Согрей меня

Мария Калинина (2024)

Вероника ведет совершенно обычную тихую и по-своему счастливую жизнь в провинциальном городке. Она ходит на работу, улыбается соседям, сплетничает с подругой и строит отношения со своим молодым человеком. Но никто из ее знакомых и не догадывается о той страшной тайне, которую она ревностно хранит в своем сердце, до тех пор пока ее жизнь не начинает рушиться на глазах. Ее жених и подруга пропадают, а начальница неожиданно увольняет ее. В поисках ответов на свои вопросы она вынуждена столкнуться с гораздо большим ужасом, чем ее собственные внутренние демоны.

Глава 17

Проснулась она относительно рано, в 7 часов. По привычке она дотянулась до Андрея, и нащупав под одеялом его обнаженное тело, блаженно улыбнулась. Затем, все же разлепив глаза, аккуратно встала, стараясь не разбудить своего мужчину.

Девушка потянулась к телефону и увидела, что ей пришло 1 сообщение. Открыв его, она прочитала «Привет. Как настроение? Как делишки?». Ей не надо было смотреть на имя отправителя, чтобы моментально догадаться, что это была ее новая знакомая. Полина определенно не боялась быть навязчивой. Хотя, с чего ей бы переживать о таких вещах? В конце концов, по завершении вечера было очевидно, что они очень хорошо сошлись характерами.

Уголки губ Вероники чуть приподнялись вверх и она начала остервенело строчить ответ своей вчерашней знакомой «Отлично. Только волнуюсь немного. В конце концов, это мой первый рабочий день. Как ты думаешь, что мне надеть?». Ответ Полины не заставил себя долго ждать: «Попробуй то черно-белое платье, которое мы взяли вчера. Оно очень хорошо тебя подчеркивает». Вероника поспешила к нетронутым со вчерашнего дня сумкам, чтобы найти то платье, о котором говорила ее новая подруга. У нее были небольшие сомнения по поводу него. Оно выглядело слишком закрыто и официально. Ей бы хотелось, чтобы ее одежда больше располагала к неформальному общению, чтобы Сауле чувствовала себя с ней свободней. Телефон снова загудел, давая сигнал, что ей пришло новое сообщение и Вероника рассеянно открыла его. В нем Полина просила отправить ей фотоотчет.

«Как подростки» засмеялась про себя Вероника. Раньше они со Светой часто предлагали друг другу сделать что-то на спор, и закрепить это фотографией в доказательство, что задание было выполнено. Сейчас Света уже давненько не просила ничего подобного, да и сама Вероника считала, что они из этого выросли. А Полина своим сообщением напомнила ей о том периоде ранней дружбы со Светой, о котором Вероника успела и забыть. Вероника никогда не думала, что скучает по тем временам, в конце концов дружба между ней и Светой вполне гармонично эволюционировала в нечто более зрелое. Но при виде сообщения Полины поняла, как сильно ей недоставало такой несерьезности. Недолго думая, она ответила согласием.

Время до новой работы еще было, поэтому можно было позволить себе поэкспериментировать со своей внешностью, и девушка с удовольствием отдалась этому процессу, а затем скинула финальный результат Полине. Реакция ее новой подруги не заставила себя долго ждать. Полина была в восторге. Это приободрило Веронику и она попросила Полину выслать ответную фотографию, и тут же получила фотографию скучающей Полины в обувном магазине, в котором, вероятно, сейчас совсем не было клиентов. Девушка демонстративно зевала и показывала на часы. Выражение лица Полины было настолько комичным и выразительным, что Вероника невольно рассмеялась вслух.

По дороге в коттедж Вероника почувствовала как потеют ее ладошки. Как и в прошлые разы, ей пришлось довольно долго ждать пока ей откроют, пока наконец не послышались уже знакомые шаги:

— Заходи, — пробурчала Изольда, окинув ее неприязненным взглядом, и Вероника неуверенно переступила порог.

— Погоди, — взяла ее за руку Изольда, и сердце Вероники пропустило удар.

— Что такое?

— Сегодня твой первый день. Тебе нужно будет зайти к Мэл. Она весь день будет курьировать тебя — отстраненным тоном сказала Изольда.

— Хорошо, — ответиа она.

— Мисс Вероника! — мисс Леона уже бежала к ней, чтобы тепло поприветствовать. Она просто лучилась радушием. Вероника даже невольно залюбовалась на нее.

Взяв холодные руки Вероники в свои теплые, Мисс Леона открыто улыбнулась ей, и Вероника невольно улыбнулась в ответ. Она сама не заметила, как начала нуждаться в том радушии, которое излучала пленительная хозяйка коттеджа.

— Расскажите, пожалуйста, как ваши дела? Как добрались? Выпьете чаю?

— Разве я не должна сейчас приступить к своим прямым обязанностям? — растерянно спросила Вероника.

Она помнила о том, что важно было быть на месте до начала приема медикаментов Сауле, и судя по расписанию, у нее не было времени на чай.

— Вы замерзли. У вас холодные руки. Нам будет совершенно невыгодно если вы простудитесь и заболеете. Ваши обязанности никуда не убегут.

— Но как же прием лекарств? — растерянно спросила девушка.

— Я попрошу Изольду заняться этим. Ну же, соглашайтесь.

Вероника растерянно стояла и моргала, не понимая почему сейчас мисс Леона действует таким странным для нее образом.

— Я все же предпочту пойти к Сауле. Не так уж я и замерзла. Чай может подождать.

— Как пожелаете, — вежливо улыбнулась мисс Леона.

Вероника тревожно поглядела на часы. В их прошлую встречу Мэл отчетливо дала ей понять, что расписание приема медикаметов очень строгое, и делать это нужно минута в минуту. Возможно, имело смысл сразу заскочить к ней, чтобы забрать лекарства и потом не бегать туда-сюда, но Вероника решила, что будет продуктивнее для ее отношений с воспитанницей если для начала они хотя бы поздороваются. Все-таки приходить в свой первый день и сразу же заставлять что-то выполнить казалось перебором.

Выйдя в длинный коридор, ведущий к комнате воспитанницы, Вероника испытала приступ паники. Она совершенно не была уверена, что правильно помнит дорогу, и не было никого кроме мисс Леоны, чтобы помочь. Она нерешительно подумала, стоит ли тревожить хозяйку своей просьбой, но решила, что справится. Пройдя на третий этаж, она с облегчением узнала ту страшную картину, которая так возмутила ее в прошлый раз посещения воспитанницы. Картина стала для нее ориентиром, и уже довольно скоро она стояла перед нужной дверью. Взяв себе несколько секунд для того, чтобы морально подготовиться, она постучалась в комнату Сауле. Ответом ей была тишина.

— Сауле? Можно войти? — аккуратно девушка, но Сауле не откликнулась.

Чувствуя тревогу, Вероника потянула ручку двери на себя. Она не торопилась, стараясь дать своей воспитаннице время, чтобы подготовиться к их первой встрече в качестве няни и подопечной. Ей бы хотелось, чтобы девочка не чувствовала в ней угрозу. Но в то же мгновение она вскрикнула от неожиданности и испуга, так как на нее вылилось ведро ледяной воды. Это произошло настолько неожиданно, что Вероника несколько секунд просто стояла в замешательстве, растерянно хлопая глазами. По телу тут же поползли мурашки от холода. Из состояния шока ее вывел противный улюлюкающих смех:

— Добро пожаловать, няня. Как видишь, я ждала тебя — издевательски сказала девочка, и в этот момент Вероника наконец-то смогла сфокусировать на ней взгляд.

Сауле снова была одета в мальчишескую одежду. На ней были коричневые брюки прямого покроя и полосатая рубашка с рукавом в три четверти. Ее короткие волосы были лохматыми, словно она не причесывалась целую вечность. Но самым заметном в ее облике были злые бегающие маленькие глазки, в которых сейчас плескалось веселье.

Первой мыслью Вероники было пойти и поменять мокрую одежду на сухую. Наверняка в гардеробе мисс Леоны бы нашлось что-нибудь подходящего размера. Ее в одно мгновение окоченевшее тело буквально требовало немедленных мер. Ледяная вода неприятными дорожками капала с ее лица, волос и рук, и каждая секунда в таком состоянии была невыносимой. Ее ноги противно хлюпали переступая по дорогущему мокрому ковру. Вероника представляла, каких усилий будет стоить персоналу высушить его. И все же она заставила себя взять себя в руки. Было очевидно, что Сауле ждет вполне определенной реакции на свою «шалость», и Вероника не имела никакого желания давать ей то, что ей хотелось.

— Доброе утро, мисс Сауле. Как ваше настроение?

В маленьких злых глазках девочки на мгновение промелькнуло замешательство, но затем она ответила:

— Неплохое. Как твое?

Вероника подавила в себе желание скривиться. Если в прошлый раз обращение на"ты"ее так не коробило, то сейчас ей очень захотелось поставить маленькую нахалку на место. И все же она заставила себя не делать этого, понимая, что, это просто провокация. Вместо этого она ровным тоном сказала:

— Знаете, неплохое. У меня случилось очень радостное событие. Хотите, расскажу?

В глазках Сауле промелькнул интерес, и Вероника почувствовала радость триумфа.

— Мне не интересны твои дурацкие рассказы. Я уже говорила, — тут же растоптала эту победу маленькая злыдня.

— Хорошо, как скажете. Нам с вами нужно скоро принимать лекарства. Вы готовы? — невозмутимо ответила она.

Сауле несколько секунд изучающе рассматривала девушку. На ее лице больше не было улыбки, и Вероника почувствовала удовлетворение от того, что у нее получилось «разорвать шаблоны» этой негодницы.

— Да, — сказала девочка, смотря в пол.

Покорность, с которой девочка приняла это, удивили девушку. Она была уверена, что Сауле заартачится, и ей потребуется все ее мужество, чтобы доказать необходимость выполнять ее требования. Но, видимо, строптивость Сауле не распространялась на заведенный порядок вещей. В конце концов, она принимала лекарства уже очень давно.

— Вот и отлично. Сейчас принесу. Ждите здесь — сказала Вероника, и повернулась к двери.

Ее промокшие ноги противно «чавкнули» от этого движения, и Вероника почувствовала, как ее перекашивает от отвращения. Все ее силы уходили на то, чтобы заставить тело не дрожать от холода, но она точно знала, что сейчас нельзя показывать свою слабость. Словно ничего не случилось, она просто прошла на первый этаж, чтобы забрать необходимые лекарства, оставляя за собой мокрые следы. «Андрею бы стало плохо от такой картины» отрешенно подумала она. Далеко не сразу она нашла кабинет Мэл. К тому моменту, как она постучалась, из ее носа уже прилично текло.

— Входи — послышался невозмутимый знакомый голос Мэл, и Вероника подчинилась.

Мэл сидела за столом и что-то торопливо записывала в тетрадку.

— Я ждала тебя раньше. Поить будешь ее сама, не давай стакан в руки, а то она может начать увиливать или вылить куда-нибудь часть. С завтрашнего дня все лекарства перенесут в твою комнату, но сейчас они на тумбе слева. Я для тебя уже пометила те, которые нужно принимать с утра. Изольда покажет тебе твою комнату чуть позже. Сейчас она там убирается. Проверь, пожалуйста, домашнее задание по музыке, а то Изольда может не успеть. Само задание найдешь на третьей полке справа. После того, как Изольда отведет Сауле на урок музыки и покажет тебе комнату, жди меня. Я буду рассказывать тебе о лекарствах и том, как правильно их применять. — невозмутимо сказала Мэл одним предложением без пауз, не отрываясь от своей писанины.

— Хорошо, спасибо, — дрожащим голосом ответила Вероника. Сдерживать озноб уже не было сил. Да и ей было незачем храбриться перед Мэлани.

Мулатка на секунду застыла, а затем удивленно уставилась на Веронику.

— О боже мой, что эта чертовка наделала? Ну я ей покажу. Давай я покажу тебе дорогу в ванную, а то ты наверняка забыла. Тебе нужно срочно прогреться. Я сама займусь лекарствами.

— Нет, — не терпящим возражений тоном сказала Вероника.

— Что «нет»? — не поняла Мэлани, не ожидавшая сопротивления на свое проявление заботы.

— Я сама отнесу лекарства. Что у нас там на очереди?

Мэлани посмотрела на нее как на восьмое чудо света, стараясь оценить шутит ли она или нет. Вероника, тем временем, взяла задание по музыке и начала разглядывать тумбу слева, на которой нашла небольшие бутыльки с цифрой 13 и 9. Дрожащей рукой она потянулась к своей сумке, в которой лежала памятка со всеми дозировками, которую ей дала Мэл в их прошлую встречу, радуясь тому, что ее сумка была непромокаемой.

— Не бойся, я сама могу справиться с этим, — как можно мягче сказала Мэл, пристально смотря на Веронику, очевидно взвешивая, нормальная ли та.

— Я сказала «нет» — жестко оборвала ее девушка.

Мэлани вздрогнула от грубого возгласа, и более уже не возражала, только искоса наблюдая, как Вероника сверяется с памяткой. Закончив сверку с документом, Вероника вышла из кабинета, более не проронив ни слова.

Перед дверью к подопечной девушка замерла, снова надевая на лицо непроницаемую маску. Годы практики помогли ей натренировать этот навык до совершенства. Сауле оказалась на том же месте, что и была. Услышав звук открывающейся двери, она пристально уставилась на Веронику.

— У нас есть еще 5 минут, чтобы все подготовить. Сначала вот это, потом вот это, — озвучивала свои действия Вероника.

Она понимала, что процедура приема лекарств наверняка и без этого знакома Сауле, но ей было важно донести до девочки посыл, что она не будет совершать неожиданных действий. Как ни в чем ни бывало, она села на мягкий диван, оставив на нем огромное мокрое пятно, и начала наливать в стакан воду, чтобы затем отсчитать необходимое количество капель лекарства.

Девочка без отрыва молча наблюдала за ней. Затем Вероника отдала ей стакан.

— У меня есть инструкция, что я должна поить вас этим сама, и это именно то, что я буду делать, если мы с вами сейчас не договоримся по-другому. Я даю вам шанс самой определить для себя каким будет ваш прием медикаментов. Можете делать все сами, либо это буду делать за вас я. Выбирайте.

Девушка понимала, что никакого выбора по факту здесь и не было. Сауле так или иначе будет вынуждена принимать свои лекарства. Это была просто иллюзия выбора. Всего лишь новая обертка от уже знакомой конфеты. Все такой же короткий поводок, просто другого цвета. Она сказала эту фразу чисто ради эксперимента, чтобы подтвердить или опровергнуть одну из своих догадок относительно этой девочки, и ее сердце застучало быстрее когда в темных глазах девчушки она увидела удивление. Вероника поняла, что попала в точку. Ранее никто не давал ей даже иллюзии свободы. Теперь она знала, какой «пряник» можно использовать в отношениях с воспитанницей. Ей оставалось только желать, чтобы «кнут» нашелся так же быстро, и тогда у нее будут свои рычаги, с помощью которых она может незаметно влиять на свою капризную подопечную.

Стараясь скрыть свое внутреннее ликование, она наблюдала как девочка совершенно безропотно поглощает вонючую жидкость.

— Теперь вот это, — протянула ей новый стакан Вероника.

— Это не входит в утренний прием лекарств. Ты все напутала, — неожиданно резко сказала Сауле.

— Я верно поняла, что вы не хотите договариваться со мной? — миролюбиво спросила девушка, подняв стакан мокрой рукой чтобы немедленно привести в исполнение свое же условие.

Вероника делала это не из вредности, а потому что ей было важно показать, что ее слово имеет свой вес. И все же, она не смогла не заметить в себе мстительное удовольствие от того, что Сауле заметно вздрогнула от ледяного прикосновения ее холодной мокрой руки к теплой нежной коже, когда она ее поила. Когда второй стакан был выпит, Сауле посмотрела на нее с ненавистью и отвращением. На мгновение у Вероники возникло ощущение, что та сейчас плюнет в нее, но ничего не произошло.

— Вот и отлично. Через 15 минут к вам придет ваш учитель по музыке. У вас получилось справиться с его домашним заданием?

— Тебе какое дело? — злобно зашипела Сауле.

— Покажите, пожалуйста, свою нотную тетрадь, — как ни в чем не бывало попросила Вероника. С ее носа скатилась крупная капля воды.

— Отстань, — грубо осекла ее Сауле.

— У меня есть прямая инструкция проверить вашу нотную тетрадь, и у вас есть выбор либо отдать мне ее самой, либо я начну рыться в ваших вещах, чтобы найти ее. Вы уверены, что если я начну это делать, то не найду ничего интересного, что может заинтересовать Изольду или мисс Леону? — подняв одну бровь, спросила Вероника.

По тому каким мертвенно бледным стало лицо Сауле она поняла, что снова попала в точку. «Вот и кнут» заключила она. Ей было очень интересно, что за странный предмет Сауле прятала под кроватью в их первую встречу, и теперь она была уверена, что предмет все еще находился в этой комнате. Или, возможно, в комнате можно было найти много других интересных вещей. Интересно, что там было такое? Личные дневники?Какие-нибудь рисунки со странностями? Сворованные вещи? Подарки от кого-то, с кем ей нельзя общаться? Она с интересом посмотрела на девочку, пытаясь угадать, какие же тайны скрывает это совсем не милое личико, но та уже потянулась к одной из тетрадей.

Вероника с умным видом открыла нотную тетрадь, стараясь притвориться будто что-то понимает в этих криво нарисованных круглешочках. Она нерешительно сверилась с заданием, и облегченно увидела, что номера в ее инструкции и в нотной тетради совпадают. Оставалось только надеяться, что Сауле не раскусит ее полное отсутствие нотной грамотности слишком быстро.

— Очень хорошо. Пойдем. Нам нужно в музыкальную комнату.

Открыв дверь, она с облегчением заметила приближающуюся Изольду. Уголки губ азиатки медленно поползли вверх при виде промокшей до нитки Вероники.

— Я провожу ее. Мисс Вероника, прошу, останьтесь пока что здесь. Мне нужно будет показать вам вашу комнату.

— Благодарю, — как можно невозмутимей сказала Вероника, внутренне сгорая от стыда.

Меньше всего ей хотелось, чтобы Изольда застала ее в таком состоянии. Сауле совершенно спокойно подала Изольде руку, всем видом показывая, что старую няню она прекрасно принимает. Вероника в который раз подумала о том, как вообще так получилось, что мисс Леона искала нового человека на эту позицию. С первого взгляда Сауле и Изольда отлично ладили.

Оставшись одна в коридоре, Вероника молилась всем богам, чтобы Изольда вернулась как можно скорее. Ледяная вода продолжала дождем капать с нее, оставляя большую лужу.

«Хорошо, что это вода. Мог быть мусор, или чего похуже. С этой козявки станется» попыталась приободрить она сама себя. Время шло, а Изольды все не было. Веронике даже временами приходила в голову спуститься к Мэл, и, пока есть возможность, сбегать в горячий душ. В конце концов, она уже показала Сауле свою силу и несгибаемость. Теперь можно было и позаботиться о себе. Но она все также стояла и ждала Изольду.

«Сколько вообще может занимать времени спуститься на второй этаж и потом подняться обратно?» раздраженно подумала она, предполагая, что противная азиатка специально заставляет ее ждать.

Когда Вероника уже вконец уверилась в том, что Изольда решила не возвращаться, на лестнице послышались неторопливые шаги. Изольда снова обвела Веронику внимательным взглядом.

— Можно поздравить с успешным первым днем, я смотрю?

— Поздравляй, — холодно ответила Вероника.

— Пойдем, покажу твою комнату, — смеясь продолжила Изольда, так и не поздравив.

Вероника последовала за Изольдой, время от времени рассматривая ее. В их первую встречу Изольда показалась ей женщиной лет тридцати, но сейчас она поняла, что на самом деле она была моложе. Возраста ей прибавляла строгая прическа, и как ни странно, этот вечно недовольный вид. Но если присмотреться внимательней, ее кожа была свежей и гладкой, и в щеках сохранилась небольшая округлость.

Комната Вероники оказалась на том же третьем этаже, очень близко от комнаты Сауле. Когда Изольда открыла дверь, девушка не смогла сдержать восхищенного возгласа. Она никогда в жизни не видела такой красоты и роскоши. Вся комната была в спокойных пастельных оттенках с преобладающим бежевым цветом. На самом видном месте стояла огромная двуспальная кровать, застеленная блестящим шелковым покрывалом неизменного бежевого оттенка. Над кроватью висела вполне обычная картина леса, которая резко выделялась на фоне всех остальных картин в этом доме именно своей «обычностью».

— А зачем мне двуспальная? В мои намерения не входит увеличивать свой вес в 4 раза, — растерянно спросила Вероника.

Изольда только пожала плечами.

— Я просто передаю пожелание хозяйки. Она хотела, чтобы ты взяла себе эту комнату.

Рядом с кроватью располагались пустые деревянные полки. И справа был огромный шкаф.

— А это для чего? — спросила Вероника, указывая на полки.

Изольда посмотрела на нее как на слабоумную.

— Здесь расставишь лекарства. Я зайду к тебе чуть попозже, чтобы показать дом.

— Договорились.

Вероника словно завороженная смотрела на белую дверь рядом со шкафом, уже догадываясь, что там найдет. Ее кожа покрылась мурашками в ожидании когда Изольда оставит ее наконец-то в одиночестве, и она сможет прогреться после «теплого» приема своей воспитанницы. Затем она немного задумчиво проговрила, не особо замечая, что говорит вслух:

— Я смотрю, здесь есть все, что мне может понадобиться для жизни. Видимо, мисс Леона всерьез желает, чтобы я переселилась сюда.

— Кому ты тут нужна! Это просто обычная стандартная комната. Что слюни распустила, — с необычайной злобой ответила ей Изольда, громко хлопнув дверью.

Вероника тут же кинулась к шкафу, и чуть не завыла от восторга, когда увидела, что он был полностью забит одеждой самого разного фасона. Это значило, что ей не придется заходить к мисс Леоне, чтобы попросить для себя сменную одежду, и хозяйка не увидит ее в ее позорном состоянии. Разумеется, она ни секунды не сомневалась, что Изольда все расскажет. Но услышать о чем-то и увидеть своими глазами — это все же разные вещи. К тому же, Веронике максимально не хотелось куда-то еще идти и что-то делать прежде чем окунуться в горячую воду.

В предвкушении открыв белую дверь в душевую, Вероника почувствовала, как по ее спине ползут мурашки от удовольствия.

«Боже, какая огромная» в полном восхищении подумала она, рассматривая свою ванну, которую уместнее было бы назвать маленьким бассейном. Омрачало ее настроение лишь то, что у нее было всего около часа пока идет занятие Сауле, и ей нужно было еще успеть ознакомиться с расписанием и перетащить лекарства. Поэтому возможность поваляться и даже немного поплавать откладывалась на неопределенное время. Вместо ванной ее ждал душ, который стоял в отдельной кабинке.

Вероника судорожно стянула с себя липкую мокрую одежду, которая со смачным «шлеп» упала на пол, и чуть ли не бегом кинулась в душевую кабинку. Ощутив на своем озябшем теле горячую струю, она издала громкий протяжный стон удовольствия. Это было лучшее чувство в мире. Ее смуглая кожа тут же приобрела красноватый оттенок. Все мысли тут же покинули ее голову, и она забыла где и зачем находится.

Ей казалось, что прошло не больше минуты, когда послышался звук открывающейся двери.

«Кого-то это сюда несет? Эта ведьма уже вернулась? Вот теперь она ну уж очень быстро» раздраженно подумала Вероника.

— Иди сюда! — требовательно закричала Изольда.

Вероника с готовностью закрыла кран и вышла из кабинки в наполненную паром душевую. Тепло окутывало ее из воздуха и она с удовольствием потянулась.

— Теперь ты меня жди. Мне одеться надо, — крикнула ей Вероника.

— У меня что, других дел нет? — тут же начала раздражаться Изольда.

— Про твои дела ничего не знаю, но одеться мне все равно надо, — закатив глаза, ответила ей Вероника.

— Сколько мне тебя ждать?! — требовательно закричала Изольда.

— Сколько потребуется! — вторила ей Вероника, начиная терять терпение.

— У меня нет столько времени! Дом немаленький, а урок Сауле не будет ждать пока ты тут наведешь марафет. С тобой больше мороки, чем пользы.

«Ну, сама напросилась» пожала плечами девушка, разочарованно прощаясь с теплой душевой. Глаза Изольды округлились когда она увидела, что Вероника спокойно вышла к ней совершенно без одежды, нисколько не пытаясь спрятаться.

«Она не думала, что я решусь. Хотела просто сыграть на моих нервах» поняла девушка.

— Что такого важного была так необходимо сказать мне что ты не могла подождать пару минут? — холодно спросила Вероника.

–Думаешь, я получаю от этого удовольствие? У нас мало времени, а мне еще нужно тебе все здесь показать — недовольно проворчала Изольда. Несмотря на свой агрессивный тон, лицо женщины оставалось спокойным. Вероника поймала на себе ее холодный расчетливый изучающий взгляд, медленно рассматривающий ее с головы до ног, и не упускающий ни одну деталь.

— Ну перед этим мне точно нужно одеться. Но если ты все же настаиваешь, то могу и обойтись. Мне стыдится нечего, у меня все красивое — усмехнулась Вероника.

— Нет, оденься… Пожалуйста.

На лице Изольды появился яркий румянец.

— Вот и славно.

Вероника, поворнулась к шкафу и выбирая себе одежду мисс Леоны, чувствуя как удовольствие от ее маленькой мести согревает ее лучше горячего душа.

В том, что одежда принадлежала именно хозяйке, не было никаких сомнений. Вероника уже успела изучить ее вкус и стиль

— Они новые, если тебя это интересует, — зачем-то пояснила Изольда.

— Очень мило со стороны мисс Леоны.

— Она просто распорядилась оставить их тебе, чтобы ты никого не опозорила своим тряпьем, которые ты гордо называешь одеждой, — пояснила Изольда.

Вероника вспомнила, с каким энтузиазмом они с Полиной накануне выбирали то платье, которое Изольда сейчас назвала «тряпьем», и как тщательно она выбирала себе образ с утра. По телу прошла волна злости.

— Уверена, что мисс Леона выразилась несколько иначе, — холодно ответила она.

Изольда ничего не ответила, но ее верхняя губа приподнялась, словно она хотела усмехнуться. Наконец выбрав платье, а также один из комплектов нижнего белья, который тоже нашелся здесь же, Вероника начала не спеша одеваться.

Девушка никогда не считала себя особо добрым человеком, и обычно она относилась к агрессии других довольно спокойно, признавая за ними право не любить ее. Но та агрессия, с которой к ней относилась Изольда, была какой-то детской, незрелой, и в то же время отчаянной. Вероника все никак не могла взять в толк, что в ней так провоцирует эту странную азиатку. Было очевидно, что Изольда всеми силами пыталась вывести ее на эмоции. Впрочем, Сауле делала то же самое. Зачем им это?

Платье мисс Леоны село на ней как влитое. Плотная ткань приятно согревала, сохраняя то тепло, которое еще осталось в теле после горячего душа. Девушка с удовольствием ощутила разницу в качестве между той одеждой, которую обычно носила, и тем, что было на ней сейчас. Она вдруг отчетливо поняла, почему Изольда называла ее одежду"тряпьем", и к своему смущению, она и сама в этот момент поняла, что отдает предпочтение совершенно не своей одежде.

— Я готова слушать тебя, — она наконец обернулась, тут же натолкнувшись на холодный немигающий взгляд азиатки.

"Она что, все это время меня рассматривала? Что во мне интересного?"растерянно подумала Вероника. Первой ее мыслью было то, что Изольда может интересоваться женщинами, но во взгляде экономки не было и намека на сексуальный интерес. Этот взгляд можно было скорее встретить у хирурга, который оценивал размер опухоли, которую он должен был вырезать.

— В общем, я принесла тебе расписание занятий. Тебе всегда надо быть в курсе, где и зачем она находится. Не забывай про перерывы на обед, и про прием медикаментов. Отдыхать Сауле должна в своей комнате, и нигде больше.

Вероника внимательно посмотрела на расписание Сауле на эти выходные. Весь ее день был полностью забит разного рода активностями.

— Эта девочка вообще отдыхает когда-нибудь? — устало спросила она.

— Вот же, — удивленно тыкнула ей в получасовой перерыв Изольда.

— Да нет же. У нее есть выходные дни, когда она не занимается учебой, а просто играет или делает вещи, которые ей нравятся? — пояснила свою мысль Вероника.

— Зачем ей такие дни если ей нравится учиться, и у нее все равно есть время поиграть? — снова тыкнула в тот же получасовой перерыв Изольда.

— Ладно, забудь. Ты, кажется, хотела показать дом? — задумчиво ответила Вероника.

— Слово"хотела"здесь неуместно, — поправила ее Изольда.

— Да, да, я и с первого раза запомнила. Нет необходимости постоянно повторять одно и то же, — без особой злости сказала Вероника.

— Пойдем.

Потратив на осмотр всего дома не менее часа, Вероника вернулась в свою комнату. Там ее уже ждала Мэл, готовая нагрузить ее бедную голову новой информацией, и весь день до вечера она слушала об особенностях применения лекарств. Как оказалось, есть лекарства, которые можно совмещать, а есть те, которые совмещать ни в коем случае нельзя. Дозировка имеет сакральное значение, как и время приема.

Мэлани несколько раз повторила о том, что лекарства нужно беречь как зеницу ока.

— Одна такая бутылочка стоит столько, сколько твои и моя зарплата вместе за 4 месяца. Каждая капля тут на вес золота. Пожалуйста, будь аккуратна когда используешь лекарства. Не дай бог что-то повредится. Потом не рассчитаешься с хозяйкой. Будет желательно, если ты вообще не будешь выносить баночки из своей комнаты. Так сохраннее, — говорила она, с особой осторожностью прикасаясь к стеклянной поверхности.

Ее трепетное отношение передалось и Веронике, и она сама начала включать дополнительную внимательность каждый раз, когда ей требовалось взять тот или иной бутылек.

Как правило, Сауле принимала лекарства по три раза в день, но они каждый день были разными. Мэл помогла девушке повесить расписание на стену над полкой, чтобы оно не терялось и всегда было под рукой. Она определенно не жалела сил, чтобы повторить по нескольку раз всю информацию касательно дозировок и самих лекарств, постоянно добавляя, насколько это важно. Но, как ни странно, ни один из вопросов Вероники о том, какое именно действие имеют эти лекарства, так и не был отвечен. Мэл только пожимала плечами и говорила что-то вроде"там сложное действие, направленное на сдерживание генетического заболевания"или"не забивай этим свою голову, все равно не разберешься".

В окончательном варианте графика приема медикаментов не было названий лекарств. Остались только числа. Поэтому Вероника не имела возможности пробить их в интернете. На ее вопрос зачем так сделали, Мэл ожидаемо пожала плечами, и сказала, что так удобней не запутаться.

Девушками было принято решение о том, что журнал приема медикаментов должен находиться в открытом виде на комоде, чтобы Вероника не имела возможности забыть отметиться.

Когда вся информация относительно лекарств была разобрана, Мэл посвятила Веронику в правила поведения Сауле, за которыми Вероника должна была следить. У девушки возникло отчетливое ощущение, что богатая наследница отбывала в этом коттедже чуть ли не тюремное заключение. Проще было сосчитать по пальцам, что ей было можно, чем то, чего ей было нельзя. И опять же, Мэл не посчитала нужным объяснить почему воспитание Сауле было настолько жестким."А что ты хотела? Думала, что раз она дочка влиятельного господина, то теперь ей все можно? Развей свои иллюзии, Вероника. Для таких как она правил и отвественности куда больше, чем для нас с тобой"отвечала на все ее вопросы Мэл.

Самое важное, что ей все-таки удалось запомнить:

1. Сауле запрещалось выходить из коттеджа.

2. Сауле запрещалось находиться на первом и четвертом этажах коттеджа. Первый этаж был для слуг, а четвертый — для хозяйки и хозяина.

3. Сауле запрещалось находиться в любом месте коттеджа, не предусмотренным ее расписанием.

4. Сауле запрещалось есть любую еду, которая бы не была одобрена мисс Леоной заблаговременно. Для богатой наследницы были отдельные повара, которые готовили строго по своей рецептуре.

5. Сауле запрещалось есть в непредназначенное для еды время.

6. В случае нарушения правил была жесткая система наказаний начиная от лишения воспитанницы еды на срок от одного дня до телесных наказаний.

7. В задачу Вероники входило жестко следить за исполнением наказаний. В случае, если Сауле полагалось телесное наказание, то приводить его в исполнение нужно было тоже ей.

8. В случае, если во время дежурства Вероники будет обнаружено более трех провинностей, то девушку ждало моментальное увольнение. Если провинностей было меньше, то налагался немаленький штраф, сметающий половину ее зарплаты.

9. Существовал четкий план обучения Сауле, а так же четкий норматив, насколько девочка должна соответствовать этому плану. Если ее обучаемость будет ниже, то тоже полагался штраф. Только саму Веронику этот пункт никак не касался. Штрафы накладывались на репетитора Сауле, а также на Изольду, покольку она курьировала обучение. Соответствие нормативам проверял Михаил Александрович лично. Каждый месяц он специально для этой цели приезжал в коттедж, чтобы проследить как идет обучение его дочери. Все слуги считали этот день чуть ли не судным днем, потому что заметив что-то, что ему бы не понравилось, хозяин начинал увольнять всех подряд.

10. Михаил Александрович также временами приехжал в коттедж с целью налаживания своих корпоративных связей и заключения новых сделок. Сауле должна была присуствовать на таких мероприятиях, чтобы высший свет ее видел и принимал. В задачу Вероники в такие моменты входило следить за тем, чтобы манеры девочки были безупречны.

Когда Мэл озвучила последний пункт, девушка покрылась холодным потом, наконец в полной мере осознав насколько хрупкое у нее здесь положение. Увидев ее побледневшее лицо, Мэл поспешила ее успокоить, сказав, что это все это только выглядит страшно, и что на самом деле она быстро привыкнет и со всем справится. Вероника оценила дружелюбный жест, но должна была признать, что спокойней ей не стало. От слова"совсем".

Список провинностей и наказаний также нашел себе место на стене в ее комнате. Мэл также хотела повесить к ней нормативы по обучению, но затем решила, что это будет лишним.

Для самой Вероники также существовал список наказаний, которые так или иначе сводились к удержанию той или иной денежной суммы из ее зарплаты. Разумеется, в первую очередь на нее налагались штрафы, если ее подопечная нарушала правила, но были и другие пункты в этом списке. Например, ей также как и Сауле запрещалось посещать четвертый этаж, чтобы не тревожить хозяев. Также ей запрещалось разговаривать со слугами, за исключением тех, кто был в списке разрешенных. Одним из самых странных запретов ей показался запрет на то, чтобы первой начинать диалог с хозяином. Она имела право только отвечать ему, и никогда не могла задать никакой встречный вопрос. И все же, список ее наказаний определенно мерк рядом со списком наказаний для Сауле. Не смотря на свое не самое теплое отношение к подопечной, Вероника не могла не посочувствовать девочке.

В конце дня в голове у Вероники была ужасная каша из информации, а также животный ужас, что она не сможет справиться со столь ответственной должностью. Полная неясных тревог, она покинула коттедж. Ее первый день был официально завершен.