Трудно быть первыми

Арина Бугровская (2024)

Когда-то они дышали тем же воздухом, каким дышим и мы, ходили по тем же тропам. Ушли… И стёрлись во времени их желания, надежды и боль. Но, может быть, духовная память навеет картины минувших дней.

Глава 15

— Вела! Слазь-ка наверх, ты помоложе! — просили женщины девочку уже в который раз.

— Опять посмотреть?

— Ну да!

Женщины каждый вечер терпеливо ждали мужчин. Но сегодня — особый случай. Сегодня не терпится.

Наконец те пришли.

И вот, сидя за ужином вокруг костра, Саха рассказывала последние новости. И показывала.

Первую находку долго рассматривали, щупали, мяли, нюхали, словом, исследовали с разных сторон. Светлое полотно переходило по кругу и становилось всё темней.

— И как просто, оказывается, — удивлялись женщины. — Сами могли бы догадаться.

— Но как эти нити продевать? Лайя ведь еле-еле вытянула одну!

— Я, кажется, представляю… — Рача стал объяснять, как можно приспособиться сплетать тонкие нити в ткань, но никто не понял.

Он махнул рукой:

— Завтра с утра подумаю, покажу.

Взглянули на Рачу с уважением, но тут новая проблема озаботила:

— Где бы теперь коз наловить?

— Или по деревьям, что ли, собрать? После того, как звери начешутся? Следом ходить?

— Чего прямо следом ходить? — хмыкнул Лека. — Просто можно ходить и собирать. Она же долго висит, нас… дожидается.

— Там у них ещё животные загорожены, — робко подал свой голос Лок. Ребята опасались, что старейшина не одобрит вылазку. Но тот пока никак не оценил их приключение.

— Как это?

— Ну, колики забиты в землю по кругу, а коровы, козы, кто-то там ещё, в середине.

— А как же они эти колики не завалили?

— Не знаем.

— Не, ну это тоже можно сделать. Только вот стоит ли скотину держать в загородке. Не проще новых по лесам каждый раз ловить?

— Может, и проще. Но попробовать можно и в загородке. Вот Вела с ними возилась бы.

— И молоко детям было бы вольное.

— Это маленьких можно держать. Они добрые. А больших не удержим, — тихо сказала своё слово Вела.

— И то верно. Это надо с детёнышей начинать. Они тогда вырастают — и людей не боятся, послушными становятся. Как с нашей коровой получилось.

— Помните, Вела даже медведя выходила.

Помолчали, раздумывая.

— Эх, где тот медведь? Вот с кого шерсти надрали бы!

— Ну, а теперь, давайте попробуем другое, — Саха внесла в освещённый круг жёлтый кругляш. Нахмурилась, заметив, что отщипанное место увеличилось в размере.

«И кто это умудрился?» — бросила взгляд в сторону Мотки. Та сделала вид, что заинтересовалась звёздочкой над головой. Саха чуть прищурила глаза:

— Лок и Гёра пробовали эту штуку, сказали, что очень вкусно. А ты что скажешь, Мотка?

— Малина вкусней, — ляпнула, не подумав.

— Вот и мы сейчас проверим.

Саха разломала каждому по кусочку, засомневалась, давать ли Мотке, всё же дала. Каждый держал на ладони незнакомый продукт с некоторой опаской и любопытством. Дети уже жевали.

Рача пытался в свете костра рассмотреть свой.

— Осталось там хоть немного? — спросил у Сахи.

— Зачем?

— Чтобы попробовать понять его завтра, при свете дня.

Женщина не догадалась оставить.

— Саха, давай мой кусок отложим, — предложила Ара.

— А мой мы с тобой съедим на двоих, — обрадовалась Саха.

— Не надо. Мы уже ели, — Лок и Гёра вернули свои кусочки.

— Ну, пробуем! — скомандовала бабка, опасаясь, что так и будут делиться без конца.

Все послушно положили в рот. Замерли.

Вкус смутно-знакомый. И как будто даже не слишком вкусный. Но когда проглотили, поняли, что очень хочется ещё. Даже больше, чем малину.

— Я бы такое не прочь есть каждый день, — высказал Лека своё мнение, и с ним согласились все.

— Ну, теперь рассказывайте, как вы всё это добро добыли, — старейшина повернулся к ребятам.

Те знали, что про них не забудут. И вздохнув, начали рассказывать. И долго свет пламени освещал внимательные лица.

–…И вот они попели-попели свою песню, постучали палкой в колоду, а потом положили на камни этот кругляш с колосьями…

— Не, сначала положили нити, а потом уже кругляш…

— Ну да, и ушли к себе.

— Ну мы потихоньку и утянули.

— Им это всё равно было не нужно… наверное. Иначе не бросили бы просто так… на камнях.

— Да нет, — вздохнул старейшина. — Они и не бросили. Слыхал я про такое. Это они дар принесли своему богу.

У Лока с Гёрой округлились глаза. Утянуть у чужого бога его дары! За это можно получить по сопаткам.

— А зачем богу человеческие вещи? — удивился Наз. — Он же невидимый. Ему не нужна одежда. Он не ест нашу еду.

— Наз, так-то ты верно рассуждаешь. Богу, может, и не нужно. Только как людям по-другому оказать ему своё почтение?

Все задумались. Действительно, как?

— А вот мы так никогда не делали. Может, поэтому наш бог на нас разгневался? Может, поэтому мы такие тупые. И он нам не подсказал про нити, про кругляш. А этим подсказал, — задумался и дед.

— Вот что… Время позднее, пора ложиться… — старейшина промолчал, казалось, на этом он встанет и уйдёт в шалаш. Но, поколебавшись, продолжил, — и прогневался наш бог на нас, но и спас. И сегодня подсказал про нити и кругляш. Теперь и мы знаем. Но надо бы нам сходить в гости в то племя. А? Как думаете? Как только управимся с самыми необходимыми делами. Чуть станем свободнее — и пойдём. Только вот что — запомните — Лок и Гёра никогда там не были, ничего не приносили. Всё!

Старейшина обвёл внимательным взглядом всех по кругу. И все, встречая этот суровый взгляд, согласно кивали головой. Понимали.

Старейшина чуть задержался взглядом на лице Мотки, и та часто закивала головой, мол, очень-преочень хорошо даже поняла, не сомневайтесь.

— Завтра Рача пусть остаётся здесь, пробует сделать приспособление для нитей. Лок и Гёра ловят коз и добывают шерсть, Мотка с Велой тоже.

Старец встал, поклонился женской стороне круга:

— Благодарю за пищу.

Ушёл. Все разошлись следом. Лишь Рача остался у костра, но не столько смотрел за огнём, сколько, нахмурив брови что-то собирал и разбирал из палочек.

«Играется…» — подумала Изя, которой приспичило в туалет, и она пробегала мимо.