Морозко

Анастасия Кристаль (2025)

Давно прошли те времена, когда в суровые зимы девушек приносили в жертву полубогу Морозу. Однако для тех, кто хотел избавиться от нежелательной девушки, такой способ мог показаться вполне приемлемым. Анастасия, дочь престарелого плотника, была обвинена в колдовстве своей мачехой. Старейшины приняли суровое, но, как им казалось, справедливое решение: колдунью, которая навлекла на них непогоду, теперь должны принести в жертву суровому и безжалостному Морозу.

Источник зла

Хорс встретил Настю у крыльца, стараясь не выдавать своих эмоций. Он крепко обнял девушку, уткнувшись лицом ей в грудь.

— Я так рад, что ты цела! Я очень боялся, что тебя сожрут, — честно и с искренней заботой произнес отрок.

— Я тоже очень рада видеть тебя. И я так сильно хочу есть! — призналась Настя, ощущая, как голод охватывает её.

— Я кое-что приготовил, думаю, что это будет вкусно, — сказал мальчик, смущенно почесывая затылок. Настя быстро умылась и с удовольствием принялась за полусырые сырники.

Увлечённая процессом еды, она даже не заметила, как присела на стул Мороза. А он, сидя на лавке, снова внимательно разглядывал её, словно видел впервые. Насте стало неловко за своё поведение.

«Как же ему не смотреть на такую неотёсанную девицу? Набросилась на еду, словно необузданная дикарка». Однако в этот раз Мороз, кажется, осознал, что своим пристальным вниманием смущает девушку.

— Я приготовлю тебе баню, а после ты сможешь отдохнуть сегодня без наших вечерних посиделок, — произнес Мороз. Его голос на этот раз звучал удивительно ласково и заботливо. Это не укрылось даже от Хорса, который с таким же рвением поглощал сырники.

Настя могла лишь кивнуть, потому что её рот был занят едой.

***

Лишь оказавшись в тереме, Мороз смог успокоиться. Мысль о том, что кто-то осмелился прийти в его дом и причинить вред его близким, вызывала у него гнев. Однако он не ожидал, что будет так сильно переживать из-за девушки.

В те времена, когда боги и духи заключали союзы со смертными, он оставался безразличен к людским женщинам. Даже многие богини, обиженные его равнодушием, подшучивали над ним. Одна из них сказала: «У него там всё наверное отморожено, как и он сам в целом ».

«Но дело было не в этом. Я просто никогда никого не любил так, как мог бы полюбить муж свою жену. Я видел много смертных мужчин и богов, которые почти теряли разум от тёмной страсти, разрушая себя и своих избранниц. В какой-то мере я даже гордился тем, что не подвержен таким низменным чувствам. Но всё изменилось, когда появилась она».

Сначала мне просто было интересно посмотреть, как изменились люди. Как они теперь думают и рассуждают. А когда она пропала, я готов был убить любого, кто посмел её у меня отобрать. И это меня испугало, чувство, как я предполагал симпатии переросли в нечто большое за последние дни.

Успокойся и забудь у неё есть жених в городе. И никогда она тебя не полюбит ты для неё бездушный страшный демон."От мыслей его отвлёк робкий стук в дверь.

— Входи, Анастасия, — произнес Мороз, стараясь не выдать голосом волнение. «Я же сказал, что сегодня не будет посиделок! Какая же упрямая девчонка!»

В покои тихо зашла Настя. Новый чёрно-серебристый сарафан, слегка украшенный у выреза на груди, делал девушку ещё краше. Волосы её ещё не до конца высохли, но они уже были заплетены в тугую косу.

— Мороз, можно с тобой поговорить? Я не могу заснуть, — тихо произнесла она. Озвучив свою просьбу, Настя подняла взгляд и посмотрела на Мороза. В этот момент его сердце наполнилось теплом, и он уже не хотел отсылать её обратно в светлицу.

Мороз молча указал на кресло, расположенное рядом со столом. Настя подошла и тихо села в кресло. Мужчина заметил слабые синяки под её глазами — явный признак усталости и стресса. Чувство вины снова проснулось в его душе:

"Я не смог защитить её, хотя обещал."

— Я должен извиниться, — проговорил Мороз.

— За что? — слишком быстро ответила девушка, словно молчание доставляло ей дискомфорт.

Я обещал, что в моём доме ты будешь в безопасности. Я не сдержал своё слово.

— Вы позволили мне остаться, но не предложили свою защиту, — ответила девушка.

— В прежние времена, если хозяин дома приглашал кого-то к себе, он полностью отвечал за безопасность этого человека. К сожалению, в наше время люди стали другими, — произнёс Мороз, наполняя кубок вином.

Мор поймал на себе удивлённый взгляд девушки. «Конечно, она никогда раньше не видела, чтобы я пил что-то подобное», — подумал он, обойдя стол и протягивая кубок Насте. Девушка с любопытством уставилась на вино, и в её глазах читался немой вопрос, который занимал её в этот момент.

«Любопытно, примет ли она кубок?» — с лёгкой ухмылкой подумал Мороз. Настя, не забыв поблагодарить его, приняла кубок. Мороз вернулся на своё место. Вновь воцарилась тишина. Он сделал небольшой глоток, пробуя напиток на вкус. «Люди такие удивительные создания. Они изобретают огненное оружие, учатся лечить болезни и раны с помощью иголок и ниток, но вино, кажется, с каждым столетием становится только хуже», — заметил он с лёгкой грустью.

— Расскажите мне о Море? — спросила Настя, и её вопрос застал Мороза врасплох. Он пристально посмотрел на девушку, возможно, даже слишком пристально, потому что она прикусила губу и вжалась в кресло.

"Кажется, в семье ей жилось несладко. Она такая робкая, как мышонок," — подумал мужчина.

— Мора была дочерью Рода, бога, который умел создавать новое во вселенной с помощью энергии, известной вам как магические силы. Он был одинок, поэтому создал себе детей — первых богов.

Потом его дети решили повторить задумку отца. Однако только объединив усилия, они смогли создать землю, населённую растениями, животными и человеком. Тогда появились первые духи — их задачей было приносить дождь, а ветер должен был разносить семена. Но как бы они ни старались, они не могли достичь мастерства своего родителя.

Мир, который они создали, не мог существовать самостоятельно. Энергия из любого живого существа рано или поздно исчезала, и богам приходилось постоянно подпитывать ею природу, животных и человека. Многие боги разочаровались в своём творении. А кто-то продолжал искать способ исправить ситуацию.

Мороз сделал глоток вина, и в этот момент Настя, словно маленький ребёнок, забралась на кресло с ногами, обняв колени руками.

— Мора нашла способ? — Спросила девушка желая услышать продолжение. Мороз кивнул продолжая свой рассказ.

Она осознала, что боги не обладают достаточной силой, чтобы создать бессмертных существ. Поэтому богиня Мора ввела в мир смерть и увядание. Каждое живое существо, прожив свой срок, должно было разрушиться, чтобы освободить энергию для следующего поколения.

Например, старое дерево высыхает, падает на землю, гниёт и удобряет почву для новых деревьев. Боги с новой силой взялись за работу. Установив каждому свой срок жизни, они привели энергию в равновесие. Мир начал жить самостоятельно, и богам больше не нужно было постоянно поддерживать в нём жизнь.

Затем Мора придумала зиму — время, когда слабые должны умереть, чтобы дать возможность выжить сильным. Зимой слабые уходят, а сильные питаются и отдыхают. Другие боги создали весну, лето и осень. И тогда Мора создала меня, чтобы я следил за стужей.

— Но откуда тогда появились чудовища? — спросила Настя.

Самым совершенным творением богов был человек. Как и боги, люди обладали разумом, речью и способностью изменять мир вокруг себя. Они с трепетом почитали своих создателей, но отношение к ним было разным: кого-то они любили, а кого-то боялись.

Мора, богиня смерти, не пользовалась любовью ни у людей, ни у богов. Она создала то, что позволило миру существовать, но её творение вызывало страх и отторжение. Всё чаще она проводила время в своём подземном царстве, где направляла энергию от умерших к живым. Но больше всего на свете ей хотелось любви.

Втайне от всех она попросила у своего отца, Рода, сына. Род согласился на её просьбу, и Мора родила Морока — бога тьмы, всадника смерти, который должен был собирать души умерших людей и уносить их в царство Моры. Мать и сын были глубоко преданы друг другу.

Со временем Морок стал испытывать злобу к людям и богам. Он узнал секрет своей матери — как та создала зиму и погружает мир в сон.

Мора, став богиней смерти, изменила свою божественную энергию на мёртвую. Перед наступлением зимы ей достаточно было выйти в средний мир, чтобы природа увядала. От этого она стала ещё более неприятной для окружающих. Моя задача — укрывать и защищать то, что должно пережить зиму.

Морок, обладавший магией такой силы, что мог обмануть даже Рода, сумел научиться создавать жизнь. Он создал первых монстров, но был слаб что бы создать армию. Боги поймали его и хотели убить, чем разозлили Мору. Зима тогда не кончалась более века, многие растения и животные погибли. Морока отпустили, и богиня ушла в подземное царство. Но теперь она прониклась ненавистью к богам и к своему творению. Она начала создавать демонов и чудовищ.

Боясь, что Мора способна уничтожить мир, боги нашли способ обмануть Морока. Они усыпили Мору, и теперь она спит в подземном царстве, где её охраняет Кощей. Мороку же закрыт вход в это царство, и он вынужден нести хаос и разрушение на земле.

Мороз завершил свой рассказ, осушив кубок.

— Как же удалось усыпить богиню? — тихо спросила девушка. Её лицо выражало потрясение от услышанной истории.

— Она выпила смесь мёртвой и живой воды, став окончательно живым мертвецом. И приняла она эту воду из моих рук, — ответил Мороз, опережая следующий вопрос девушки. Настя заметила переживания мужчины, встала с кресла, подошла ближе. Застыла на мгновение набираясь решимости затем взяла его за руку. Прикосновение было легким и неуверенным.

— Я не знаю, что вы чувствуете, но я уверена, что это было правильное решение. Я очень благодарна вам за всё, — произнесла Настя с тихой искренностью.

— Вот как? Разве ты не боишься меня? Разве я не Мор, прислужник Моры? Разве я не бессердечный князь зимы? Разве я не предатель своей создательницы? Разве я не чудовище в твоих глазах? — с надрывом спросил Мороз, и, как это часто бывает с пьяными, его слова отражали давно забытые душевные раны, которые он пытался спрятать от посторонних глаз.

— Нет, теперь я вас ещё больше уважаю, — произнесла Анастасия.

Мороз поднялся с кресла и, подойдя к девушке, наклонился, чтобы заглянуть в её голубые глаза.

— Только уважение, Анастасия? Шепотом с едва уловимой лаской промолвил Мороз.