Дыхание Севера

Настасья Гопанчук (2024)

Внезапное появление ректора Верды Коулд разделило жизнь Марты на до и после. Стены Северной Боевой Академии встретили её не слишком дружелюбно, распределение в чертог Воинов вызвало недоумение, чтоб не сказать ужас. Один за другим провалы на практике, тоска по Марату и непонятный мир, никак не укладывающийся в голове. И, кажется, лишь странная соседка по комнате да лохматый оборотень с последнего курса на её стороне. Родовое проклятие её нового друга заставляет девушку встряхнуться и перестать себя жалеть. Вот только друга ли, если между ними всё чаще проскакивают искры? Продолжение книги «В плену огня», можно читать как самостоятельное произведение.

Глава 11

Половина Остары пролетела на одном дыхании. Рэй и так никогда не жаловался на недостаток энергии, а здесь и вовсе творилось что-то невероятное: он словно поймал удачу за хвост. Все зачёты — были один к одному, практикумы — отлетали от зубов. Было полное ощущение, что кто-то замолвил о нём словечко Звезде Севера и она благоволила каждому его начинанию.

По выходным, как и многие третьекурсники, оборотень участвовал в патрулировании. Это не было обязательным, но опыт никогда не бывает лишним. К тому же География миров не по учебникам, а вживую была интереснее, да и несколько десятков баллов к итоговой практике тоже ещё никому не повредили.

Чертог Драконов встретил их достаточно дружелюбно. Отсюда поступил сигнал о несанкционированном перемещении на нейтральные территории. Рэй с рыжей напарницей — огненной лисой — шли по белоснежной потрескавшейся земле, песок хрустел на зубах, невыносимо хотелось пить. Но есть и пить на чужой территории было запрещено уставом. Привычные вещи в других мирах запросто меняли свои свойства, зачастую, становясь непредсказуемыми. Солнце было подёрнуто туманной дымкой и едва просачивалось на поверхность.

Оборотни шли, полагаясь исключительно на собственное чутьё, потому что в пределах видимости всё было пусто. Вдруг боковым зрением парень заметил подобие временного кармана, находящегося под полупрозрачным кустом без единого листика. Но стоило повернуться и посмотреть в упор, картинка пропала. Рэй снова посмотрел, скосив глаза, и медленно протянул руку под куст. Пальцы наткнулись на что-то округлое, тёплое и чуть шероховатое, размером с его голову. А через секунду в руках он держал яйцо серебристого дракона.

Найти его — было огромной удачей. За драконьими яйцами охотилась вся империя: начиная от матёрых магов и заканчивая зелёными первокурсниками. Но эти трофеи всегда окружали себя хитрыми вязями иллюзий, против которых не срабатывали даже мощные артефакты. При комнатной температуре яйцо созревало восемь месяцев, а вылупившийся дракончик сам выбирал себе хозяина. Он жил несколько сотен лет, оставаясь размером с некрупную сову. И напоминал собой детскую игрушку, легко помещавшуюся в дорожную торбу.

Серебристые драконы были мощными менталистами и его хозяева оказывались под серьёзной магической защитой. Питомец влёгкую отводил глаза недоброжелателям, привлекал нужных людей, связывал наиболее удачные вариации будущего между собой, заботясь о хозяине. Дракон словно укрывал своего подопечного незримым крылом, помогая поверить в себя, свои силы и защищая от проделок тёмных сил.

Но жители этого чертога обладали независимостью, чувством собственного достоинства и видением пути на многие поколения вперёд, поэтому их невозможно было подкупить, принудить к сотрудничеству обманом или украсть.

— Ого! — присвистнула напарница, заметив находку оборотня. — Звезда Севера сегодня на твоей стороне. Что будешь делать с ним?

— Пока у меня поживёт, а там посмотрим. — задумчиво отозвался Рэй.

***

Отношения с Кеназ казались парню странными. Он привык, что его девушки-оборотицы всегда стремились проводить с ним всё свободное время, при любом удобном случае потрогать или затащить в постель, прихвастнуть перед подружками или развести на ресторан или очередное платье.

Эта же девушка невероятным образом умудрялась присутствовать в его жизни так, словно балансировала на грани. Но чаще её было недостаточно. Она по пять, а то и десять дней могла не появляться у него на горизонте, мотаясь между парами, библитекой, комнатой, стадионом. Оттачивала навыки, набиралась новых знаний, заводила полезные знакомства. И когда оборотню казалось, что про него забыли, а то и бросили, впервые в жизни — она появлялась на пороге его комнаты и увлекала, как огненный смерч. Следующие сутки были полностью их. Секс, еда, разговоры, прогулки, вылазки во временные карманы и снова по кругу. Пока Кеназ не пропадала опять, чтобы вернуться дней через десять.

Она была равнодушна к шмоткам, спокойно могла позавтракать вчерашним супом, не носила косметические иллюзии. Но при этом умудрялась выглядеть сногсшибательно в обычном форменном платье и с собранными в пучок волосами.

Он брал её в постели до огненных всполохов перед глазами, развесив уши, слушал всё, что она ему рассказывала, словно губка, впитывал всю энергию до крошки, которой она щедро с ним делилась. И всё равно не мог насытиться. Она пропадала в очередной раз, а Рэй скрипел зубами от ревности.

Как он её ревновал! Будь его воля, он посадил бы огневичку под замок, чтобы она принадлежала только ему.

Но в глубине души он знал, что впустив его в свою жизнь, свою душу, отдав ему свои знания, время, тело, она никогда не отдаст ему своё сердце. И от бессилия хотелось выть на луну. Он впервые в жизни влюбился, как щенок, а девушка оказалась ему не по зубам.

Через месяц закончится семестр Остары. В это волшебное время, когда расцветает и наполняется жизненными силами земля, было принято дарить расписные яйца. Как символ самой жизни, плодородия, благополучия и соединения всех стихий. И драконье яйцо как нельзя лучше подходило для такого случая. После такого подарка она должна понять и оценить серьёзность его намерений.

А после окончания сессии их ждали мистерии Бельтайна.

Обрядовые одежды уже висели у него в шкафу. В голове прокручивались десятки разных фраз, которыми оборотень убеждал магичку стать его суженной. В кармане брюк до поры до времени лежал родовой перстень с бычьим глазом, а магический вестник хоть сейчас был готов отправиться за благословением Норнн.

И, казалось, что всё складывается идеально, а потом стройная мозаика полыхнула адским пламенем и всё полетело к чертям.

***

Рэй лежал на кровати, положив одну руку под голову, а второй прижимая к себе Кеназ.

За окном начинался рассвет. Через два часа ей надо было на пары, но волк запретил себе об этом думать и наслаждался отпущенными минутками. Он ласково перебирал каштановые колечки, изредка касаясь поцелуем любимых губ и слушал беззаботную болтовню.

— На следующей неделе у нас выездной практикум с Джаром. Он предложил на выбор два варианта: зачистку села от нечисти и патрулирование перекрёстков. Я иду в патруль. Представляешь, наконец-то мне подписали допуск, я штурмовала секретариат две недели!

До оборотня наконец-то дошёл смысл сказанного и он, ошалев, сел на кровати.

— Куда ты идёшь?

— Патрулировать. — невозмутимо пожала плечами девушка.

— Спустя полтора семестра учёбы? Только через мой труп. — отрезал парень.

Кеназ приподняла одну бровь и уточнила:

— Всё сказал?

— Я тебя не отпущу. Ты даже не представляешь, во что ты ввязалась. Пойми, это опасно! Твари из междумирья, сущности с нижнего астрала, агрессивные умертвия — что ты будешь делать, когда с ними встретишься? Ты забыла историю с лабиринтом? Если бы не я, ты бы давно пополнила коллекцию чёрного колдуна.

— И что ты предлагаешь, поставить меня на полочку и любоваться по праздникам? — потянуло обманчивой прохладой.

Внутренний зверь вопил, что у них серьёзные проблемы, но Рэй уже заглотил наживку и не замечал ничего вокруг.

— Я иду с тобой.

— Нет. — отрезала девушка, копируя его тон.

— С каких пор моё мнение для тебя ничего не значит?

— С тех самых пор, как ты решил, что можешь распоряжаться моей жизнью! — рявкнула Кеназ. — Я учусь в Боевой Академии, в чертоге Воинов, тебе не приходило в голову, что мы там не вышивать учимся?

— Но не во втором же семестре в патруль! — в ярости скрежетнул зубами оборотень.

— Я сделала свой выбор, тебе остаётся его только принять.

— А меня ты не хотела спросить?

— Это тебя не касается! — столб огня растворил девичью фигурку.

— Твою ж налево! — размахнувшись, Рэй припечатал кулаком об стену. По ней угрожающе поползла сеточка трещин и та осыпалась, подняв волну пыли.