Трудно быть первыми

Арина Бугровская (2024)

Когда-то они дышали тем же воздухом, каким дышим и мы, ходили по тем же тропам. Ушли… И стёрлись во времени их желания, надежды и боль. Но, может быть, духовная память навеет картины минувших дней.

Глава 14

— Что вы так долго? Помогали? — заинтересовалась бабка.

— Да не, — отвели чуть виноватые взгляды Лок и Гёра.

— Ба, они что-то принесли, — Мотка всегда побаивалась, что всё интересное пройдёт мимо неё.

Но бабка отвлеклась на спускающихся следом за ребятами женщин:

— Воё-ёй! Какие наши девки сегодня нарядные.

Ара прыснула со смеха. Они с Лайей и Сахой весь день были в лесу и на лугах, собирали съедобные растения на ужин и вот с полными руками вернулись. У Сахи на плечах красовалась всем знакомая потёртая шкура, а вот молоденькие девушки были одеты в нечто зелёное и лесное.

— Девки, не обижайтесь, но вам так не пристало показываться на глаза мужчинам.

Ара вновь засмеялась:

— Не покажемся. Мы свои шкуры постирали. И что сплели себе, в том и ходили весь день. Сейчас переоденемся. Шкуры высохли уже должно быть.

— Баб! Они что-то хоронют!

Мотка на этот раз завопила так, что услышали все. И уставились сначала на неё, потом, вслед за её взглядом, на ребят.

— Да ничего мы не хороним, — недовольно буркнул Гёра, но заведённые назад руки не подтверждали его слов.

— Мы же принесли… показать, — неуверенно добавил Лок и тоже замолчал.

Все заинтересовались такой таинственностью.

— Что там у вас? — спросила просто Саха. И Гёра, наконец, вытянул вперёд руки.

— Что это? — женщины заинтересованно склонили головы, дети полезли подмышками и между ногами в середину образовавшегося круга.

Белое, мягкое.

Стали щупать.

— Это шкура?

— Ага! Что это за зверь такой интересный? — спросила бабка с насмешкой. — Не-ет. Может, это кора?

— Такой коры не бывает. Это что-то другое.

— Где вы это взяли? — наконец опомнилась Саха и задала законный вопрос.

— В… лесу…

— Ох, не в лесу, — Саха прищурила глаза.

— Ну почти в лесу. Там племя какое-то было. Это они положили… почти в лесу.

— Спёрли? — с ужасом возопила бабка.

— Да не… Чего сразу спёрли? Просто взяли посмотреть…

— Ага! Как ещё старейшина посмотрит на ваше «посмотреть».

— Не… если что, мы можем отнести назад…

Но взгляды всех уже вновь перенеслись на непонятную вещь.

— Смотрите! — разглядела Ара. — здесь плетение. Как мы из веток плетёт. Только очень тонкое. Лайя, потяни одну… как её… веточку, я буду держать.

Лайя поняла. Долго пыталась непослушными пальцами ухватиться за краешек. Получилось.

— Тяни, тяни, — подбадривала её Ара, напряжённо следя за отошедшей штучкой и желая ей не оборваться. — Тя…ни, ти…ни…ти…

— Что за нити? — не поняла Саха. — Это нити? Ты знаешь, что это?

— Понятия не имею. Я говорила «тяни».

— «Нити», — оценили задумчиво новое слово.

Наконец Лайя вытащила. Тонкую, длинную, почти белую…

— Нить, — Саха глядела с улыбкой. — Из чего же она?

Стали щупать её все вместе и по очереди. Нить разлохматилась, стала похожа…

— Где-то я такое уже видела, — нахмурилась бабка.

— Шерсть! — ахнули. — Козья?

— Не… не разберу.

Новое открытие приятной дрожью пробежалось по телу. Они поняли. Они так же смогут.

— Сколько диких коз понапрасну по лесу бегает с клоками этих нитей, — покачала головой бабка.

— И сколько клоков этой шерсти можно по деревьям насобирать!

— Надо с бабкиной коровы попробовать наскрябать. Чего добру напрасно пропадать.

— А Гёра ещё что-то не показал! — Мотка не очень-то поняла про нити. Осталось надеяться, что больше поймёт про другое.

Гёра не стал дожидаться нового приглашения, протянул на всеобщее обозрение свою добычу.

— На этих… как вы там сказали? нитях лежало вот это, — пояснил.

В руках у Гёры было несколько колосков и большой жёлтый круг, похожий на серединку ромашки, только гораздо крупней. С одной стороны круг был общипан.

— Понюхайте, — протянул Гёра.

Все по очереди приложили носы, в том числе и свои, не совсем чистые, дети.

— Вкусно пахнет.

— Ба, а это они, наверное, отсюда съели кусок.

— Ну да, — засмущались ребята. — Мы только немного попробовали, чтобы понять, что это.

— И как?

— Вкусно, — тихо сказал Лок.

— Ничего вкусней я не пробовал, — добавил Гёра.

— Вкуснее малины? — удивилась Мотка.

— Ну-у, — затруднились с ответом ребята. — Это вкусно совсем по-другому. Наверное… даже… да.

— О-ой, — первой опомнилась бабка. — Сейчас же мужчины вернуться!

— А мы еду ещё не приготовили, — испугалась Ара.

А Саха уже бросилась к костру.

Ребята скромно положили свои находки на толстый, растущий почти горизонтально, ствол дерева.

— Пусть здесь пока полежит.

— Мотка, — завопила бабка, — беги скорей за чистой водой.

— Бегу, — нехотя пошла Мотка, бросая последний взгляд на кругляш, который был, если верить Локу и Гёре, вкуснее малины.