Курс на спасение

Елена Николаевна Финская (2024)

Юная учёная Роза Рассвет, живет наукой и стремится к новым открытиям. Роза, полна решимости добиться успеха в своём проекте, который способен изменить представление о жизни во Вселенной. Но её мечты о великих открытиях сталкиваются с суровой реальностью — эксцентричный капитан, с презрением относящийся к научным достижениям. По всем законам их пути должны были разойтись, однако на борту они встречают таинственное существо, которое меняет их планы и приводит к планете, находящейся на грани уничтожения. Роза с ужасом осознает, что на ее плечах лежит ответственность за жизнь целого народа. В то время как капитан, предвкушая предстоящее зрелище битвы двух древних существ из легенд, с сожалеет лишь о том, что у него нет попкорна.

Затерянная в ядре

Капитан Кит поранил руки и изрезал штаны, пытаясь добраться до обрыва, чтобы запитать дверь. Глупее себя он еще не чувствовал. Вот бы его враги вдоволь насмеялись,увидев его словно аборигена, в развивающихся лохмотьях. Он проклинал ученую, её друга, это чёртово «Вече» и вообще всех учёных, включая тех, кто ещё не родился. Не зря он избегал этих мозговитых личностей. Как только на его пути появилась эта Рассвет, сразу возникли проблемы. И где? На самом «Клевере»!

Он взглянул на свои окровавленные ладони. Неприятное ощущение охватывало его, когда он сжимал винтовку, а рукоять скользила в руках, от осознания, что в самый неподходящий момент она может выскользнуть.

Он поднялся в зал собрания. Мимо проскочило существо. Оно, казалось, в растерянности и шарахнулось от Кита и даже не попыталось напасть. Капитан поднял оружие, готовый выстрелить при первой же попытке этого создания двинуться, чтобы наконец уничтожить эту мерзость. Но оно не будто приросло к полу и вперило в капитана свои огненные глаза.

Кит продолжал целиться, а существо не отводило взгляда, словно гипнотизированное холодным взглядом капитана. Неловкая пауза затянулась, создавая идиотскую атмосферу ожидания.

— Эта ученая, — пробормотал Кит сквозь зубы, — говорит, что ты очень древняя и опасная тварь. Я тоже. И я очень зол за то, что ты испортил мой корабль. Я пущу тебе пулю в сердце, как только пойму, где оно у тебя. Лоб как я понимаю у тебя броневой.

Капитан рассмеялся, его громкий голос разорвал тишину, а существо, в ответ, начало пародировать его смех. Оно задрожало и прикрыло глаза.

— Эй! Заткнись! Ты хоть знаешь, как уникален этот корабль? Таких больше нет! И никогда не будет. Бестолковое ты создание!

Но существо продолжало передразнивать его, а затем дернулось и устремилось по залу, как вихрь, разметая стулья в разные стороны. Оно носилось с такой свирепой скоростью, что капитану никак не удавалось прицелиться. Траектория его движения была непредсказуемой и резкой, вызывая у Кита нарастающее волнение. Он не желал промахнуться и еще больше испортить свой корабль. Он не простит себе если из «Клевера» сделает решето, да еще по вине этого мерзкого создания. Нет. Капитан не мог допустить такого унижения для «Клевера». И тем временем существо не унималось в своем безудержном веселье.

— Я тебе покажу! Выкину с моего корабля, а потом выкину и эту зазнайку. Всех выкину! Даже приглашу её дружка, а потом схвачу за шкирку и…

Кит оборвал свою гневную тираду, увидев, как существо замерло на месте. Он поднял руку. На «рукав» пришло уведомление.

— Звездное дерьмо! Я же говорил не приближаться! Да как она…

Существо завыло, и этот звук оказался неожиданным, тоскливым, почти навзрыд. Кит поднял глаза и был поражён зрелищем: оно забилось в угол. Его розовые ноздри широко раздувались, когда оно принюхивалось, а пасть открывалась и закрывалась. Вжимаясь в стены, оно выглядело так, будто искало спасение от безвыходной ситуации.

— Ты что, боишься? Ты же великий Пожиратель ядер! — с ироничной усмешкой произнес он, проводя рукой по волосам. — Да. Похоже, ты уже понял одну загвоздку.

Теперь существо уже не казалось опасным. Пока оно охотилось с неистовой яростью, это была настоящая мишень: мерзкая, тошнотворная, в сущности — враг. Но теперь, перед Китом, будто возник маленький, шипастый и зубастый котенок с броневыми пластинами, выброшенный под ливень гнева капитана. И в данный момент оно ощущало другую угрозу, более сильную и устрашающую, чем сам Кит.

— Я с тобой разберусь потом. Сиди здесь и не думай сбежать.

По Клеверу пробежала дрожь от хвоста к носу, заставляя его жалостливо стонать от переизбытка энергии.

— Кэп, это опять происходит! — кричал пилот из-за двери.

— Не высовывайся! — Кит спустился и направился к техническому уровню

— Да я и не могу. Клевер взбесился!

— Просто немного не в себе, — бросил Кит, — всего лишь нервы. Стресс…

Капитан ободряюще кивнул в ответ на серьёзное выражение лица пилота, периодически мелькавшего из кабины управления. Лампы от перегрузки стали с хлопками перегорать. Двери впали в безумие: искрясь и дребезжа, они с силой распахивались и закрывались, сжигая гидравлику. Да, целиком проскочить точно не удастся. Только если ножки здесь, а голова там.

Тогда он заметил стул, лежащий вверх тормашками. Капитан поставил его и протолкнул вперед, оставив так, чтобы перекрыть створки. Двери неистово колотились с оглушительным шумом. Кит перепрыгнул через возникшее препятствие, затем ногой выбил стул обратно. Бешенство дверей продолжалось.

«Выставлю счёт этим в «Вече» на сотни тысяч!» — злорадно подумал Кит и продолжил путь освещая темный коридор. Но вдруг воцарилось спокойствие. Бесовство корабля прекратилось: «Клевер» теперь полностью обесточился. Значит, началось.

Чертовски холодно. Так что пар вырывался из рта. Глухой перекат звуков по коридору, а плотный туман окутывал его, но затем подрагивая и расступался перед Китом. Вдруг появилось существо. Оно прошло по одной из тропинок, оставленных на теле «Клевера». Существо принюхивалось и прислушивалось к тому, что скрывается во мгле, но в то же время опасалось этой плотной завесы.

«Умная тварь», — одобрительно подумал Кит и его губы изогнулись в усмешке. Он знал, что в этом месте сейчас не было ничего, кроме опасности. Но это существо, похоже, понимало это лучше, чем многие из тех, кто когда-либо ступал на борт «Клевера».

Капитан Кит, сжимая кулаки от гнева и беспокойства, медленно продвигался вперёд, несмотря на желание бежать. Он знал, что резкие движения могут лишь усугубить ситуацию. Каждый шаг был обдуманным, каждое движение — осторожным. Он не мог позволить себе паниковать.

Когда он, наконец, добрался до энергетического отсека, туман вокруг него начал рассеиваться, и он различил фигуру, едва заметную в белом окружении. Сердце его забилось быстрее, когда он вошёл в отсек. Но как только он переступил порог, его волосы встали дыбом, а дыхание стало тяжёлым.

Отсек, который он знал как свои пять пальцев, преобразился в бескрайнее незнакомое пространство, полное энергии и напряжения. В центре этого хаоса стояла Роза, протянув руки вперёд, как будто пытаясь схватить что-то невидимое. Её волосы, ранее аккуратно уложенные, теперь парили в воздухе. Рот был приоткрыт, а глаза — мутные и безучастные, как будто она была в трансе.

Рефелерекс уже захватил её. Кит развернулся и вышел.

*******

Она усердно трудилась, загружая разум делами и не позволяя ему пробиться к скрытым уголкам памяти. Однако, под давлением одиночества и по самым различным причинам, когда ей удавалось забыться и погрузиться в задумчивость, в груди возникала боль. Роза перестала мечтать о полётах, считая их источниками тех самых страха и ужаса, что временами возникали. Так утверждала и Александра.

Среди серой пустоты возникал образ холодной и рациональной Александры с её проницательным, полным тревоги взглядом.

В кабинет, озарённый ярким светом, который резал глаза, вошла десятилетняя Роза. Она закрыла лицо и ощутила, как по щекам стекают слёзы. Чьи-то руки осторожно усадили её в кресло. Вскоре пространство вокруг заволокло темнотой, и мир словно померк. Когда же он вновь вернулся, он уже изменился.

Накатила беспричинная тоска.

Роза спросила маму, что происходит с нею, но Александра лишь повторяла о необходимости быть сильной, о том, что жизнь полна трудностей, и что лучше не зацикливаться на печали и предложила ей ознакомиться с базами данных. Роза, воспринимая это как игру увлеклась миром анализа. У неё не оставалось времени ни на размышления, ни на чувства. Наступил покой. Она работала и училась, и почти не оставалось времени на встречи с друзьями, которых становилось всё меньше. Боль, исчезла, и Розу это удовлетворило.

Но вот холод сковал её тело, словно тысячи иголок пробуждали каждую клеточку под кожей. Роза шла по зелёной траве, наслаждаясь свежим ветром, который приносил сладкий привкус чистоты, и каждый вдох наполнял её вихрем ощущений. За ней весело скакал щенок, о котором она мечтала в детстве, но который не был дозволен ей Александрой. Чей-то тёплый голос обещал привезти самого пушистого щенка с далёкой планеты, и она ждала. Долго ждала. А затем…

Страдание охватило её с головы до ног, обвивая тело липкими холодными нитями, оставляя следы, словно рваные раны, и разрывая плоть. Она рухнула на колени. Ей хотелось закричать, но не хватало воздуха, чтобы освободить эту печаль. Роза открывала рот, сгибаясь пополам, но лишь хрип вырывался наружу, в то время как боль оставалась проросшая глубоко в саму ее сущность. Роза ощутила, как весь её мир обрушился в одно мгновение. Воздух наполнился горьким привкусом металла. Щенок, резво мчавшийся рядом, заскулил и лизнул ей руку своим горячим шершавым языком. Все мечты разбились, как стекло, в один миг и этот живой пушистой комочек медленно растворялся в темноте…

Роза пыталась удержаться на поверхности, но волны страха и одиночества затягивали её всё глубже в бездну. Она закрыла глаза, надеясь, что это всего лишь кошмар, что щенок, её мечта, не исчезнет, что она снова сможет почувствовать его тепло. Но когда она открыла глаза, мир вокруг неё остался таким же мрачным и холодным.

Слёзы катились по её щекам, смешиваясь с каплями дождя, которые начали падать с серого неба. Роза не могла понять, почему её мечта, которая казалась такой близкой, вдруг обернулась такой жестокой реальностью. Она вспомнила, как долго ждала, как представляла себе, как будет играть с щенком, как будет заботиться о нём. Теперь же все эти мечты казались ей недостижимыми, словно они никогда не существовали.

— Почему? — прошептала она, глядя на землю, где только что сидело теплое и ласковое существо. — Почему ты не можешь остаться?

Но ответом был лишь ветер что беззвучно шевелили пожухлую траву под ее пальцами.

Постепенно становилось теплее, воздух наполнился, насыщенной горечью гари и пепла. Перед ней возник капитан, с насмешкой глядя на неё.

— Чёртова психопатка, — вырвалось у него, когда он неожиданно схватил её за руку. — Ты вообразила, что сможешь меня обмануть. Ты решила погубить нас всех.

Капитан Кит рассмеялся, и вокруг закружился вихрь оружия, нанося удары в плечо, живот и висок. Она замахала руками, стремясь защититься от холодного железа. Боль отступила, на её место пришло чувство досады и злости на капитана.

— Ты не понимаешь, — закричала Роза, пытаясь вырваться из его хватки. — Я не хотела никого обманывать! Я просто искала способ справиться с тем, что происходит внутри!

Вихрь оружия продолжал кружиться вокруг них, создавая атмосферу хаоса и страха. Роза почувствовала, как её сердце колотится в груди, но внутри неё разгоралось что-то большее, чем просто страх — это была решимость.

— Ты думаешь, что я психопатка? — продолжала она, глядя ему в глаза. — Ты не знаешь, почему я этого хочу и через что я прошла! Я не собираюсь сдаваться, даже если ты считаешь меня врагом.

Капитан, казалось, был поражён её словами. Он замер, и в этот момент Роза почувствовала, как боль и страх начинают отступать. Вдруг капитан стал превращаться в ледяную форму, которая стала двигаться на нее, и Роза выбросила руку вперед…

Услышав «Ох!», Роза распахнула глаза и увидела пожилого мужчину с аккуратной бородкой, который зажимал нос и пристально рассматривал её белыми глазами.

— Пациент пришёл в сознание. Двигательные функции в норме. Как некстати… — произнёс он.

Роза осознала, что перед ней врач, и что она находится в лазарете. Чувство злобы мгновенно рассеялось.

— Простите меня. Я не хотела — виновато сказала она.

— Всё в порядке… — ответил мужчина, поднося к носу платок.

Он отвернулся и остановил подъезжающую тележку с хирургическим оборудованием. Роза ощутила, как голова закружилась, и силы оставляли её, словно песчинки, утекающие сквозь пальцы.

— Что произошло? — спросила Роза, её голос звучал хрипло. Она пыталась собрать мысли, но они всё ещё были в беспорядке.

— Вы потеряли сознание во время конфликта, — объяснил врач, поправляя свои очки. — К счастью, вам удалось избежать серьёзных травм. Но вам нужно отдохнуть и восстановить силы.

Доктор прищурился и отвёл взгляд, затем убрал что-то в складки своего халата. Внезапно он оживился, и перед Розой возникло некое соглашение.

— Вам следует предоставить мне разрешение на вскрытие вашего тела, — произнёс он с безмятежной улыбкой.

— Что? — округлила глаза Роза

Ученая ощутила, как холодок пробегает по спине. Она не могла понять, почему врач вдруг заговорил о вскрытии. Это звучало слишком странно и угрожающе.

— Это всего лишь простая формальность. Ничего более, — бросил врач, стараясь выглядеть убедительным.

— Я не знакома с подобными формальностями, — ответила Роза, почувствовав подвох в словах доктора.

— Вы прежде думаю не имели возможности служить военном крейсере, — сказал он, расплываясь в улыбке. — Здесь действуют иные нормы. Вам предстоит ещё многое изучить.

— Зачем вам это?

Роза отодвинула окно, которое продолжало трястись у нее перед лицом. Врач мгновенно стал нервным и недовольным.

— В таком случае можете покинуть лазарет, — произнёс он, испытывая раздражение, и отвернулся. — Ваш палец я зашил.

Ученая пыталась вспомнить то что видела недавно будучи явно в бредовом состоянии. Но совершенно не могла ничего вспомнить. Только неприятное чувство осадком опустилось в грудь и теперь кажется тяжело там лежало. Но почему именно ей было так плохо. Как только она попыталась задуматься и с усилием вспомнить, голова вдруг резко заболела, будто кто то ударил ее в висок чем то острым при этом она почувствовала как становится горячо в этом месте.

Роза склонилась к тому, что такую реакцию вызвал возможно укус существа, который послал ей такие ведения, которые просто растворились, как только она открыла глаза. Хотя не все видения ушли. Капитан Кит, например остался.

Капитан Кит. Его образ продолжал преследовать Розу, словно тень, отбрасываемая её собственным сознанием. Она пыталась вспомнить детали, но всё, что ей удавалось, — это лишь смутные образы, которые расплывались при попытке их схватить.

Роза закрыла глаза, пытаясь сосредоточиться. Внезапно боль в виске усилилась, и она вскрикнула, прижав руки к голове.

— Вам не следует напрягать мозг, — произнёс доктор уставшим голосом — Возможно, вам нужно немного отдохнуть.

— А как насчёт проверки на вирусы? Возможно, у меня… мне кажется, я бредила, и у меня интоксикация организма… Мне снились странные сны. Нужны анализы.

— Всё в порядке с вашими анализами. Убирайтесь уже. И передайте капитану… Пусть позаботится о своей голове. Такой экземпляр нужно особенно беречь. Пусть всеми силами избегает того, чтобы та тварь её откусила.

— О нет. Супержорик!

Доктор скосился на неё и прыснул смехом, не понимая всей серьезности ситуации. Затем, убрав руки в карманы, направился к столу и развалился там, закинув ноги на поверхность. Такое поведение она уж точно не ожидала от своего коллеги, особенно в такой критический момент. Роза, почувствовав, как внутри неё нарастает тревога, поторопилась уйти, решив, что лучше не оставаться рядом с этим странным человеком.

Она лишь молилась, чтобы капитан не покалечился. Несмотря на неприязнь, которая зародилась между ними с первых мгновений, она всё равно не желала ему плохого. Внутри неё боролись противоречивые чувства: она не могла забыть его холодность и пренебрежение, но в то же время понимала, что он все равно защищал ее. Мысли перескочили к существу, и она надеялась, чтобы оно оставалось живым и невредимым.