Согрей меня

Мария Калинина (2024)

Вероника ведет совершенно обычную тихую и по-своему счастливую жизнь в провинциальном городке. Она ходит на работу, улыбается соседям, сплетничает с подругой и строит отношения со своим молодым человеком. Но никто из ее знакомых и не догадывается о той страшной тайне, которую она ревностно хранит в своем сердце, до тех пор пока ее жизнь не начинает рушиться на глазах. Ее жених и подруга пропадают, а начальница неожиданно увольняет ее. В поисках ответов на свои вопросы она вынуждена столкнуться с гораздо большим ужасом, чем ее собственные внутренние демоны.

Глава 18

— Какой у тебя насыщенный первый день, — сказала Полина, рассматривая в окно кафе потрясающий закат.

— И не говори. И это еще не все. Затем их служанка показала мне коттедж. Ты даже не представляешь, какой он, мать его, огромный!

Вероника даже не прожевывая заглатывала большие куски пищи, не в силах насытиться. Ее аппетит разгорелся не на шутку.

— Ну расскажи, чтобы я представляла, — Полина довольно рассмеялась, предвкушая красочный рассказ.

— Видела эти дома богатеньких из бразильских сериалов, где потолки под три метра, и длиннющие коридоры? Где ходишь, а там целый зал посвящен комнате для обуви, комнате для одежды, комнате для кота?

— Только не говори, что люди и в самом деле могут настолько легко относиться к своим деньгам. Хотя, что и говорить, комната для обуви и у меня есть.

— Ты свой магазин сюда не суй. Уровень не тот, — с трудом проглотила огромный кусок мяса Вероника.

— И что, там правда есть комната для кота?

— Нет, кошек там нет. Первый этаж полностью посвящен комнатам для прислуги. Там кухня, столовая, куча каких-то непонятных чуланов и кладовых. Там не особо интересно. А вот второй — это что-то с чем-то. Там есть комната для медитаций, где стоит статуя огромного будды.

— Из золота? — хихикнула Полина.

— Знаешь, я бы не удивилась, но пока что только деревянный. Там есть отдельная комната для рисования, отдельная комната для занятий музыкой, отдельный зал для занятий танцами.

— А что танцует эта избалованная девчуля?

— Если честно, не знаю. В расписании было написано просто"танцы". Наверняка там что-нибудь прикольное. Она же богатая мадам, в конце концов.

Вспомнив неряшливый пацанский образ своей подопечной, Вероника поняла, что слово"мадам"не особо сюда подходило, но найти более подходящий синоним так и не смогла, поэтому оставила все как есть.

— Прикольное… Вот теперь я во всех подробностях представила этот волшебный танец, о умелая рассказчица — расхохоталась Полина, и Вероника, не выдержав, подхватила этот хохот.

Посетители кафе начали бросать на них косые взгляды, но Веронике было все равно. Она так давно не чувствовала такой легкости в груди. Разумеется, она не рассказала Полине о том, что в ее обязанности входило бить Сауле если та нарушит правила. И также не рассказала о том, как легко она может лишиться своего места стоит Сауле только сказать что-то, что не понравится Михаилу Александровичу. Сюда же вошла ситуация с не особо теплым приемом ее подопечной. В глазах Полины она весь день только и делала, что восхищалась роскошью и великолепными манерами посетителей дома. Ей нравились жадные взгляды ее новой подруги, когда она особенно красочно описывала какие-то особенности богатой жизни, или что-то, что привлекло ее в расписании Сауле.

— Не пойму, зачем нагружать бедного ребенка таким количеством предметов. Ей же всего 9. О какой философии вообще может идти речь? Это же дисциплина для студентов, — в который раз за вечер повторила Полина.

— И не говори. Философия у нее только во вторник. Мне самой интересно, что они там будут обсуждать. Наверняка есть какая-то адаптация под возраст. Хотя не удивлюсь, если не будет даже этого. — хмуро подтвердила Вероника.

— Это просто какой-то треш, — повторила Полина раз, наверно, уже двадцатый.

— Наверняка, этот треш устроен из благих побуждений. Все-таки важно воспитать ребенка правильно. Ты вот как планируешь обучать свою малышку? — попыталась перевести тему Вероника.

— Отдам в школу. И пусть она после школы играет в футбол и бегает исследовать заброшенные здания с друзьями. Я хочу чтобы у нее было нормальное детство. А по твоей Сауле можно снимать фильмы ужасов с названием «Богатые тоже плачут».

На красивое лицо Полины скользнула тень, стоило ей только подумать о том, что жизнь ее Лии может быть хоть как-то похожа на жизнь Сауле. Было очевидно, что за свою девочку Полина голову отгрызет и не подавится. Почувствовав, что тема стала опасной, Вероника поспешила ее поменять:

— Богатые сначала плачут, а потом радуются своей власти и влиянию. Не переживай за нее. Она — боец. Справится.

— Ну не знаю. Ты меня не переубедишь.

Девушки уже который час сидели в этом кафе и громко обсуждали то, как прошел их день. Точнее, рассказывала в основном Вероника, потому что Полина не могла похвастаться какими-то особыми событиями в обувном магазине.

— Зато ее преподаватель по этикету так смешно шевелит своими дурацкими пышными усами. Видела его в гостиной, когда Изольда угощала его чаем.

Вероника начала виртуозно двигать верхней губой, добиваясь того, что Полина позабыла всю несправедливость, которую приходится терпеть бедной Сауле, и снова открыто расхохоталась.

Вероника с удовольствием глубоко вздохнула перед тем как громко крикнуть:

— Эй, официант! Можно мне повторить?

Официант появился сию минуту со своим неизменным блокнотом:

— Только картошку с курицей? Или еще чай?

— Картошку с курицей… И чай.

Официант тут же скрылся, но вернулся довольно быстро с дымящимся блюдом, и горячим чайничком. Полина заинтересовано наблюдала за этой сценой:

— Вот по тебе не скажешь, что ты столько можешь съесть. Выглядишь как тростиночка. Поделись своим секретом.

Вероника пожала плечами:

— Мой секрет — это то, что в моем желудке находится вход в параллельные миры. Только об этому никому не говори.

Полина снова с удовольствием хохотнула.

— А в моем — недостаточная кислотность. Каждая конфетка идет в жир.

— Да ты вроде бы не толстая.

— Это потому что я больше не кидаю туда конфеток.

Вероника хитро взглянула на подругу прежде чем ответить:

— Не о чем расстраиваться. Когда-нибудь твой диетолог очень одобрительно отзовется об этом.

— А до сей поры я буду смотреть на таких как ты, и восхищаться тем, как природа может поработать над чужой пищеварительной системой.

— Восхищение принято, — Вероника протянула свою руку ладонью вниз, подражая богатой средневековой даме.

— Везет тебе. Такой волнительный день.

Вероника промолчала, сомневаясь в том, что слово"везет"тут было уместно. Пожалуй, она бы определенно поменялась с Полиной своими днями. Может быть, смена в обувном магазине и была скучной, но все же ее новые обязанности всерьез пугали ее. Увидев, что ответа так и не будет, Полина заинтересованно спросила:

— Меня, кстати, очень удивило, как ты легко и быстро нашла время для встречи. У тебя совсем нет других друзей?

Вероника поморщилась от бестактности вопроса, но затем вспомнив о том, что это Полина, которая не особо следит за языком, она расслабилась.

— Есть. Просто мои… друзья сейчас немного заняты — немного подумав, сказала она, вспоминая свой последний разговор со Светой, когда та в очередной раз отодвинула их встречу на неопределенный срок.

— Так обычно говорят те, кто другом не является. Настоящие друзья всегда находят время друг для друга, — хмуро сказала Полина.

Ее слова больно укололи Веронику. Она всеми силами оправдывала Светину занятость, но не могла не признать, что ей было больно от того, что они перестали видеться. А ведь Света обещала, что увольнение не помешает их дружбе. Стараясь не показать своих чувств, Вероника ответила:

— Всякое случается в жизни. Дружба не в том, чтобы видеться по первому требованию, а в совсем других вещах.

— Ну, не буду спорить. У всех свое видение, — задумчиво отозвалась Полина.

— Ну, это не так важно. В мире много людей и много возможностей. Например, ты и я. Кто бы знал, что обычный поход за новой обувью может стать таким судьбоносным — попыталась приободрить новую подругу Вероника.

— Да, даже более судьбоносным, чем можно было предположить, — почему-то грустно подтвердила Полина.

— Ладно, пора собираться по домам. Завтра снова на работу — доев остатки второй порции, сказала Вероника.

— Ну понятненько. Да, давай собираться. А то мне мама нагоняй устроит. Мы с тобой и так уже сидим здесь третий час. Лия в последнее время капризная стала. Мама наверняка устала уже с ней сидеть.

Девушки снова подозвали официанта, чтобы попросить счет, а затем вышли на улицу. Прохладный воздух приятно холодил лицо, и Вероника с удовольствием вдохнула поглубже, чувствую как из-за съеденной еды дышать ей довольно сложно.

Зайдя к себе в квартиру, она с удовольствем втянула носом воздух. Андрей снова готовил что-то вкусненькое.

— Ты, наверное, голодная.

— Ой, нет. Не голодная.

Вероника засмущалась, что не сможет попробовать готовку Андрея. Он, конечно, старался, но две порции картошкой с курицей совершенно не хотели подвинуться. Стараясь сгладить свой отказ, она подошла к нему и крепко обняла:

— Какой же ты хороший. Ты так меня балуешь.

Андрей мягко потрепал ее за щеку:

— Хочу, чтобы моя невеста была счастлива.

— Она очень счастлива. У нее самый лучший мужчина.

Она нежно потерлась щекой о его щеку, но Андрей не ответил на ласку:

— Расскажешь, где ты была весь день? Сегодня суббота. Это твой выходной. Я думал, что мы проведем его вместе, а ты куда-то сбежала.

Ее сердце забилось быстрее от мысли, что для него это действительно было важно. Внезапно стало тяжелее дышать. И двойная порция картошки с курицей была здесь не при чем.

— Расскажу. Я поменяла работу, любимый. Я больше не работаю в"Процветании".

— Что?

— Это долгая и неинтересная история. Просто теперь мой график сильно поменялся.

Вероника говорила все это, и сама не верила. Она не хотела признаваться, но она все еще ждала звонка от Нины с просьбой вернуться. Мысль о том, что все закончилось, была невыносимой.

— А зарплата…

— У меня хорошая зарплата, — поспешила она успокоить своего жениха.

Андрей сильно смутился.

— Скажи… А у тебя получится набрать 250 тысяч в концу месяца?

Вероника посмотрела ему в прямо в глаза:

— Нет. Моя зарплата хорошая, но точно не настолько. Напомню тебе, что до конца месяца всего две недели. Чтобы получить 250 тысяч за две недели надо иметь зарплату 500 тысяч за месяц. Даже элитные проститутки столько не получают. Но я смогу набрать 100 тысяч к концу месяца. Это тоже немаленькая сумма. Боюсь, что оставшаяся часть все равно ляжет на тебя. Справишься?

Андрей выглядел выбитым из коллеи, но только сильнее прижал девушку к себе:

— Спасибо тебе за твою помощь, малыш. Ты даже не представляешь, как ты меня выручишь. Я что-нибудь придумаю.

Она неловко заерзала в его руках, понимая, что ему и правда неоткуда взять 150 тысяч в ближайшие две недели, поэтому она поспешила добавить:

— Мне пока можно брать смены и в будние дни. Я могу попробовать взять побольше, чтобы тебе было полегче.

Улыбка Андрея засияла словно сотня гирлянд:

— Как же я люблю тебя, моя спасительница.

Он крепко сжал ее, и нежно потерся носом об ее нос. Почувствовав сильное смущение от такого необычного прилива нежности, она поспешила поменять тему:

— Ты кушать будешь?

— Нет. Я для тебя старался. Ты завтра работаешь?

— Да.

— Тогда возьми себе в качестве обеда. Тебе же наверняка рано вставать.

— Да, в 7.

Вероника вспомнила, что о еде теперь можно было не беспокоиться. Мисс Леона обеспечивала ей полное трехразовое питание, но ей очень не хотелось расстраивать своего жениха, который старался ради нее.

— Спасибо. Я очень тебе благодарна, — тепло улыбнулась она и мягко поцеловала его губы.

Он с готовностью ответил на ее ласку, и потянул в спальню.

Уже через час, когда они вдоволь насытились друг другом, девушка подумала, что не так уж и страшна эта новая работа пока у нее есть любимый. Наконец-то в их отношениях настал рассвет, и она имела намерение сделать все возможное, чтобы так было всегда.

***

В 7 часов зазвонил будильник, напоминая Веронике о том, что воскресенье отдыхают все, кроме нее. Совсем рядом лежал обнаженный Андрей, и она не смогла удержаться и не погладить его по крепким рукам и широкой груди. Облизнувшись, она заскользила ниже, но вовремя остановила себя. Сейчас было определенно не то время, когда можно было предаваться своим низменным желаниям. А жаль. Она бы с удовольствием покувыркалась с ним целый день напролет. Теперь когда их отношения стали заметно теплее, ей все время его хотелось, и она ничего не могла с собой поделать.

С сожалением оторвавшись от желанного тела и стараясь не думать о его наготе, она аккуратно встала, и также обнаженной начала собирать остатки своей одежды.

Вчера она взяла платье мисс Леоны, и сегодня она имела намерение поговорить с хозяйкой о том, чтобы выкупить ту одежду, которую та щедро ей предоставила.

Внезапно раздался звук приходящего уведомления, и девушка, полностью уверенная, что это Полина что-то снова написала, поспешила к своему телефону, но там ничего не оказалось. А звук, между тем, повторился. Пытаясь обнаружить источник, она с удивлением поняла, что уведомления приходили на телефон Андрея. Это было довольно странно, поскольку Андрей всегда имел обыкновение выключать телефон на ночь. Он постоянно твердил, что излучение от телефона очень сильно может повлиять на здоровье. Вероника ухмыльнулась. Как оказалось, даже такие блюстатели порядка как Андрей иногда дают сбой. Она решила направиться в ванну, чтобы сделать свои утренние ритуалы, но… в нерешительности остановилась.

Ей вдруг вспомнилось, как в последнее время Андрей все время где-то пропадал и отменял их встречи, как она целыми днями тревожилась, думая о том, что происходит между ними. Сейчас, когда она знала, что ни работы, ни подработки у Андрея все еще не было, его постоянные отсутствия стали казаться ей еще более и более подозрительными.

"Прекрати, это твой жених. Вы должны доверять друг другу. Ты не должна опускаться до такого"сказала она сама себе, но еще один звук уведомления полностью сломал ее решимость поступить по совести. Не в силах сопротивляться, она подошла к телефону. Он был заблокирован, но уведомления все равно всплывали в верхней части экрана.

Вероника заметила как задрожали ее руки и перехватило дыхание, когда она подумала о том, что у нее есть возможность узнать то, что недоговаривал ее жених. И в то же время ей стало страшно от того, что она может увидеть. Ее воображение уже вовсю разыгралось. С трудом заставив себя прекратить себя думать о голых фотографиях посторонних девушек, она взяла телефон и начала читать сообщения.

"Если денег не будет, то можешь забыть о спокойной жизни. Я найду тебя, и поверь я найду, что забрать. Это будут либо деньги, либо твой палец. Подумай хорошенько, что тебе ценнее."

Горло у девушки пересохло, когда она поняла, что Андрею кто-то угрожал. Причем, видимо, довольно давно. Она попробовала развернуть уведомления тех сообщений, которые были отправлены до этого, но телефон потребовал пин код.

"Вот подстава"прикусив нижнюю губу, подумала девушка, стараясь вернуться к предыдущему экрану, но теперь пропало даже то уведомление, которое она успела прочитать.

Вероника ошарашенно посмотрела на своего безмятежно спящего жениха, пытаясь понять, как долго он жил в этом кошмаре, и что вообще произошло. Почему он не обратился в полицию? Что же там случилось во время этого памятного дтп?

От мыслей ее отвлек звук уведомления на ее собственном телефоне. Ей ожидаемо пришло сообщение от Полины:"Ну что, чертовка? Готова покорять этих богатетньких изнеженных властителей чужих судеб?". Не смотря на ситуацию, Вероника не смогла сдержать улыбку. Она тут же отправила сообщение о том, что у богатеньких вершителей чужих судеб нет шансов. А затем задумалась. Похоже, ей действительно больше негде попросить помощи, кроме как у мисс Леоны. Но как ей подступиться к этому вопросу?

Рассеянно смотря по сторонам, ее взгляд зацепился за часы, и она с ужасом осознала, что если не выйдет прямо сейчас, то имеет все шансы опоздать к утреннему приему лекарств. Она со скоростью света одела первое попавшееся платье и, в рекордные сроки закончив свое умывание, прямо без макияжа выбежала на улицу.

Всю дорогу до коттеджа она усиленно вела в голове рассчеты, думая о том, сколько смен ей нужно взять, чтобы нужная сумма точно была у него к положенному сроку.

Веронике было безумно стыдно. Как она могла быть такой слепой? Получается, что Андрею все это время угрожали физической расправой, а он умудрялся как-то крепиться. А она еще и права качала, про финансовые границы напоминала.

На мгновение она подумала, что не будет ничего страшного если она скажет про то, что видела это сообщение и просто напрямую спросит у Андрея, что действительно произошло во время того дтп и почему человек считает адекватным угрожать. Но она тут же откинула эту мысль. О каком доверии между ними может идти речь если он будет знать, что она способна залезть в его телефон?"Да уж, самое то признаваться в таком перед свадьбой"с горькой усмешкой подумала девушка.

Хорошая новость была в том, что Нина ей полностью выплатила всю зарплату, и еще сегодня к вечеру обещала достать еще 10 тысяч. Плюс ко всему, у нее оставались деньги, которые ей выплатила мисс Леона авансом за неотработанные смены. И все же, этого было возмутительно мало. Чтобы как-то заработать нужную сумму, ей придется вкалывать как проклятой.

— Ты опоздала, — с укором сказала ей Изольда, открыв дверь.

Девушка сверилась с часами. До утреннего приема лекарств еще оставалось 20 минут. Она не поленилась поделиться этой информацией с ворчливой азиаткой.

— Ты должна быть за как минимум за полчаса до приема, — ответила Изольда, даже не подумав пропустить ее вперед.

— Странно, но Мэл мне говорила немного другое, — закатив глаза, сказала Вероника.

Эта детская вредность Изольды начинала ее утомлять.

— А ты сама должна понимать, что нужно быть заранее. Это просто общечеловеческие принципы, — продолжала"наседать"Изольда.

— Слушай, что ты забыла в этом доме? У тебя такой хороший и совершенно нерастраченный потенциал воспитателя. Для любого детского садика будет огромной болью не получить такого сотрудника как ты.

— Сама опоздала и еще язвить мне будешь?

— Если ты меня не впустишь прямо сейчас, то я звоню мисс Леоне и говорю ей, что ты саботируешь мою работу.

Только после этого Изольда ее пустила.

"Прямо как через полосу препятствий иду к своей подопечной"устало подумала Вероника. Она рассеянно оглядела гостиную, но мисс Леоны нигде не было видно. Небольшая тревожность зашевелилась у нее в сердце. Она очень надеялась, что мисс Леона появится позже, хоть она и не придумала еще как начать говорить с ней об Андрее.

Не теряя времени, она отправилась в свою комнату, чтобы взять утренние лекарства для Сауле. Мэл уже ждала ее там.

— Прости, что забралась к тебе в твое личное пространство. Я просто посчитала, что так нам с тобой будет удобно работать. Если тебе неприятно, то мы можем встречаться и у меня в кабинете, — извиняющимся тоном сказала мулатка.

— Да нет, все в порядке. Ты правильно посчитала, — успокоила ее Вероника.

— Тогда вот такой у нас с тобой план на сегодня. По воскресеньям у нас запланированы инъекции. Сейчас мы с тобой идем к Сауле, и я показываю тебе как все делается. Один укол препарата № 3 делаю я, а второй укол препарата № 7 делаешь уже ты, а я за тобой наблюдаю. Пожалуйста, будь внимательна. Нам совершенно необязательно причинять Сауле ненужные страдания. Затем Изольда отведет ее к репетитору по математике, и мы с тобой здесь закрепим всю информацию, которую ты получила вчера. Готова?

— Дааа… Мэл, слушай, а как ты думаешь, будет адекватно если я попрошу у мисс Леоны повысить мне зарплату, а также получать выплаты в конце каждой смены?

Нежный лоб мулатки нахмурился, и большие темные глаза испуганно сверкнули. Почему-то в этот момент она была похожа на прекрасную трепетную лань, застигнутую врасплох охотником-браконьером.

— Плохая идея, Вероника. Очень плохая. Ты отработала всего одну смену, а уже ищешь для себя каких-то особенных условий. Мисс Леона очень негативно относится к такому. К тому же, насколько я знаю, тебе уже выдали какую-то сумму авансом.

— Да, я понимаю, и все же я бы хотела побеседовать с ней об этом.

Мэлани все еще не веря в такую наглость, быстро затараторила:

— Послушай моего совета, подожди хотя бы месяц, а то и два, перед тем, как спрашивать ее о таком. Если тебе срочно нужны деньги, то всегда можно найти какие-то обходные варианты. Например, мисс Леона сказала удовлетворять любую твою просьбу о дополнительных часах. Запишись на другие дни, пока она не дала заднюю. Потом такой возможности заработать может и не быть. А чтобы перетерпеть до зарплаты, я могу одолжить тебе какую-то сумму. Ты только верни потом.

— Боюсь, я не могу терпеть этот месяц, а тем более, два. Мне нужно срочно. Спасибо за совет. Я обязательно буду иметь его в виду, но, пожалуй, все же попробую с ней поговорить.

Мэлани тут же поймала ее ладони и неосознанно прижала к себе, сказав:

— Стой. Не надо. Доверь это мне. Я сама передам твою просьбу, и если она решит ее удовлетворить, то она зайдет к тебе в комнату когда ты будешь свободна, чтобы все обговорить.

Вероника в ее расширенных глазах увидела страх, который был сродни с ужасом. Подобная реакция не на шутку озадачила девушку. Мисс Леона при всей своей противоречивости и властности казалась ей вполне адекватным человеком, готовым к совместному сотрудничеству и конструктивному диалогу.

— Буду премного благодарна, — с облегчением выдохнула Вероника, радостная от того, что ей больше не нужно думать, как донести до хозяйки свою просьбу. Ей, конечно, было жаль, что самая грязная работа теперь ляжет на Мэлани, но та сама предложила. Глупо было отказываться.

Мэл сверилась со временем, взяла два новых одноразовых шприца, проверила, чтобы Вероника выбрала нужные лекарства, и они вышли из комнаты.

Когда они дошли до комнаты Сауле, Вероника предупреждающе вытянула руку, давая Мэлани знак, что пойдет первая. Мулатка удивилась, но спорить не стала.

— Сауле, доброе утро, — через закрытую дверь сказала Вероника.

Затем она очень аккуратно потянула ручку и несколько раз подвигала дверь взад-вперед, чтобы убедиться, что никаких сюрпризов там нет. Убедившись, что все"чисто", она открыла дверь и предложила напарнице войти, но Мэлани застыла на месте, в страхе уставившись на что-то в комнате

— Эй, ты чего? — спросила ее Вероника.

— Т-там… — начала говорить Мэлани, но звуки застряли в ее горле.

Вероника тревожно начала осматривать пространство. Сауле спокойненько сидела за столом и что-то писала, поджав под себя ногу. Она даже не посмотрела на двух вошедших девушек. На первый взгляд в комнате все было хорошо. Но это только на первый. Внимательно проследив за взглядом мулатки, Вероника с удивлением обнаружила в углу большую жирную крысу. И это было то, чего она ожидала увидеть меньше всего в этом кристально вычищенном доме. Мэлани выглядела так, словно вот-вот потеряет сознание. Вероника поспешила ее успокоить:

— Не бояйся, она наверняка не живая.

Мэлани стало явно легче от ее слов, но тут голос подала Сауле:

— Еще какая живая.

Она наконец-то подняла насмешливый взгляд на девушек. Ее маленькие темные глазки радостно сверкали, наслаждаясь зрелищем. Мэлани приготовилась завизжать, но Вероника поймала ее за руку и мягко сказала, ловя ее взгляд глазами:

— Посмотри на меня. Все хорошо. Давай, дыши. Делай вдох, и затем медленный выдох. Вот умница. Все хорошо.

Кажется, это подействовало, потому что дыхание девушки выровнялось. Увидев, что ее напарница уже не находится в опасности упасть в обморок, Вероника в два шага подошла к крысе. Та тут же начала в страхе убегать, но девушка ловким движением поймала ее за хвост. И прежде, чем Мэлани успела закричать, одним ударом кулака по голове убила грызуна, тут же отправив трупик в мусорное ведро. Звук удара тяжелого жирного тельца о мусорку оказался одним из самых мерзких звуков, которые только можно было слышать. Все произошло настолько быстро, что Мэлани несколько раз заморгала, пытаясь осмыслить то, что только что произошло, а Сауле перевела любопытный взгляд на свою няню. В этот момент Вероника была не менее заинтересована в своей воспитаннице. В этом богатом зачищенном до блеска коттедже точно не было крыс. Откуда тогда маленькая засранка достала эту? Неужели она тайно сбегала?

— Я помою руки, и можем начинать, — сказала Вероника, удалясь в ванную.

Звук ее голоса вывел Мэлани из ступора, и она нерешительно переступила порог комнаты, избегая смотреть в сторону с мусорным ведром. Все еще дрожащими руками она начала готовить раствор.

Кинув последний любопытный взгляд на Веронику, Сауле со скучающим видом протянула руку Мэлани. Мэлани начала готовить место для укола, попутно объясняя:

— Попроси ее несколько раз сжать и разжать кулак и вот она, наша венка. Видишь? Иглу лучше держать под таким углом. Так будет меньше вероятности сделать ей синяк. Расвор нужно вводить очень аккуратно. В этом деле спешка ни к чему. Вот тааак. Видишь?

— Вижу, — хмуро ответила Вероника.

Ей все еще было дико, что подобные вещи доверили человеку без медицинского образования, но она не могла не признать, что Мэлани держалась довольно профессионально.

— Ты сама медик? — спросила Вероника напарницу.

— Ээ.. нет. Химик-технолог, — откликнулась Мэлани, не отрывая взгляда от прокола.

— Все еще учишься? Как умудряешься совмещать со своей работой здесь? — с интересом спосила Вероника.

Мэлани удивленно на нее посмотрела:

— Учусь? Я что, так молодо выгляжу? Я отучилась 5 лет назад. Самая маленькая здесь ты. После Сауле, конечно. Привыкай.

Затем она обратилась уже к девочке:

— Вы в порядке? Не больно было?

— Не больно, — ответила Сауле, странно посмотев на Мэлани.

— Так, Вероника. Теперь твоя очередь. Я внимательно за тобой наблюдаю. Помни про угол, про аккуратность, и про то, что спешить не нужно.

Вероника попробовала повторить все то же самое, но по итогу Мэлани осталась очень недовольна.

— Вероника, что ты какая деревянная? Нужно быть нежнее, не надо так давить на шприц!

Вероника и сама понимала, что до профессионализма Мэл ей было далеко, и дело было не только в отсутствии практики. У Мэлани действительно были более нежные и чувствительные руки, и она тоньше чувствовала границы позволенного. Как ни странно, но не смотря на отвратительную работу Вероники, Сауле ни разу не пикнула, хотя у основания локтя уже вовсю зарождался синяк.

Мэлани тут же начала растирать это место мазью, которая была у нее в кармане. Поймав вопросительный взгляд своей напарницы, она сказала:

— Всегда ношу с собой на всякий случай. Я тебе занесу. У меня их много. Тебе точно будет не лишним, горе ты луковое.

В этот момент дверь открылась, и вошла Изольда:

— Репетитор по математике уже ждет. Вы готовы тут?

— Да, мы закончили. Можешь забирать ее, — спокойно ответила Мэл, собирая использованные шприцы и пустые ампулы.

Сауле с готовностью протянула Изольде руки и кинулась навстречу, словно появление старой няни было самым счастливым событием ее дня. Вероника сдержала порыв придать ей ускорения крепким пинком… Чисто в воспитательных целях, разумеется.

Изольда крепко ухватилась за маленькую ладошку и повела наследницу навстречу миру знаний. Мэлани устало посмотрела на Веронику:

— То, что ты сделала с крысой, было очень впечатляющим.

Вероника неопределенно пожала плечами:

— Не более впечатляющим, чем то, что ты делала со шприцом.

— Брось, у тебя тоже скоро начнет получаться.

Вероника ничего не ответила, уже зная, что сколько бы времени ни прошло, ее уколы так и останутся карой Господней для Сауле. Неожиданно эта мысль ее расстроила, хотя, казалось бы, какое ей дело до маленькой засранки.

Мэлани начала внимательно осматривала стены коттеджа:

— Странно, как она сюда забралась. Наверно, где-то в стене есть дыра. Нужно будет, чтобы здесь все осмотрели и подлатали. Не могла же она залезть по трубе. Хоть с нее станется. Эти грызуны очень умные.

Вероника не поверила своим ушам. Неужели Мэлани действительно даже не пришло в голову, что эту мерзость могла принести сама Сауле? Хотя это было логично. Если она сама боялась крыс до потери сознания, то, скорее всего, предполагала, что и другие люди ни за какие дары мира добровольно не притронутся к этим созданиям. Вероника не стала делиться с мулаткой своей версией событий.

— Так, ладно. Сейчас нам с тобой нужно пойти к тебе в комнату и повторить все, что мы разучивали вчера. Ты не должна путаться в информации. Пошли, — продолжила Мэлани.

Когда девушки вернулись в комнату, Вероника нашла глазами список наказаний для Сауле в случае нарушения правил. За то, что ее подопечная находилась вне коттеджа, полагалось 10 ударов. В списке не было сказано, чем именно нужно ее бить, и девушка совершенно не хотела об этом думать. Для самой Вероники также полагалось наказание в виде штрафа в 30 процентов от месячной зарплаты, а также первое предупреждение.

"Ты потопишь нас обеих, Сауле. Что ты творишь?"в панике думала девушка.

Внезапно она оторвалась от своих мыслей, заметив, что Мэл трясет рукой у нее перед лицом:

— Эээй, ты чего? Ты слушаешь? Вероника, соберись. Мне некогда нянчиться с тобой. Мне нужны результаты.

— Прости, я задумалась.

— Ничего страшного. Я говорила, что препарат № 1 нужно смешивать с препаратом № 4…

Остаток дня прошел в монотонным лекциях Мэл, которая была откровенно недовольна тем, что Вероника не запомнила практически ничего с первого дня, и теперь ей приходилось все повторять. Веронике действительно было очень тяжело сосредоточиться из-за мыслей об Андрее и непонятных вылазках Сауле, но все же она старалась.

К счастью, остальные приемы медикаментов больше не включали в себя уколы. Все больше погружаясь в тонкости своей работы, девушка с удовольствием заметила, что по сути у нее было не так много времени для общения с Сауле. Большую часть времени с ней занимались репетиторы и Изольда. Веронике оставалось только заниматься лекарствами, следить за расписанием, придумывать активность для досуга, следить за питанием, и следить за тем, чтобы правила не нарушались. Несколько первых смен, посвященных стажировке, досугом и питанием занималась Изольда. Такое положение вещей больше, чем устраивало Веронику. Каша в голове постепенно прояснялась, благо Мэлани не жалела сил на то, чтобы все повторить по нескольку раз.

В конце концов Вероника не выдержала и спросила:

— Слушай, откуда ты знаешь все эти вещи если лекарствами занималась Изольда? Я была уверена, что ты занимаешься только оформлением сотрудников.

Мэлани бросила на Веронику злой взгляд, явно недовольная тем, что вместо того, чтобы слушать ее лекцию, та интересовалась посторонними вещами:

— Я много что знаю, и много чем занимаюсь. Ты не отвлекайся. Если снова покажешь мне такие же отвратительные резльтаты, заставлю все писать, и потом учить наизусть.

— Да, капитан, — смиренно согласилась Вероника.

В конце дня Вероника попросила Мэлани записать ей смены на будние дни на следующей неделе. Та понимающе кивнула и обещала все сделать. Вероника почувствовала, как съежилось от боли сердце. Когда она согласилась заполнить свою неделю новой работой, она словно окончательно отказалась для себя от старой. Она успокоила себя тем, что всегда можно что-то поменять если Нина вдруг решит передумать, и ей совершенно необязательно прекращать ждать и надеяться. Успокоив себя этими мыслями, она внутренне примирилась с тем, что ее ждет адская неделька. А точнее, адский месяц, судя по тому количеству смен, которые ей нужно было взять, чтобы набрать нужную сумму для выплаты долга Андрея.

В любом случае, Мэлани была права. Пока мисс Леона давала такую возможность самой управлять своим расписанием, то следовало ее использовать.