Куколка

Евдокия Краснопеева (2025)

Элизабет Локкарт и Варенька Коржавина. Что объединяет бойкую английскую лавочницу и юную русскую аристократку? Жизнерадостность, красота или любовь к одному и тому же мужчине? Нет — все глубже и запутаннее. Прочитав, вы узнаете историю жизни обеих женщин.

Глава 22

После принятой ванна Чарлз вновь затосковал. Он ностальгически вздыхал, вспоминая щебетание Антуаннеты, покинутой им во Франции. Ах, это милое создание могло бы оживить здешние стены! Жаль, что нельзя позволить себе немного беспечности…. Не может же он, подобно покойному дяде, предаваться разврату в родовом замке — колыбели своих будущих наследников. Может быть, и впрямь жениться? Он вспомнил жену своего кузена, её строгую красоту, достоинство и невозмутимость. Именно такая женщина могла бы стать графиней Беллингтон…если это возможно — найти вторую такую женщину…

Чарлз опустился на прохладные простыни влажным после купания телом. Годы, проведённые в тёплом климате, приучили графа спать обнажённым. И вот сейчас, почти засыпая, он понял, что придётся отказаться от этой привычки, если не собирается в ближайшее время согревать свою постель чьим-нибудь молодым, гибким телом. В полудрёме Чарлз усмехнулся: можно хоть сейчас кликнуть вертлявую Софи. Девчонка спит и видит себя графской любовницей… или же Элизабет…

Как только это имя возникло в мыслях, Беллингтон встрепенулся и наполнился яростью.

Доступная для всех, только не для него!

Этот неотесанный увалень Хейуорд обнимал её, как свою собственность; тогда как граф Беллингтон удостоился одних дерзостей.

Чарлз сел в кровати, понимая, что сна не осталось и в помине. К тому же, тело покрылось мурашками, и граф потянулся к халату.

Наверное, нужно найти для себя пижаму…

По голым ступням, опущенным на пол, прошёлся ветерок. Снова сквозило из-под дверей. Это могло означать только одно — галерея, ведущая в Круглую башню, снова открыта.

Элизабет чувствовала себя в признанной всеми обители Вечной Невесты неплохо.

Все закоулки замка в преддверии гостей были вычищены, поэтому в помещении даже не пахло пылью. Комната поражала наполненностью воздухом. Возможно, это ощущение возникло оттого, что обстановка практически отсутствовала. Массивный стол в центре и одно-единственное кресло с высокой спинкой — жёсткое и неудобное.

Бет огляделась; овальные окна, идущие сплошной чередой по стенам, сейчас были забраны ставнями, а вот летом, наверное, всё здесь светилось от ликующего солнца.

«Надо признать, — подумала девушка, — действительно, идеальное место для призраков».

Свечку Бет пристроила на краешек стола и теперь была занята мыслями, как бы убить время. Честно говоря, она думала, что найдёт в Круглой башне подходящую постель или какой-нибудь диванчик, на худой конец. И никак не могла предположить, что место окажется таким аскетичным. Она пыталась устроиться в кресле, гладкие и холодные части которого были слишком жестоки к изнурённому работой телу. Оставался только стол…

Конец ознакомительного фрагмента.