виски, которую оставил мой бывший парень.

— Самое время распрощаться! — торжественно произнесла я, имея ввиду как бывшего-Кайла, так и прошлое в целом…

Две недели мучений. Пятьдесят кусков в качестве награды за выдержку и терпение. Наполовину полный стакан оптимиста. Вискарик со льдом в руке.

Отлично! Нет, превосходно!

Я врубила погромче песню «Happy» Фарэлла Уильямса в знак того, что вскоре моя жизнь круто изменится, надо лишь пережить встречу с…

Гадом!

— «Это может выглядеть безумным,

Но я всё же скажу,

Солнца лучи уже здесь,

Так что расслабься.

Я — нагретый воздушный шар,

Который вот-вот отправится в космос,

С таким же беззаботным ветром, как и я.

Кстати, детка…» — подпевала я Фарэллу, всё больше распаляясь от нахлынувшей волны решительности и крепости виски.

« — Ведь я счастлива…»

— Ты не волнуешь меня, засранец! — переорала я слова песни уже на свой лад.

« — Ведь я счастлива…»

— И если надо, я размажу тебя об пол! — проорала в потолок.

« — Ведь я счастлива,

Хлопай со мной!»

О да! Я отбила все ладони. Выкрикивала слова песни, будто вошедшая в эйфорию темнокожая женщина на церковной мессе с танцами и воодушевляющими возгласами.

— «Хлопай со мной, если тебе снесло крышу!»